L’Organizzazione Internazionale del Lavoro stima che ci siano 40,3 milioni di vittime del traffico di esseri umani a livello globale, con centinaia di migliaia negli Stati Uniti. Le vittime di questo crimine negli Stati Uniti sono uomini e donne, adulti e bambini, e cittadini stranieri e statunitensi. Come definito dalla legge le vittime del traffico di esseri umani possono essere divise in tre popolazioni:
- Bambini sotto i 18 anni indotti al sesso commerciale
- Adulti (18 anni o più) indotti al sesso commerciale con la forza, la frode o la coercizione
- Bambini e adulti indotti a lavorare o a prestare servizi con la forza, la frode o la coercizione
Le vittime della tratta di esseri umani sono state identificate in città, periferie e aree rurali in tutti i 50 stati e a Washington, D.C. Sono costrette a lavorare o a fornire sesso commerciale contro la loro volontà in contesti commerciali legali e legittimi, così come nei mercati clandestini. Alcune vittime sono nascoste dietro porte chiuse in bordelli e fabbriche. In altri casi, le vittime sono in piena vista e possono interagire con i membri della comunità, ma la diffusa mancanza di consapevolezza e comprensione della tratta porta a bassi livelli di identificazione delle vittime da parte delle persone che più spesso le incontrano.
Non esiste un profilo unico per le vittime della tratta; la tratta riguarda adulti e minori nelle comunità rurali, suburbane o urbane di tutto il paese. Le vittime della tratta di esseri umani hanno diversi background socio-economici, vari livelli di istruzione e possono essere documentate o prive di documenti. I trafficanti prendono di mira le vittime usando metodi di reclutamento e controllo su misura che ritengono efficaci per costringere l’individuo al lavoro forzato o al sesso commerciale.
Mentre la tratta di esseri umani si estende a tutte le fasce demografiche, ci sono alcune circostanze o vulnerabilità che portano a una maggiore suscettibilità alla vittimizzazione e alla tratta di esseri umani. Pur non comprendendo tutte le vulnerabilità, quanto segue evidenzia alcuni fattori di rischio per le vittime della tratta di esseri umani.
I giovani fuggitivi e senza fissa dimora sono vulnerabili alla tratta. Uno studio condotto a Chicago ha scoperto che il 56% delle donne che si prostituiscono erano inizialmente giovani fuggitive e numeri simili sono stati identificati per le popolazioni maschili. I giovani fuggiaschi e senza fissa dimora non hanno una forte rete di supporto e fuggono in ambienti non familiari e sono particolarmente a rischio di tratta. I giovani fuggitivi sono spesso avvicinati dai trafficanti negli snodi di trasporto, nei rifugi o in altri spazi pubblici. Questi trafficanti fingono di essere un fidanzato o un altro significativo, usando l’affetto finto e la manipolazione per ottenere sesso commerciale o servizi dalla vittima.
I cittadini stranieri che vengono trafficati negli Stati Uniti affrontano sfide uniche che possono renderli più suscettibili alla tratta e allo sfruttamento. Nel 2013, il 32% delle chiamate con alti indicatori di tratta di esseri umani all’NHTRC ha fatto riferimento a cittadini stranieri. I reclutatori situati nei paesi d’origine spesso richiedono spese di reclutamento e di viaggio così elevate che le vittime diventano fortemente indebitate con i reclutatori e i trafficanti. Queste spese sono gonfiate ben oltre il costo, al fine di creare instabilità economica e dipendenza dal nuovo datore di lavoro o dal trafficante. I trafficanti fanno leva sulla non portabilità di molti visti di lavoro e sulla mancanza di familiarità con l’ambiente, le leggi e i diritti, la conoscenza della lingua e la comprensione culturale per controllare e manipolare le vittime.
Le persone che hanno subito violenze e traumi in passato sono più vulnerabili allo sfruttamento futuro, poiché l’effetto psicologico del trauma è spesso duraturo e difficile da superare. Le vittime di violenza domestica, aggressione sessuale, guerra e conflitto o discriminazione sociale possono essere prese di mira dai trafficanti, che riconoscono le vulnerabilità lasciate da questi abusi precedenti. La violenza e l’abuso possono essere normalizzati o le convinzioni di vergogna o indegnità portano alla futura suscettibilità alla tratta di esseri umani.
I bisogni delle vittime della tratta sono tra i più complessi delle vittime di un crimine, e spesso richiedono un approccio multidisciplinare per affrontare il trauma grave e i bisogni medici, l’immigrazione e altre questioni legali, i problemi di sicurezza, l’alloggio e altri bisogni quotidiani di base, e le difficoltà finanziarie. Alcuni dei servizi di cui le vittime della tratta possono aver bisogno includono:
Servizi d’emergenza
- Intervento in caso di crisi e consulenza
- Protezione d’emergenza e riferimenti
- Cure mediche urgenti
- Pianificazione della sicurezza
- Cibo e Abbigliamento
Servizi Sociali
- Gestione del caso
- Interpretazione
- Alloggio
- Formazione ed Educazione al Lavoro
- Accompagnamento in Tribunale
- Assistenza Assistenza al lavoro
- Trasporto
- Assistenza sanitaria
Servizi legali
- Stato di immigrazione
- Servizi per cause penali
- Servizi per cause civili
- Protezione dei testimoni Protezione del testimone
- Servizi del tribunale della famiglia
- Rappresentanza legale
- Vacatura delle condanne
Per maggiori informazioni sui servizi disponibili per le vittime del traffico di esseri umani, compresi i servizi completi di riferimento negli Stati Uniti.S., visitate la Referral Directory dell’NHTRC.