L’eredità ancestrale precisa della capra Lamancha è ancora sconosciuta, anche se i riferimenti alle capre dalle orecchie corte risalgono fino ai documenti dell’antica Persia. Le capre senza orecchie di La Mancha, Spagna, quelle che ora sono conosciute come Murciana spagnola, furono esposte per la prima volta all’Esposizione Mondiale di Parigi nel 1904, etichettate semplicemente “La Mancha, Cordoba, Spagna”. Secondo Goats for Dummies, le Lamanche sono state originariamente sviluppate da antenati della Murciana spagnola importati negli Stati Uniti dal Messico come capre da latte e da carne. Il World Dictionary of Livestock Breeds di Mason ipotizza che le capre spagnole dalle orecchie corte della loro stirpe potrebbero essere state le capre Criollo ispano-americane; allevate sia per la carne che per il latte e presenti principalmente in Messico, Argentina, Bolivia, Perù e Venezuela, che furono importate in Sud America dalla Spagna durante il XVI secolo.
La Murciana registrata la cui linea di sangue attraversava la mandria della signora Frey era di proprietà dei signori Harry Gordon. La razza caprina Murciana ha avuto origine nella provincia di Murcia, lungo la costa mediterranea della Spagna sud-orientale, e sebbene abbia le orecchie più corte di molte capre, le sue orecchie hanno la stessa forma delle razze svizzere, come le alpine, le Oberhaslis e le Saanen, e sono portate orizzontalmente. Questa razza potrebbe aver avuto origine in Africa. Gli annunci su The Goat World dell’epoca indicano che le capre Murciana erano presenti negli Stati Uniti dal 1920, con il nome di “Royal Murciana”. Il Dr. C. P. DeLangle, nel suo articolo The Murcien Goat, stampato nel numero di agosto 1921 di The Goat World scrisse di loro: “La capra Murciana è una, se non la più bella capra conosciuta”. Nel 1936 le Murciane potrebbero essere diventate scarse, dato che il numero di gennaio del Dairy Goat Journal chiedeva aiuto per ristabilire la razza, notando che non sembrava esserci un maschio di razza pura in America e che la signora Katherine Kadel aveva l’unica capra di razza pura in quel momento. Lo stesso articolo notava anche che una fornitura affidabile di Murciane poteva essere trovata in Messico, in una mandria importata dalla Spagna che conteneva anche capre Granada.
I missionari spagnoli che colonizzarono la California portarono con loro una razza di capra dalle orecchie corte adatta sia alla produzione di latte che di carne, che era molto simile alla capra Lamancha. Si riferivano a queste come “cuties”, “monas” e “monkeys”; soprannomi usati affettuosamente dagli spagnoli per i loro “freaks”. Gli animali da seme del branco iniziale venivano trapiantati in ogni nuova missione, distribuendo così queste “scimmie” in tutto l’Occidente. Questo ceppo di capre dalle orecchie corte è generalmente considerato il progenitore delle odierne capre LaMancha.
Alla fine del XIX secolo, la signora Phoebe Wilhelm, di Mokelumne Hill, sulle colline della Sierra nel nord-est della California, teneva un branco di discendenti di questa tribù di capre dalle orecchie corte importate; propagandole solo con maschi di pura razza Toggenburg provenienti dal branco di Jane S. White. Altri cervi di razza registrata divennero disponibili negli Stati Uniti durante gli anni ’20, come alpini, nubiani e saanen. Dopo il 1930, la signora Wilhelm allevò i suoi puledri dalle orecchie corte usando dei purosangue alpini e nubiani dalla mandria Blue Ribbon della signora C.R. John. Phoebe Wilhelm morì tra il 1935 e il 1940 e Edith Goodridge, conosciuta per il suo allevamento RioLinda, acquistò 125 capre dalle orecchie corte dalla sua tenuta, che notò essere per metà con orecchie a sventola e per metà con orecchie da elfo. Dopo 30-40 anni di allevamento di capre dalle orecchie corte con cervi dalle orecchie lunghe, il caratteristico orecchio tipo Lamancha aveva dimostrato di essere un tratto fortemente ereditario.
L’allevamento tipo per tipo, utilizzando cervi dalle orecchie corte, non iniziò seriamente fino alla fine degli anni ’30. Fino ai primi anni ’40 non c’è nessun altro riferimento a qualcuno che abbia tentato di allevare tipo per tipo per cercare di stabilire una vera capra dalle orecchie corte. Le piccole orecchie si sono evolute da una capra chiamata ‘Peggy’ nel gregge della signora Eula Fay Frey. La signora Frey e suo marito comprarono Poplar Dairy a Bell, California nel settembre 1937, dopo che lei si era abbonata e aveva studiato ogni numero del 1937 del Dairy Goat Journal cercando informazioni sui benefici per la salute del latte di capra. Suo marito, Jene, aveva sviluppato un’ulcera allo stomaco e lei era determinata a curarlo, cosa che fece, con una dieta rigorosa di latte di capra e succo di pomodoro, anche se lui morì solo pochi anni dopo in un incidente automobilistico.
Il caseificio Poplar era composto da 130 capre; due di loro capre in stile Lamancha dalle orecchie corte: una piccola cerva color roano e il suo ricco figlio marrone dorato; un bambino del 1937 chiamato ‘Tommy’. La signora Frey ha munto quella femmina solo una volta, ed era stupita dalla quantità di latte prodotto da una femmina così piccola. I Frey chiamarono i due ‘short-ear’; non sapendo che razza potessero essere. Diversi anni dopo, appresero che le capre dalle orecchie corte erano discendenti di una razza spagnola chiamata La Mancha, portata negli Stati Uniti dal Messico, essendo stata precedentemente portata in Messico dall’altopiano di La Mancha in Spagna.
La signora Frey era più interessata in quel momento a due prime figlie della mandria; entrambe Nubiane-Francesi: la ‘Rose’ tricolore e la più piccola ‘Toy’ nera e marrone. I Frey accettarono di usare Tommy sulle femmine di cui non avevano intenzione di tenere i figli. Rose fu l’ultima cerva accoppiata a Tommy e prima che lei si rinfrescasse il 23 maggio 1938, Tommy, sua madre e tutta la sua prole fino a quel momento erano stati venduti o distrutti. I figli di Rose da quell’accoppiamento con Tommy erano un maschio nubiano-francese dall’aspetto alpino, come sua madre, e un bellissimo doeling dalle orecchie corte con capelli ricci marrone-dorato e occhi molto grandi. I Frey decisero di tenerla e la chiamarono ‘Peggy’. Peggy è stata la prima bambina nata nella mandria dei Frey con queste orecchie e si è rivelata una mungitrice eccezionale, anche se una piccola cerva. I registri non ufficiali della produzione di latte tenuti dalla signora Frey mostravano che Peggy produceva dalle dieci alle dodici libbre di latte al giorno, con quattordici libbre nel suo giorno record; poco meno di due galloni. Era l’orgoglio e la gioia di Fay Frey e le furono insegnati diversi trucchi. Louise Erbe del ranch K-Lou ricorda di aver visto la signora Frey portare Peggy al guinzaglio. Rose visse fino a sedici anni e fu poi messa a dormire.
Peggy fu allevata con ‘Jim’, un altro incrocio nubiano-franco-alpino, ottenendo un buckling dalle orecchie corte, un doeling dalle orecchie corte, ‘Pauline’, e un doeling simile a Jim, ‘Paulette’. Distruggono il cucciolo e si tengono i piccoli. A due mesi, Pauline, la cerva dalle orecchie corte, fu ferita gravemente da alcune delle altre capre e distrutta. Paulette, la cerva dall’aspetto alpino nubiano-francese, fu accoppiata a ‘Christopher’, un maschio incrociato nubiano-murciano di colore rosso brillante. Questo accoppiamento ha prodotto ‘Redette’, un doeling che assomigliava a suo padre e più tardi, con un cervo chiamato ‘Scamp’ ha dato alla luce ‘Gilda’, una bella LaMancha dalle orecchie corte che è morta giovane per la sovrapproduzione di capretti e latte. La seconda maturazione di Paulette, con suo padre Jim, diede tre piccoli, di cui i Frey ne tennero uno, chiamandolo ‘Rascal’. Rascal fu accoppiato con una femmina di purosangue Toggenburg, producendo Scamp, il nipote di Peggy, che fu accoppiato con la sua sorellastra maggiore Redette e generò Gilda. La terza matricola di Peggy, con il precedente compagno di sua figlia Paulette, Christopher, produsse tre cervi Lamancha dalle orecchie corte rosse, di cui nessuno fu tenuto; un errore, scrisse più tardi la signora Frey, di cui si pentì.
Nel 1940 circa, la signora Frey acquistò una cerva dalle orecchie corte dalla mandria Goodridge e la chiamò ‘Nesta’; una piccola e bella cerva con una grande produzione di latte. Nesta ha prodotto molte delle capre nella mandria della signora Frey del 1960; esistente quando ha scritto la sua storia dettagliata per Dairy Goat Journal. Nesta e Peggy erano le matriarche della mandria Frey e le madri dell’intera razza.
La seconda delle due capre dalle orecchie corte originali, Toy, fu allevata con Rascal, dando origine a ‘Wretha’, una femmina dalle orecchie corte, che fu allevata con un purosangue Nubiano per produrre ‘Cookie’, l’omonimo di uno dei nomi originali delle orecchie. Cookie è stato allevato con un purosangue francese alpino, producendo ‘Wafer’, il primo cou blanc Lamancha. Cou blanc è una denominazione di colore di razza per le capre alpine, il cui standard è “letteralmente “collo bianco”; quarti anteriori bianchi e posteriori neri con marcature nere o grigie sulla testa”. Wafer è stato allevato con Scamp, producendo le figlie Polly & Jolly, che ha anche contribuito molte capre alla mandria del 1960 della signora Frey. Polly morì prima che le Lamanche fossero riconosciute come razza, ma Jolly, formalmente conosciuta come Fay’s Jolly L-2, visse per diventare una delle 130 capre originali della mandria della fondazione americana Lamancha.
La signora Fry ha descritto il suo programma di allevamento come segue:
“L’obiettivo a cui miravo nell’allevamento delle American La Manchas era una razza che fosse in grado di produrre da 3,5 a 6 litri di latte dal sapore fine con il 3,5% o più di grasso di burro per un periodo da uno a quattro anni tra le matricole. Dovevano avere il corpo cuneiforme, gambe forti e ben piazzate, mammelle ben attaccate, sia davanti che dietro, una buona canna, pelo corto e lucido, qualsiasi colore o combinazione di colori, con o senza corna, e testa delle dimensioni delle Toggenburgs.”
Dopo il riconoscimento della razza, le Lamanche divennero note come American Lamanchas.
M. A. Maxwell e Ted Johnston hanno aiutato la signora Frey a scegliere i membri della sua mandria che sarebbe diventata la mandria di base della razza. I funzionari dell’American Milk Goat Record Association (AMGRA) istituirono il libro genealogico della LaMancha americana.
Polly fu allevata con ‘Max’, una Saanen non registrata, figlio di ‘Hercules of Wasatch’ e ‘Della Cream Puff’, che portò Pollyette L-63 di Fay e tre fratelli. A partire dal 1960, Fay’s Polyette era di proprietà del signor & signora R. W. Soens. Le capre dei Soen, chiamate la mandria Bomar, furono le prime Lamanche ad est delle Montagne Rocciose e la prima mandria in prova.
Un’altra figlia di Wretha, e nipote di Toy, era ‘Crocus’. Crocus e tutti i suoi discendenti portano in primo piano la linea di sangue Murciana, che li rende eccellenti produttori di latte particolarmente ricco di grasso di burro.
Una delle figlie di Rascal, e nipote di Christopher, fu accoppiata con un purosangue svizzero alpino, per produrre una bella linea di American Lamanchas, uno dei quali era ‘Mickey’. Mickey ha dato vita a ‘Mickey’ L-64 di Fay, che è stato poi accoppiato a Ernie L-1 di Fay, da cui sono nati sia ‘Erna’ L-76 che ‘Myrna’ L-77 di Fay. Nel 1960, quando la signora Frey scrisse, Myrna era di proprietà del signor Amos Nixon.
Scamp fu accoppiato con un Saanen di grado, per generare un altro buon ceppo di Lamanchas e molti altri ceppi si diramarono. Uno degli accoppiamenti di Scamp produsse Rhonda, che fu accoppiata con Ernie L-1 per produrre Darlene, nata il 16 maggio 1950. Darlene fu accoppiata con Scoundrel per produrre Sharon, nata alla fine del 1952.
La signora Frey tenne molti dei suoi cervi nati nel 1954, alcuni come meticci. Lo stesso anno, comprò 36 Lamanka da Ira D. Peel, che li aveva acquistati ad una vendita. Quella piccola mandria fu abbattuta; conservando solo alcuni e solo uno dei sette cervi. La signora Frey disse di questo acquisto: “C’erano degli animali veramente buoni in questo gruppo.”
Quando la sua mandria di LaMancha era aumentata fino a raggiungere diverse femmine e due o tre maschi, la signora Frey accoppiò attentamente i maschi di altre razze con le sue femmine di Lamancha, e le migliori femmine delle altre razze e gli incroci furono accoppiati con i suoi maschi di Lamancha. Christopher, l’incrocio Nubiano-Murciana, figurava in modo preponderante in questi accoppiamenti, distribuendo l’eredità Murciana in tutta la mandria emergente. Il suo approccio all’allevamento era quello di selezionare sempre i migliori purosangue e i migliori gradi da allevare nella sua mandria e selezionava da molte mandrie distinte. Alcune di queste erano le mandrie Chikaming, Decor’OChevonshire, Del-Norte, Delta, Hurricane Acres, MacAlpine, Oakwood, Rio Linda, Silver Pine e Silvergate; agli allevatori dei quali la signora Frey espresse profonda gratitudine”. Il 1957 è stato l’ultimo anno in cui ha utilizzato altre razze nel suo programma di allevamento; da quel momento in poi, ha allevato American Lamanchas con American Lamanchas. “
Ha imbrigliato un paio dei suoi puledri come squadra per tirarla in un carro coperto in miniatura nella Parata del Centenario dell’Oregon a Roseburg, Oregon il 20 giugno 1959. Il principale riproduttore della signora Frey nei primi anni ’60 era Fay’s Brit.
AMGRA, a Springfield, Illinois, ha conferito alla signora Frey il premio Mary L. Farley il 15 ottobre 1960, riconoscendo i suoi anni di lavoro nello sviluppo della razza Lamancha americana. La signora Frey morì nel 1968.