La più grande colonia contigua di formiche del mondo si estende per 6.000 chilometri (3.700 miglia) dal nord Italia, attraverso il sud della Francia fino alla costa atlantica della Spagna, ed è composta da una specie di formica argentina (Linepithema humile) introdotta in Europa circa 80 anni fa.
Le formiche hanno dimostrato la capacità di riconoscersi a vicenda anche se possono provenire dalle estremità opposte della colonia. La scoperta della “supercolonia” è il risultato di una ricerca condotta da scienziati svizzeri, francesi e danesi i cui risultati sono stati pubblicati su The Proceedings of the National Academy of Sciences.
La ricerca suggerisce che la supercolonia di formiche argentine potrebbe anche attraversare gli oceani. Sulla base di osservazioni comportamentali e confronti genetici, le formiche argentine imparentate sono state trovate non solo in tutta Europa, ma anche in Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Hawaii e California, USA. Si ritiene che la supercolonia abbia avuto origine in Sud America circa 100 anni fa, prima di diffondersi in tutto il mondo – in parte attraverso il carico delle navi.
Le operaie di questa specie sono lunghe 2-3 millimetri.