R. C. Sproul ha giustamente detto: “La parola predestinazione provoca più discussioni teologiche che forse qualsiasi altra parola nella Bibbia”. Sfortunatamente, queste conversazioni possono diventare pungenti, anche tra i cristiani più calorosi. Forse questo rende un post sul blog il luogo ideale per discutere questo argomento! Nel poco spazio che un post come questo offre, vorrei portare un po’ di chiarezza e unità alle dottrine della predestinazione e dell’elezione.
Prima di tutto, un paio di definizioni. La predestinazione è la dottrina che afferma come Dio determina ciò che accadrà nella storia umana secondo la sua eterna volontà e piacere. L’elezione è un sottoinsieme della predestinazione, che si concentra specificamente sulla scelta sovrana di Dio su chi sarà incluso tra il suo popolo.
Accordo generale sulla predestinazione
Il dibattito su queste dottrine è generalmente diviso tra due campi: Calvinisti e Arminiani. Prima di entrare nel merito di come questi due differiscono su questo argomento, permettetemi di elencare alcuni punti di accordo (anche se, come vedrete di seguito, come ogni schema elabora questi concetti è diverso). Entrambe le parti sono d’accordo che:
- Gli uomini sono creature decadute a causa del peccato di Adamo, e quindi non sono in grado di guadagnare la loro salvezza (Rom. 3:23).
- La condizione peccaminosa umana rende le persone incapaci di cercare Dio puramente da sole, quindi Dio deve essere l’iniziatore della riconciliazione e della salvezza (Rom. 3:10-18). Possiamo amare Dio solo perché egli ci ha amati per primo (1 Giovanni 4:19).
- Pertanto, solo attraverso la fede in Cristo chiunque può essere salvato (Ef. 2:8-9).
- Predestinazione ed elezione sono dottrine bibliche innegabili, poiché entrambi i temi appaiono nelle Scritture ispirate e infallibili (es, Marco 13:20-22, 27; Rom. 8-9; Ef. 1:4-5; 1 Tess. 1:4-5).
Le differenze che esistono tra l’arminianesimo e il calvinismo derivano dalla questione di come la scelta umana influenzi la predestinazione e l’elezione. Se Dio sceglie chi è incluso nel Suo popolo, l’individuo quindi non sceglie? Gli arminiani rispondono a questa domanda affermando che le persone di fatto scelgono da sole di credere in Gesù – il libero arbitrio è un valore nell’arminianesimo.
La visione arminiana della predestinazione
L’enfasi arminiana sulla libera scelta dell’uomo di accettare Cristo risulta nelle seguenti credenze:
- La predestinazione di Dio è basata sulla libera scelta presunta dell’individuo di accettare o rifiutare il vangelo. Quindi la prescienza di Dio, per l’arminiano, non significa che Dio fa sì che la persona creda. Significa che Dio può vedere nel futuro che una persona metterà la sua fede in Gesù. Così Dio, nel passato, per così dire, elegge un individuo come risposta alla previsione della libera scelta che la persona farà in futuro.
- Dio inizia una relazione rinnovata con le persone peccatrici attraverso la grazia preveniente, una grazia che “viene prima”. Questa è una grazia generale che Dio concede a tutti gli esseri umani caduti per mezzo della quale essi sono in grado di accettare Cristo.
La visione calvinista della predestinazione
I calvinisti, d’altra parte, non credono che le persone abbiano la capacità di rispondere al vangelo di per sé, perché le persone sono “morte nei loro peccati e trasgressioni” (Ef. 2:1). Una persona morta non può tornare in vita – una persona morta ha bisogno di essere risuscitata. Questo risulta nell’operare la predestinazione e l’elezione nei seguenti modi:
- La predestinazione/elezione è la volontà eterna di Dio riguardo all’anima di un essere umano, determinando in anticipo se lui o lei si pentirà e crederà. Dio non risponde a una scelta preconosciuta della persona. La prescienza di Dio è una parte della preselezione dell’elezione (Rom. 8:29).
- Quindi, il calvinista afferma che non è una grazia generale e preveniente che permette a qualcuno di scegliere Cristo. Piuttosto, Dio chiama gli individui con la Sua grazia particolare ed efficace, per cui l’individuo risponde necessariamente con la fede in Cristo.
In opposizione al libero arbitrio, i calvinisti enfatizzano la “volontà vincolata”, cioè, poiché siamo in schiavitù al peccato, la nostra volontà è incapace di scegliere Cristo.
Molte persone fanno l’errore di concludere che nello schema calvinista, la persona non ha scelta nella salvezza. È qui che entrano in gioco gli sconfitti, come: “Questo rende le persone solo dei robot”, o il “prescelto congelato”. Direi che questa è una descrizione dell’ipercalvinismo, e non riflette la pienezza di ciò che insegna la Scrittura. I calvinisti non credono che Dio renda qualcuno un cristiano contro la sua volontà. Quindi come dovremmo capire il modo in cui la scelta personale influisce sull’elezione per un calvinista? Permettetemi di illustrare.
Un’illustrazione
Immaginate di essere un bambino la mattina di Natale, e vostro padre vi ha appena messo in grembo un regalo da aprire. In fondo alla tua mente, stai pensando a tutte le cose che hai scritto sulla tua lista dei desideri, e ti stai chiedendo quali di loro potrebbero entrare in una scatola di questa forma. Mentre la apri, ti rendi subito conto che non è niente di quello che hai chiesto – eppure è il giocattolo più interessante e delizioso che tu abbia mai visto. Infatti, dopo che tutti i regali sono stati aperti, è il tuo regalo preferito di tutti.
Tuo padre ti ha costretto ad apprezzare il regalo, come se fossi un robot? Ti ha fatto godere di quel regalo contro la tua volontà? No. Ma nella sua saggezza, come ha pianificato il giorno di Natale, ha predeterminato di darti quel regalo per il suo amore benevolo per te, suo figlio. Ed è stato proprio nel dare il dono che ti ha dato anche il desiderio, l’amore e la gioia per il dono. Dopo tutto, se non ti avesse mai sorpreso con questo regalo che non avevi chiesto, non avresti comunque avuto il desiderio per esso.
Questo è il modo in cui i calvinisti danno senso a Efesini 2:8, che parla della fede come un dono di Dio, non qualcosa che ha origine dentro di noi. Dio ci dà la fede in Gesù, ma quando Dio ci dà quel dono è veramente la nostra fede – siamo noi a credere, con una volontà che è stata rinnovata dal potere trasformante dello Spirito. Ma se Dio non ci desse il dono della fede, non crederemmo mai dal cuore.
Conclusione
A questo punto, probabilmente puoi indovinare da quale parte del dibattito cado! Ma penso che sia importante per i calvinisti essere caritatevoli verso i nostri fratelli e sorelle arminiani, e viceversa. A causa della loro enfasi sul libero arbitrio, molti calvinisti dicono che gli arminiani sono necessariamente centrati sull’uomo, non su Dio. Ma ho incontrato troppi arminiani che amano Dio più di me per accettarlo.
La cosa più importante è che tutti andiamo costantemente alle Scritture per ottenere la nostra comprensione su questa e ogni dottrina. Abbiamo bisogno delle Scritture per informare e riformare il nostro quadro, e non forzare i versi della Bibbia nel nostro quadro.