La David Geffen School of Medicine è considerata una delle scuole di medicina più diverse del paese.
Non per molto, però.
La scuola di medicina della UCLA ha aumentato il suo GPA in matematica e scienze e i punteggi MCAT a 3,4 e 512, rispettivamente. Questo cambiamento di politica entrerà in vigore nelle valutazioni delle ammissioni per il 2019.
Questa decisione è stata oggetto di controversie. Mentre gli amministratori sostengono che i nuovi punteggi semplificano semplicemente il processo di applicazione e diminuiscono la probabilità di perdere studenti qualificati per altre scuole, altri vedono questo come l’esclusione di candidati svantaggiati.
Secondo Kaplan, un punteggio MCAT di 512 è solo due punti di essere nel top 10 per cento di tutti i test. Secondo l’Associazione dei collegi medici americani, un GPA scientifico di 3,4 è in realtà leggermente al di sotto della media di 3,47 per i candidati alla scuola medica degli Stati Uniti 2018-2019. Questo è significativo perché GPA e punteggi MCAT sono intimamente legati al background socioeconomico – gli studenti più ricchi storicamente hanno avuto voti più alti e punteggi dei test.
Quindi, un aumento dei punteggi cutoff potrebbe impedire a una grande maggioranza di studenti svantaggiati di essere considerati per l’ammissione da UCLA.
La scuola di medicina della UCLA è classificata n. 8 nel paese nella ricerca da U.S. News & World Report, una posizione che merita e richiede rigorose linee guida di ammissione. E mentre i meriti dei candidati potrebbero essere basati principalmente sui loro GPA e punteggi MCAT per il bene del tempo e delle risorse, aumentare gli standard già alle stelle della scuola medica in queste aree è pericoloso. L’innalzamento dei requisiti di cutoff ostracizzerebbe ulteriormente gli studenti già svantaggiati e omogeneizzerebbe le future classi della scuola di medicina – un risultato incompatibile con i valori fondamentali dell’università di diversità e inclusione.
“Noi (all’ufficio ammissioni) riconosciamo che la mancanza di opportunità durante gli anni formativi può influenzare negativamente le prestazioni nei test standardizzati”, ha detto Phil Hampton, un portavoce di UCLA Health e la scuola di medicina, in una dichiarazione e-mail.
Tuttavia, l’aumento dell’amministrazione nei punteggi di cutoff sembra contrastare questo.
In risposta ai cambiamenti di cutoff, gli studenti della scuola di medicina hanno creato la proposta di politica di ammissione DGSOM studenti. Il documento spiega, utilizzando i dati AAMC, che i candidati che ricevono assistenza a pagamento o la cui istruzione dei genitori è inferiore a un diploma di laurea – due indicatori di un background socioeconomico inferiore – in media hanno punteggi MCAT e GPA inferiori rispetto alle loro controparti più avvantaggiate. Infatti, solo il 5 per cento di questi studenti socioeconomicamente svantaggiati verrebbero considerati con le nuove soglie di ammissione.
Gli studenti credono anche che l’amministrazione non consideri effettivamente la totalità delle domande degli studenti svantaggiati. La scuola di medicina impiega vagliatori di terze parti professionalmente addestrati per leggere le domande. Ma secondo la proposta di politica studentesca, questi selezionatori non sono attrezzati per sezionare correttamente le domande.
Abhinaya Narayanan, una studentessa di medicina, ha detto che è più preoccupata dalla mancanza di trasparenza per quanto riguarda le qualifiche e le esperienze dei selezionatori di domande della scuola.
“Non ci è stato dato alcun dettaglio sulla misura in cui questi selezionatori hanno sia le esperienze vissute che l’educazione specifica e la formazione intorno alla comprensione delle barriere che gli studenti svantaggiati hanno affrontato”, ha detto Narayanan.
Il problema è che le strade che gli studenti percorrono verso la scuola di medicina sono tutt’altro che uguali. Gli studenti benestanti possono avere molti vantaggi lungo la strada – come tutor privati, classi preparatorie costose o accesso ai mentori – che le loro controparti provenienti da ambienti svantaggiati non hanno. Inevitabilmente, queste disparità si manifestano nei loro GPA e punteggi MCAT.
La scuola di medicina ha bisogno di tornare ai suoi precedenti punteggi cutoff per aumentare, o almeno mantenere, la diversità del suo corpo studentesco. Il percorso verso la scuola di medicina non perdona, soprattutto per gli studenti socioeconomicamente svantaggiati. Un aumento della soglia dei punteggi aggiunge solo più ostacoli a ciò.
Gli esaminatori dovrebbero anche provenire da ambienti svantaggiati o avere una vasta formazione lavorando con studenti provenienti da comunità svantaggiate. Questo, secondo la proposta di politica studentesca, equipaggerebbe meglio i selezionatori per analizzare le domande di questi studenti perché capirebbero meglio cosa cercare e come queste particolari esperienze possono modellare i punteggi dei test e i GPA che vedono.
Alcuni potrebbero sostenere che il cambiamento nei punteggi di applicazione è un modo necessario per alzare la barra per gli studenti di medicina in arrivo. Dopo tutto, GPA e punteggi MCAT devono essere considerati nel processo di applicazione – ogni anno, la scuola di medicina ha circa 14.000 candidati, di cui solo 175 vengono accettati. Lo staff delle ammissioni semplicemente non può permettersi di esaminare meticolosamente ogni domanda; ci devono essere alcune qualifiche rigide, che, se non soddisfatte, eliminano un candidato da ulteriori considerazioni.
Ma quando questi standard rigidi vengono sotto forma di punteggi MCAT stellari e GPA, una grande demografia di studenti viene inevitabilmente lasciata indietro. Questo perché mentre questi numeri, in parte, quantificano l’attitudine di uno studente, sono anche in gran parte riflettenti delle risorse che hanno avuto per aiutarli ad avere successo.
Una classe diversificata è cruciale: promuove l’apprendimento oltre la classe e fornisce una vasta gamma di sfondi e idee. Inoltre, fornire cure di qualità ai pazienti richiede la comprensione delle esperienze delle molte comunità della nazione. La popolazione dei futuri medici dovrebbe mirare a rispecchiare la popolazione che sperano di servire.
La scuola di medicina della UCLA è considerata una delle scuole di medicina più diverse del paese. Mentre il mantenimento del prestigio dell’università è di primaria importanza, questo non dovrebbe avvenire al costo di omogeneizzare i migliori medici della nazione.