Il cavallo Shire inglese & Shire Horse Society
Lo stallone fondatore della razza Shire è riconosciuto come il Packington Blind Horse che stava a Packington vicino ad Ashby de la Zouch tra il 1755 e il 1770. Era nero e appare nel primo Shire Stud Book a causa del gran numero di cavalli discendenti da lui. Nel 1800, la razza da tiro Shire era ben stabilita, dall’allevamento costante per un tipo, adatto al suo scopo, anche se non c’era un libro genealogico a quel tempo.
L’English Cart Horse Society fu fondata nel 1876 e pubblicò il primo libro genealogico 2 anni dopo. Lo Shire Stud Book è sempre stato ‘aperto’, permettendo la classificazione della prole dai cavalli del tipo giusto. Questo ha portato a una costante nuova genetica, oltre al vigore degli ibridi. La Società iniziò anche immediatamente un annuale London Stallion Show; che era enorme e presto incluse anche fattrici e castrati.
Nel 1884 la Società cambiò il suo nome in Shire Horse Society. A quel tempo il cavallo Shire era ancora un cavallo da lavoro, ma veniva mostrato ampiamente, e quella feroce competizione, combinata con un libro di stalloni dove gli allevatori potevano trovare cavalli da esposizione elencati e di successo e i loro parenti, portò ad un ulteriore miglioramento della razza.
Sopra: Il grande stallone Shire prepotente Harold – nato nel 1881. Negli anni ’30, tutti i cavalli da spettacolo di successo discendevano da lui. Tutti gli Shire del dopoguerra (1945) discendono da lui. Morì nel 1901.
Lo Shire aveva un enorme seguito, compreso il re Giorgio V. Il suo stallone Field Marshall V vinse due volte il London Show prima di diventare uno dei tori più influenti del suo tempo.
Lo Shire giocò ancora un ruolo importante nella prima & seconda guerra mondiale tirando l’artiglieria pesante Dopo la seconda guerra mondiale con il miglioramento dei meccanismi lo Shire non era più necessario né nell’industria né nell’agricoltura e negli anni ’50 era quasi destinato all’estinzione.
Il numero di cavalli (compresi gli Shire) usati per l’agricoltura, comprese le cavalle per la riproduzione, scese drasticamente da 550.000 nel 1939 a soli 5000 nel 1972. La successiva rinascita dello Shire deve molto a pochi allevatori determinati & espositori e birrerie che li usano per lavori a breve raggio e promozioni.
Il cavallo Shire in Australia
I cavalli Shire furono importati in Australia durante il 1800 e l’inizio del 1900, ma non abbastanza per formare una mandria vitale. Molti erano stalloni che venivano messi sopra cavalle locali. I primi Shire, essendo così grandi e pesanti, hanno lottato in Australia con le lunghe distanze e l’ambiente duro. Così, a metà degli anni ’20, gli Shire registrati si erano praticamente estinti.
Nel 1981, Helene e Gregory Scarf importarono il primo stallone Shire registrato, Ladbrook Edward, che arrivò in Australia da circa 60 anni. Seguirono presto Edward con l’importazione di una piccola mandria di fattrici. Altri seguirono presto e da allora il numero di Shire in Australia è cresciuto lentamente. Tuttavia lo Shire Horse è ancora un cavallo molto raro in Australia, come nel mondo in generale.
Per maggiori informazioni sulla storia dello Shire in Australia, e sulla Shire Horse Society of Australia, si prega di saperne di più alla nostra pagina History of the Shire Horse Society Australia.
Usi moderni
Lo Shire Horse si è sempre evoluto. Lo Shire moderno è grande e potente, ma grazioso e atletico, con marcature bianche e un bel pelo fluente e setoso (piume) sulle zampe inferiori. Oggi, lo Shire è un cavallo molto versatile e viene utilizzato per la guida di carri, per tutti i tipi di equitazione, per tirare attrezzi agricoli come slitte e aratri, per matrimoni e promozioni. Sono anche uno spettacolare cavallo da spettacolo. Molte persone tengono uno Shire solo come un amico fedele e un bel cavallo da possedere.