Le macchine Keurig offrono gratificazione istantanea, ma a un costo. Al di là della loro meritata infamia per la distruzione ambientale – di cui parleremo più avanti – tutte le macchine Keurig fanno un cattivo caffè. Inoltre occupano tanto spazio sul vostro piano di lavoro come una macchina per il caffè a goccia, nonostante fare una tazza alla volta invece di un intero piatto. E richiedono più manutenzione di quanto si pensi. Ecco un riepilogo di tutti i lati negativi che abbiamo trovato a possedere una macchina Keurig.
Cattivo caffè
Ogni macchina Keurig che abbiamo testato prodotta acqua, caffè insapore che impallidito contro ogni altro tipo di caffè che abbiamo fatto a casa. Al suo meglio, il caffè Keurig ha il sapore del caffè da tavola calda. Al suo peggio, ha il sapore dell’acqua marrone calda. Nel nostro test, abbiamo trovato che solo la dimensione della birra da 6 once ha fatto il caffè che aveva un buon sapore. Anche se le macchine Keurig offrono opzioni di erogazione da 10 o 12 once, che aggiungono solo acqua alla stessa quantità di fondi, facendo una tazza ridicolmente diluita.
“Oh mio Dio”, ha esclamato un tester dopo aver bevuto. “Questo ha il sapore di un posacenere.”
“Questo ha il sapore di succhiare il filtro di carta di una macchina da caffè”, ha detto un altro tester.
“Questo ha esattamente il sapore dell’acqua”, ha detto un altro tester. “Lo berrei, ma ha lo stesso sapore dell’acqua. Non sento nessun sapore.”
Una raffica di fattori potrebbe spiegare cosa rende il caffè Keurig così deludente. Scrivendo su Tech Insider, Julia Calderone ha consultato un manager all’ingrosso di Café Grumpy che le ha detto che il processo coinvolge motivi stantii, acqua inadeguatamente calda e tempi di preparazione affrettati.
La mancanza di trasparenza di Keurig riguardo alle date di tostatura e macinatura significa che si possono ottenere chicchi tostati anni fa. Le K-Cups Green Mountain che abbiamo ordinato il 18 aprile 2018, includevano solo una data di scadenza del 17 gennaio 2020. Poiché il caffè appena tostato è di solito meglio consumato entro due settimane dalla data di tostatura, non siamo convinti che i baccelli K-Cup® Keurig a tenuta d’aria, “azoto-flussato” e sigillati sottovuoto mantengano i fondi interamente freschi per due anni.
Anche se la macinatura fosse fresca, è probabile che il tuo Keurig eroghi con acqua troppo fredda per estrarre correttamente il sapore dal caffè. La National Coffee Association raccomanda temperature di infusione tra 195 e 205 gradi Fahrenheit. Secondo la NCA, birra caffè con acqua più fredda di 195 gradi ti lascia con piatto, sotto-estratto caffè. Al contrario, il sito Keurig afferma che la temperatura ottimale per la preparazione del caffè è 192 gradi Fahrenheit, anche la temperatura a cui il vostro Keurig produce il caffè. Abbiamo usato un termometro a lettura istantanea per misurare la temperatura dell’acqua che esce dal Keurig quando nessun pod era installato, e ha confermato che questo era generalmente il caso. Anche se la prima tazza ha raggiunto solo circa 187 gradi, le tazze successive hanno raggiunto precisamente i 192.
Una macchina Keurig impiega anche meno di un minuto per preparare l’acqua, molto meno dei 4 minuti necessari per utilizzare una pressa francese o un setup pour-over. Secondo la NCA, preparare il caffè per un tempo troppo breve si tradurrà in un caffè debole e poco estratto. Nei normali sistemi a goccia, l’acqua dovrebbe rimanere a contatto con i fondi per circa 5 minuti.
Keurig afferma anche che, dopo aver lasciato la macchina inattiva per un po’, la prima tazza che si fa sarà, per default, di qualche grado più fredda. Per rimediare a questo, Keurig suggerisce di eseguire prima una “pulizia dell’infusione” facendo una tazza da 6 once senza inserire una K-Cup. Gli infusi di pulizia possono anche aiutare a rimuovere qualsiasi riporto di sapore da bevande precedenti. Ma tutti questi passaggi extra sconfiggono lo scopo principale di un Keurig: fare una tazza di caffè in un minuto con il tocco di un pulsante.
Alcune macchine Keurig più costose, come la K-Select, offrono un pulsante che rende il caffè più forte. Il pulsante fermenta il caffè per 1 minuto e 15 secondi, che è circa 30 secondi più lungo del normale Keurig. Questa estrazione prolungata aumenta la forza del vostro caffè, ma un Keurig “forte” è ancora notevolmente più debole di una normale tazza di Starbucks. Se ti piace il caffè forte, non dovresti davvero comprare un Keurig.
Costoso
Non solo è cattivo, il caffè Keurig è anche ridicolmente costoso. Ogni K-Cup contiene circa 10 grammi di caffè macinato, e si può acquistare una confezione da 24 K-Cups per circa 16,50 dollari. Questo funziona fuori a circa $30 per una libbra di caffè, con più costoso Starbucks K-Cup miscele andando per $50 una libbra. Un sacchetto di alta qualità di fagioli dal vostro negozio di caffè locale probabilmente costa circa $16 per una libbra, rendendo una tazza di caffè Keurig un affare crudo.
Grande impronta
Le macchine Keurig sono grandi e goffo. A 13,3 pollici da 9,8 pollici, la macchina originale K-Classic occupa quasi tanto spazio sul vostro contatore come una grande macchina per il caffè a goccia (come il nostro top pick, il OXO On 9-Cup Coffee Maker). E il Keurig sembra assolutamente gargantuesco accanto ad altri apparecchi per il caffè monodose come una configurazione pour-over, una pressa francese, o anche il Nespresso che consigliamo.
Durata discutibile
Keurig offre una garanzia limitata di un anno su tutte le sue macchine, ma molte recensioni dei clienti dicono che le macchine non durano nemmeno tanto. La maggior parte delle macchine Keurig disponibili su Amazon hanno un numero preoccupante di recensioni a una stella che lamentano che le macchine non sono riuscite in un modo o nell’altro dopo pochi mesi. Per esempio, dozzine di recensioni per la K-Select dicono che quando si preme il pulsante di accensione la macchina comincia a gettare incontrollabilmente acqua fredda, un po’ come una qualsiasi scena nella seconda metà di Titanic. Questo difetto si è verificato generalmente entro tre settimane dall’acquisto. La scrittrice di Wirecutter Amy Roberts ha avuto il suo K-15 Mini che si è rotto entro un anno dal ricevimento del regalo. Fortunatamente questo è accaduto entro la garanzia, così il servizio clienti Keurig ha accettato di sostituire la sua macchina.
Splash zone
Ogni Keurig che abbiamo testato ha spruzzato il caffè attraverso una zona di spruzzi di 2 pollici durante l’erogazione, creando un pasticcio molto più significativo di una normale macchina da caffè. Il caffè preparato Keurig schizza fuori da un beccuccio circa tre o quattro pollici sopra il bordo di una tazza, con conseguente goccioline di caffè che spruzzano sul vassoio di gocciolamento, macchina e contatore. Mentre il disordine era facile da pulire, è frustrante dover pulire la macchina dopo ogni uso. Inoltre, le Keurigs fanno un disgustoso rumore di sputtering durante l’erogazione. È un suono terribile per svegliarsi al mattino.
Terribile per l’ambiente
La dipendenza di Keurig dalle cialde di caffè in plastica monouso produce enormi quantità di rifiuti che, al momento, per lo più non possono essere riciclati. Nel 2015, Keurig ha venduto 9 miliardi di K-Cups di plastica, secondo questa storia sui K-Cups riciclabili di Keurig del New York Times. Il sito web di Keurig nota che l’azienda prevede di rendere tutte le sue cialde riciclabili entro la fine del 2020. Ma la plastica è molto più costosa da riciclare rispetto ad altri materiali, e una recente indagine di NPR e PBS Frontline ha scoperto che meno del 10% della plastica negli Stati Uniti è stata riciclata. In confronto, Nespresso fa le sue cialde in alluminio, che è uno dei materiali più comunemente riciclati e facilmente ritrattati, secondo un’intervista con Allan Myerson, professore di ingegneria chimica al MIT. Il riciclaggio dell’alluminio richiede solo il 5% dell’energia necessaria per produrre nuovo alluminio, poiché si tratta semplicemente di fondere il metallo. Il riciclaggio della plastica è un processo molto più laborioso. Secondo Myerson, ci sono molti tipi diversi di plastica che richiedono diversi processi di riciclaggio, e dato il costo della selezione e della pulizia e i requisiti energetici del ritrattamento, spesso è più conveniente scaricare tutto in una discarica. Ci immergiamo più a fondo nell’impatto di Keurig sull’ambiente qui sotto.
Keurig offre un filtro riutilizzabile che permette di preparare il caffè senza produrre i rifiuti di una K-Cup di plastica usata. Ma anche se usandolo affronta alcune delle questioni ambientali, nel nostro test abbiamo trovato questo filtro prodotta una tazza ancora più debole.
I vantaggi
Ci sono alcune situazioni in cui un Keurig potrebbe essere utile avere a portata di mano. Per esempio, le configurazioni di caffè monodose aiutano a rendere un noleggio o Airbnb sentirsi più come a casa, e sono facili da usare e pulire per gli ospiti. Sono anche utili negli uffici o nelle sale d’attesa, come quelle degli ospedali o della tua concessionaria locale. Alcune persone amano anche solo la gratificazione istantanea di un Keurig, godono di avere un’intera gamma di sapori tra cui scegliere, o amano essere in grado di preparare senza sforzo una tazza di caffè alla volta.
Ma noi pensiamo che ci sia un’alternativa migliore per ciascuna di queste situazioni. Una macchina Nespresso, che produce forti colpi di caffè espresso, è veloce e facile da usare come un Keurig; la nostra scelta di aggiornamento può fermentare caffè come Americanos, anche. Utilizza anche capsule di alluminio, che sono molto più facili da riciclare rispetto alle cialde di plastica. Un setup pour-over o stampa francese sono un po’ più laborioso, ma sono anche molto più economico e più compatto di un Keurig, e può fare una singola tazza di caffè che ha un sapore selvaggiamente migliore.