Bene, cosa ne pensi? La zucca è un frutto? O la zucca è una verdura?
È difficile pensare a quell’ingrediente di colore arancione che usi per fare la tua ricetta di torta di zucca da coccodrillo blu ogni giorno del Ringraziamento, la roba che butti nella tua deliziosa (oseremmo dire perfetta?) ricetta del pane alla zucca, o quel magico ingrediente nella tua bevanda autunnale preferita di sempre come un vegetale? (Ad essere onesti, non ci interessa molto cosa c’è in quel latte di zucca speziato troppo costoso e troppo consumato. Ne prendiamo un altro!)
Celebriamo tutti la stagione del Pumpkin Spice Latte!
D’altra parte, è altrettanto incredibile pensare alla zucca come a un frutto, con il suo sapore ricco e terroso che ha un ruolo da protagonista in piatti salati come le ricette di pasta alla zucca (stai scherzando?!) e le vellutate ricette di zuppe di zucca. In nessun modo la zucca è un frutto. Non esiste.
Tutto questo entusiasmo per la zucca ci fa chiedere se è classificata come un frutto o una verdura. Comunque vada, noi amiamo la zucca, in tutta la sua gloria, lo stesso. Ma siccome non può essere entrambe le cose, andiamo alla radice.
La risposta breve a questa domanda spesso dibattuta è che (rullo di tamburi…) la zucca è un frutto – almeno questo è quello che ci dice la scienza.
Cosa rende la zucca un frutto?
Secondo l’Enciclopedia Britannica, il frutto è definito “in senso strettamente botanico” come “l’ovaia carnosa o secca e matura di una pianta, che racchiude il seme o i semi.”
In tutta franchezza – e a rischio di essere etichettati come teorici della cospirazione della zucca – siamo qui per confessare che non ci crediamo. Certo, va bene, abbiamo capito. La zucca si adatta perfettamente a quella descrizione scientifica enciclopedica. Carnosa: c’è. Contiene semi: c’è. Ma questo significa davvero che dobbiamo andare in giro a chiamare i nostri amici tondi della zucca frutta?
Un’ultima cosa: se le zucche sono frutta, ciò significherebbe che praticamente qualsiasi cosa con un seme racchiuso si qualifica come frutta, giusto? Vi stiamo guardando, avocado, olive, peperoni e fagioli. Che cos’è, direte voi? Anche tutti questi alimenti sono frutti? Mente. Spazzata.
Che differenza c’è tra una zucca e una zucca?
La cosa che chiamiamo zucca è, in effetti, un tipo di zucca. Ma è anche una zucca, soprattutto per il fatto che viene usata sia come ingrediente che come pezzo decorativo.
Ecco il succo di quello che dovreste sapere: Molte zucche sono zucche. Ma non tutte le zucche sono zucche.
Le zucche sono solitamente più piccole e dalla buccia più dura, e sono più spesso usate come decorazione che come ingrediente per cucinare. Ma zucche e zucche appartengono entrambe alla famiglia delle Cucurbitaceae, che comprende quasi 1.000 specie, tra cui le zucche invernali ed estive che conoscete e amate, oltre a cetrioli, anguria, melata e altro ancora.
Quindi le zucche sono frutta?
Sì, tutte le zucche sono frutta. In realtà, tutto ciò che il nome significa è che le specifiche specie di piante da fiore a cui si riferisce spesso (ma non sempre!) condividono un guscio duro e secco. Ripetiamo: tutte le zucche sono frutti.
La zucca è una bacca?
Sei un passo avanti a noi. Ma sì. Una zucca è tecnicamente una bacca. La parola “bacca” è definita come “frutto semplice e carnoso che di solito ha molti semi” e in realtà comprende molto di più di quanto si possa pensare in precedenza. Le zucche non sono l’unico membro sorprendente di questa deliziosa famiglia: Secondo questa definizione, anche anguria, cetrioli, banane e pomodori sono bacche.
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