L’amore libero e l’indifferenza della nazione all’infedeltà negli anni ’60
Quando si tratta di raccontare le storie delle relazioni extraconiugali di John F. Kennedy, è difficile sapere da dove cominciare. I resoconti della promiscuità iniziano al liceo e includono un primo matrimonio segreto, relazioni con le star del cinema Marilyn Monroe e Marlene Dietrich, e flirt alla Casa Bianca con una stagista, un corriere e persino l’addetto stampa di sua moglie. Mentre la stampa ignorava in gran parte le scappatelle di JFK, lui era costantemente preoccupato che le sue infedeltà venissero scoperte e, essendo il primo presidente ad usare la televisione come strumento di comunicazione di massa, considerava le buone relazioni con i media la spina dorsale di un’immagine immacolata.
Oggi è impossibile immaginare la stampa che ignora un presidente a letto con una star del cinema, ma ai tempi di Kennedy c’era ancora la sensazione che la vita personale dei politici fosse privata. Inoltre, l’atteggiamento della nazione nei confronti del sesso stava lentamente cambiando, muovendosi verso quella che sarebbe diventata una completa rivoluzione.
Anche se i Beatles non arrivarono in America fino all’anno successivo alla morte di JFK, nel 1964, l’amore libero stava già colpendo il mainstream. Alla fine degli anni ’40 e all’inizio degli anni ’50, i rapporti Kinsey erano emersi, dimostrando che, nonostante gli atteggiamenti conservatori sul sesso, gli americani ne facevano un sacco, in modi di cui raramente si parlava apertamente. La masturbazione, l’omosessualità e altre pratiche ora considerate ordinarie si stavano facendo strada nella cultura popolare.
Ma cosa rendeva il più giovane presidente mai eletto così incline al tradimento? Era semplicemente un giovane uomo coinvolto in una rivoluzione culturale? La storia suggerisce di no.
Secondo il corrispondente del National Geographic Patrick Kiger, JFK era un “donnaiolo compulsivo, il cui insaziabile impulso alla conquista sessuale era alimentato da una complessa serie di traumi personali – il vistoso adulterio del padre, il difficile rapporto con la madre, l’ansia per i propri problemi di salute, il contatto con la morte durante la Seconda Guerra Mondiale e la morte in giovane età dei fratelli Joe Jr. e Kathleen.”
Sembra che Kennedy sia stato un uomo molto più tormentato di quanto la storia voglia ricordare. Gli è stato diagnosticato il morbo di Addison da bambino e ha trascorso gran parte della sua vita nel dolore, dipendente dagli antidolorifici e con problemi di digestione cronica. Si dice che abbia avuto anche diverse brutte malattie veneree nel corso della sua vita, infettando sua moglie e varie amanti, e credeva che il sesso con donne sconosciute fosse l’unica cosa che potesse curare le sue emicranie croniche.
Kennedy sposò Jaqueline “Jackie” Bouvier nel 1952, e fu eletto al Senato lo stesso anno. Anche se ci sono prove che Jackie teneva profondamente al marito, col tempo adottò una politica di “non chiedere, non dire” con il marito, e scelse di passare molto del suo tempo in Virginia con la famiglia. Quando JFK si tirò indietro dalla sua relazione con Marilyn Monroe in seguito alla sua famigerata e un po’ troppo sensuale interpretazione di “Happy Birthday”, la starlette avrebbe confessato a Jackie che le disse di “trasferirsi alla Casa Bianca, assumersi le responsabilità di First Lady. Io me ne andrò e tu avrai tutti i problemi.”
In definitiva, è possibile che siano stati i flirt di Kennedy a portarlo alla morte. Come riporta Seymour Hersh:
“Nel settembre 1963, mentre si divertiva a bordo piscina con una delle sue partner sessuali, JFK si strappò un muscolo inguinale. Dovette indossare un tutore rigido da spalla a inguine che bloccava il suo corpo in una rigida posizione eretta. Era molto più vincolante del suo solito tutore per la schiena, che continuò a portare. I due tutori resero impossibile a JFK di piegarsi di riflesso quando fu colpito al collo da un proiettile sparato da Lee Harvey Oswald. Il presidente rimase eretto per il colpo fatale di Oswald.”
Inoltre, i Servizi Segreti si erano stufati del comportamento spericolato e donnaiolo di JFK, e come risultato del loro rapporto teso, il presidente si rifiutò di farli viaggiare sulle sue tavole posteriori quel fatidico giorno a Dallas. Mentre il periodo storico di Kennedy può averlo reso impermeabile alle critiche, non c’era modo di salvarlo dalle sue stesse scelte distruttive.