Gli agnelli dovrebbero essere marcati tra le due e le 12 settimane di età, con l’animale più giovane nel gruppo di almeno 24 ore in modo che si possa formare un legame materno. Se l’agnellatura si estende per più di sei settimane, considera di avere due sessioni di mulesing/marcatura.
Ci sono opzioni registrate di sollievo dal dolore che i produttori possono usare alla marcatura dell’agnello, compreso il sollievo dal dolore per il docking della coda e la castrazione. Gli animali di età superiore ai sei mesi richiedono l’anestesia per il tail docking e il mulesing.
Tail docking e castrazione
La castrazione dovrebbe essere eseguita sugli agnelli il prima possibile, preferibilmente prima delle 12 settimane di età. Gli animali più grandi di sei mesi richiedono l’anestesia.
I metodi accettabili di castrazione senza anestesia includono:
- Taglio. Gli agnelli devono essere adeguatamente legati e il coltello deve essere tenuto pulito e affilato.
- Anelli di gomma applicati secondo le raccomandazioni del produttore.
Il docking della coda degli agnelli è raccomandato dal Codice di pratica per gli ovini per il controllo della mosca bianca. Metodi accettabili per l’aggancio della coda, senza anestesia, sono il taglio con un coltello affilato, anelli di gomma applicati secondo le raccomandazioni del produttore, o un ferro da stiro riscaldato a fiamma di gas (“coltello a gas”) usato secondo le raccomandazioni del produttore.
Si prevede che gli standard e le linee guida australiane per il benessere degli animali per le pecore saranno regolamentati in Australia occidentale in futuro. Secondo questi standard e linee guida, i seguenti standard si applicano per quanto riguarda il taglio della coda e la castrazione:
- Una persona che esegue il mozzamento della coda o la castrazione deve avere le conoscenze, l’esperienza e le competenze necessarie, o essere sotto la supervisione diretta di una persona che ha le conoscenze, l’esperienza e le competenze necessarie.
- Una persona non deve mozzare la coda a pecore che hanno più di sei mesi di età senza usare un adeguato analgesico e controllo dell’emorragia per le pecore.
- Una persona deve lasciare un moncone di coda attraccata di una pecora con almeno un’articolazione libera palpabile rimanente.
- Una persona non deve castrare o usare il metodo criptorchide su pecore che hanno più di sei mesi.
Il Department of Agriculture and Food, Western Australia (DAFWA) raccomanda ai produttori di usare anelli di gomma o un coltello a gas caldo quando si attracca la coda. Il metodo del coltello a caldo è generalmente preferibile per il docking della coda su agnelli che sono anche mulizzati. Se si usa un coltello caldo quando c’è vento, considerare l’uso di un blocco del vento per mantenere il coltello alla temperatura ottimale. Un coltello troppo freddo non taglierà la coda in un solo movimento. Un coltello troppo caldo taglierà la coda troppo rapidamente e non cauterizzerà la punta della coda e aumenterà la perdita di sangue.
Ci sono due tipi di coltelli a gas disponibili per i produttori in Australia, un coltello standard e un coltello a incudine rotante (noto come coltello Te Pari Patesco®). Entrambi i coltelli causano ferite simili e lavorano allo stesso modo; tuttavia un coltello Te Pari ha un’incudine rotante che allunga la pelle della lana prima del taglio, con il risultato di aree nude sulla superficie dorsale della coda e sulla punta della coda. Questo lascia un’area nuda maggiore, dove la lana normalmente crescerebbe e sarebbe a rischio di macchie di urina e sacche. Per ulteriori informazioni sul coltello Te Pari si prega di vedere il link nel menu laterale (alla pagina del flystrike).
Gli agnelli dovrebbero essere disossati alla terza articolazione palpabile o alla punta della vulva nelle pecore e alla stessa lunghezza nei montoni per ridurre il rischio di flystrike. Gli agnelli con la coda più corta hanno una maggiore incidenza di prolasso rettale e di cancro alla vulva. Tagliare la coda a una lunghezza inferiore non significa necessariamente meno pidocchi.
