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Una locusta a metàsalto
Locuste e cicale non sono la stessa cosa
La gente spesso confonde le locuste e le cicale. In alcune zone, le cicale sono anche conosciute colloquialmente come locuste, o locuste di 13 o 17 anni. Nonostante la loro apparente somiglianza e la confusione che circonda il nome, le cicale e le cavallette sono animali completamente diversi.
Le cicale appartengono all’ordine degli Homoptera, che condividono con i pidocchi delle piante e le cavallette delle foglie. Ci sono più di 2.500 specie diverse di cicale che vivono in tutti i continenti tranne l’Antartide, e si riproducono in cicli, per cui certe generazioni riemergono dopo periodi di 2, 5 o anche 17 anni (ecco perché esiste il termine locusta di 17 anni).
Le locuste, invece, sono cavallette che sono diventate più simili a un alveare e si sono unite in uno sciame. Quindi, il termine non descrive una specie, ma una fase o uno stato della cavalletta.
Ci sono 11.000 specie diverse di cavallette, che sono nell’ordine Orthoptera, insieme ai grilli e ai katydids. Per essere più specifici, generalmente rientrano nella famiglia Acrididae (come le cavallette arcobaleno e le cavallette).
Video: Amazing Cicada Life Cycle
- Aspetto fisico
Le cicale hanno un aspetto più robusto delle cavallette, con un corpo più corto e largo. Come ho detto prima, esistono molte varietà diverse di cicale, ognuna delle quali si distingue per la sua colorazione: le Magicicada, o le cicale di 17 anni che hanno fatto notizia nel 2013, sono caratterizzate dai loro corpi neri, occhi rossi e venature delle ali, mentre le cicale del giorno del cane sono note per la loro colorazione verde chiaro e le ali chiare.
In tutte le varietà di cicala, comunque, le ali si estendono sempre notevolmente oltre il corpo.
- Comportamento
Le cicale non sciamano e rappresentano una minaccia molto minore per la vegetazione, specialmente le colture, rispetto alle locuste. Tuttavia, possono creare danni a diverse coltivazioni, arbusti e alberi, dato che le femmine depongono le loro uova nei rami e nei ramoscelli.
Le cicale, sia allo stato di ninfa che di adulto, si nutrono della linfa degli alberi attraverso una lunga proboscide. Non mordono o pungono per difendersi, ma se lasciate che una cicala si appoggi su di voi per troppo tempo, potrebbe pensare che il vostro corpo sia un albero e cercare di nutrirsi di voi.
Le cicale maschio cantano per attirare le compagne, per cui hanno tre diversi canti di corteggiamento. I canti sono specifici delle loro specie. Hanno anche molti altri richiami, compresi quelli di allarme. Le cicale sono conosciute per i loro forti canti, che possono raggiungere decibel così alti che i loro canti sono persino in grado di danneggiare le orecchie umane.
A differenza della locusta, le cicale producono il loro suono contraendo il loro addome, che ha timpani su entrambi i lati. Il maschio è il principale produttore di suoni, e il suo addome quasi vuoto funge da cassa armonica, amplificando il loro richiamo.
Un guscio di cicala
- Riproduzione e ciclo vitale
Le cicale hanno un sistema di riproduzione affascinante e complesso rispetto alle locuste. Dopo l’accoppiamento, le femmine fanno una fessura in un ramoscello con il loro ovipostor. È qui che deporrà le sue uova. Una volta schiuse, le ninfe cadono e si seppelliscono sottoterra, nutrendosi di radici di alberi decidui mentre maturano.
Il tempo che impiegano a maturare dipende dalla particolare varietà. Le Magicicadas rimangono allo stato di ninfa per 13-17 anni. Le cicale del giorno del cane sono più comuni negli Stati Uniti, e impiegano dai due ai cinque anni per maturare in un adulto. Da adulte, vivono solo per alcuni mesi, tempo sufficiente per accoppiarsi e ricominciare il ciclo vitale.
Video: Locuste e la grande peste delle locuste del Nord America
- Quando una cavalletta è una locusta?
Come detto sopra, cavallette e locuste sono gli stessi animali. Alcune specie di cavallette sono note come locuste quando raggiungono alte densità di popolazione in determinate condizioni ambientali, cambiando colore e comportamento e formando sciami anche se normalmente sono creature solitarie.
Il cambiamento di comportamento può essere innescato da determinate condizioni ambientali (di solito la siccità seguita da una rapida crescita della vegetazione), che provoca il sovraffollamento, stimolando la produzione di serotonina nel cervello delle cavallette. Questo, a sua volta, può causare una serie di grandi cambiamenti: le cavallette cambiano colore, iniziano a riprodursi abbondantemente e diventano molto gregarie. Quando le loro popolazioni diventano abbastanza dense, diventano nomadi, viaggiando in bande o sciami.
- Aspetto fisico
Le cavallette sono molto più snelle delle locuste e più lunghe nella forma. Le loro zampe posteriori sono costruite per essere in grado di saltare, e le loro ali non sono lunghe quanto il loro corpo. Le cavallette hanno molte varietà di colori. Alcune sono verdi, altre marroni e alcune sono addirittura multicolori.
- Comportamento
Le cavallette sono mangiatrici di piante e possono diventare parassiti di colture come cereali, verdure e pascoli. Questo è particolarmente vero nello stato di locusta quando formano sciami di milioni di esemplari.
Alcune specie di cavallette emettono suoni che sono facilmente udibili. Tuttavia, le cavallette non sono così rumorose come le cicale, né cantano una varietà così ampia di canzoni. Creano le loro “canzoni” strofinando le ali insieme o le ali contro le gambe.
- Riproduzione e ciclo vitale
La riproduzione delle cavallette è molto più semplice di quella delle cicale: Depongono le loro uova nel terreno e le ninfe si schiudono in primavera. Dopo diverse mute, la locusta diventa un adulto. La durata della vita delle locuste varia, ma possono attraversare diverse generazioni in un solo anno.
Wyatt on April 12, 2018:
Rodent images
darlene on July 05, 2016:
perché le chiamano cicale
terri on June 04, 2016:
Sono in WV e sono assordanti! E ci sono letteralmente migliaia.Ricordo le locuste quando ero giovane.Erano enormi e su tutti gli alberi e terreni.Interessante la differenza tra loro e le cicale.Non mi piace nessuno dei due.Ma odio gli insetti.Sono locuste menzionate nella rivelazione non le cicale poiché le cicale non pungono.strano qualunque sia il loro scopo divino 🙂 grazie molto intetesting .
Linda Robinson da Cicero, New York on May 31, 2016:
Buongiorno ScarlaBlack Che piacere incontrarti e devo dire che il tuo hub sugli insetti è notevole. Ci sono così tante descrizioni affascinanti e contenuti super. Gli insetti sono sempre stati un argomento intrigante, ma tu hai coperto tutto così bene. Solo un hub formidabile e non vedo l’ora di seguirti. E di leggere di più della tua eccellente scrittura. Linda
AlvintheLady on October 05, 2015:
Non sapevo che le cavallette fossero pokemon. Più si sa, più si sa. In quale regione si possono trovare? A che livello si evolvono?
Hunter on August 03, 2015:
Dove vivo io le troviamo ogni anno… Non so come, ma ogni anno abbiamo le cicale, io vivo a carlock Illinois.
AlteredEcho on August 01, 2015:
Sono cresciuto in Indiana dove le cicale erano chiamate locuste. Tutti si riferivano ai gusci sugli alberi come “guscio di locusta”. Io, naturalmente, ho fatto ricerche in seguito e ho scoperto la correzione.
Ora vivo in Kentucky e io e un mio amico abbiamo appena avuto un dibattito un po’ acceso, incredibilmente su un argomento così piccolo, sulla “mosca del vaso” sul portico posteriore. A quanto pare, è così che chiamano la cicala qui.
Sono rimasto affascinato nello scoprire, attraverso questo articolo, che la cicala in realtà canta attraverso il suo addome piuttosto che suonare un violino come fanno le locuste. Se avete mai raccolto una cicala e hanno ronzato quelle grandi ali, ho sempre pensato che fosse il modo in cui facevano la loro musica.
Grazie per questo articolo e le grandi informazioni…Ancora Imparo
Janella on December 10, 2014:
Vivo ad Alamogordo, N.M. Mi sono sempre chiesto che tipo di insetto sugli alberi facesse quel forte ronzio. Grazie per le foto e le informazioni.
Mel Carriere da Snowbound and down in Northern Colorado on August 22, 2013:
Mi piacciono sempre gli hub di storia naturale come questo. Ricordo che da giovane in Arizona c’era un’estate di cicala e noi raccoglievamo sempre gli esoscheletri di cicala dagli alberi e li lanciavamo alle ragazze. Fanno un baccano tremendo quando sono in piena fioritura; il lamento combinato delle cicale a mezzogiorno può essere assordante. Non avevo mai capito che le cavallette fossero in realtà cavallette sotto steroidi. Grazie per avermi illuminato. Mi è piaciuto il tuo hub!
Mary Wickison dal Brasile on July 16, 2013:
Ho pensato che avessi fatto un errore di battitura quando hai scritto 17 anni. È così interessante.
Sono in Brasile e la vita degli insetti mi stupisce ancora dopo 4 anni. Abbiamo cavallette che sono enormi, più grandi di alcuni degli uccelli qui!
Haley Booker-Lauridson (autore) da GA on May 21, 2013:
Non lo so per certo, ma penso che tu stia parlando di cicale. Alcune delle informazioni chiave erano che hai trovato i gusci sugli alberi, che sono la principale forma di cibo delle cicale, soprattutto come ninfa (Wikipedia ha una gif davvero bella di una cicala che lascia il suo vecchio esoscheletro sull’albero) e che sono forti. Le cicale di cui si è parlato recentemente al telegiornale si chiamano Magicicadas, che sono state fondamentalmente dormienti per 17 anni, e io conosco solo le dog day cicadas che hanno un ciclo di 2-5 anni, ma penso che ci siano più varietà che potrebbero essere sicuramente annuali. Spero che questo aiuti!
Barbara Badder dagli USA il 21 maggio 2013:
Quelle che noi chiamiamo locuste non devono essere locuste, perché non hanno quell’aspetto. Spargono un guscio del loro corpo intorno ad agosto sugli alberi. Sono locuste? Sono rumorose. Sentirle era sempre un segnale per noi che era ora di tornare a scuola. Forse qui abbiamo solo un tipo diverso di locuste. È un evento annuale.
Haley Booker-Lauridson (autore) da GA il 21 maggio 2013:
Grazie per aver letto e commentato! Sono abbastanza entusiasta di sentire le cicale. La mia unica esperienza di prima mano con loro è la varietà dog day che letteralmente cade dal cielo!
Kathy da The beautiful Napa Valley, California on May 21, 2013:
Grazie per un hub meravigliosamente informativo. Mi sono trasferita a SE Kansas dove le cicale abbondano da circa luglio a settembre o ottobre. Il primo anno lì, abbiamo avuto un’esplosione di “13 anni”… quest’anno, si suggerisce che ci sarà la famigerata e cacofonica “eruzione” di SETTE anni. Il rumore è assordante ma l’eccitazione è travolgente e interessante. La gente del posto si riferisce alle cicale come locuste ma ammette di conoscere la differenza; è solo una questione di abitudine. UP Utile interessante.
Debra Allen da West By God il 21 maggio 2013:
Grazie per tutte queste grandi informazioni. Quest’anno dovremmo ricevere le cicale di 17 anni. Ricordo una cicala di 5 anni che abbiamo avuto nel 2003-4 o 5 ed erano brutte. Si potevano ancora sentire anche se si chiudevano tutte le finestre. Assordante era più che altro e durò circa 2 settimane. Terribile! Lo sto diffondendo su tutti i miei gruppi FB! Lo valuto anche su e utile e interessante.