Cos’è la legge dei rendimenti marginali decrescenti?
La legge dei rendimenti marginali decrescenti è una teoria in economia che predice che dopo aver raggiunto un certo livello ottimale di capacità, l’aggiunta di un ulteriore fattore di produzione si tradurrà effettivamente in un minore aumento della produzione.
Per esempio, una fabbrica impiega lavoratori per fabbricare i suoi prodotti e, ad un certo punto, l’azienda opera ad un livello ottimale. Con tutti gli altri fattori di produzione costanti, l’aggiunta di altri lavoratori oltre questo livello ottimale risulterà in operazioni meno efficienti.
La legge dei rendimenti decrescenti è legata al concetto di utilità marginale decrescente. Può anche essere contrapposta alle economie di scala.
Punti chiave
- La legge dei rendimenti marginali decrescenti afferma che l’aggiunta di un ulteriore fattore di produzione comporta un minore aumento della produzione.
- Dopo un certo livello ottimale di utilizzo della capacità, l’aggiunta di qualsiasi quantità maggiore di un fattore di produzione produrrà inevitabilmente una diminuzione dei rendimenti incrementali per unità.
- Per esempio, se una fabbrica impiega lavoratori per fabbricare i suoi prodotti, ad un certo punto, l’azienda opererà ad un livello ottimale; con tutti gli altri fattori di produzione costanti, aggiungere lavoratori oltre questo livello ottimale risulterà in operazioni meno efficienti.
Legge dei rendimenti marginali decrescenti
Comprendere la legge dei rendimenti marginali decrescenti
La legge dei rendimenti marginali decrescenti viene anche chiamata “legge dei rendimenti decrescenti”, “principio della produttività marginale decrescente” e “legge delle proporzioni variabili”.” Questa legge afferma che l’aggiunta di una quantità maggiore di un fattore di produzione, ceteris paribus, produce inevitabilmente una diminuzione dei rendimenti incrementali per unità. La legge non implica che l’unità addizionale diminuisca la produzione totale, il che è noto come rendimenti negativi; tuttavia, questo è comunemente il risultato.
La legge dei rendimenti marginali decrescenti non implica che l’unità addizionale diminuisca la produzione totale, ma questo è solitamente il risultato.
La legge dei rendimenti decrescenti non è solo un principio fondamentale dell’economia, ma gioca anche un ruolo da protagonista nella teoria della produzione. La teoria della produzione è lo studio del processo economico di conversione degli input in output.
Storia della legge dei rendimenti decrescenti
L’idea dei rendimenti decrescenti è legata ad alcuni dei primi economisti del mondo, tra cui Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo e James Anderson.La prima menzione registrata dei rendimenti decrescenti venne da Turgot a metà del 1700.
Gli economisti classici, come Ricardo e Malthus, attribuiscono la successiva diminuzione della produzione a una diminuzione della qualità dell’input. Ricardo contribuì allo sviluppo di questa legge, riferendosi ad essa come al “margine intensivo di coltivazione”. Ricardo fu anche il primo a dimostrare come il lavoro e il capitale aggiuntivi aggiunti a un pezzo fisso di terra generino successivamente aumenti di produzione minori.
Malthus introdusse l’idea durante la costruzione della sua teoria della popolazione. Questa teoria sostiene che la popolazione cresce geometricamente mentre la produzione di cibo aumenta aritmeticamente, con il risultato che una popolazione supera la sua offerta di cibo. Le idee di Malthus sulla produzione limitata di cibo derivano da rendimenti decrescenti.
Gli economisti neoclassici postulano che ogni “unità” di lavoro sia esattamente la stessa, e i rendimenti decrescenti sono causati da un’interruzione dell’intero processo di produzione quando unità extra di lavoro sono aggiunte ad una quantità stabilita di capitale.
Rendimenti marginali decrescenti vs. rendimenti di scala
I rendimenti marginali decrescenti sono un effetto dell’aumento di input nel breve periodo, mentre almeno una variabile di produzione è tenuta costante, come il lavoro o il capitale. I ritorni di scala, d’altra parte, sono un impatto dell’aumento dell’input in tutte le variabili di produzione nel lungo periodo. Questo fenomeno è indicato come economie di scala.
Per esempio, supponiamo che ci sia un produttore che è in grado di raddoppiare il suo input totale, ma ottiene solo un aumento del 60% nell’output totale; questo è un esempio di rendimenti di scala decrescenti. Ora, se lo stesso produttore finisce per raddoppiare la sua produzione totale, allora ha raggiunto rendimenti di scala costanti, dove l’aumento della produzione è proporzionale all’aumento dell’input di produzione. Tuttavia, le economie di scala si verificheranno quando l’aumento percentuale dell’output è superiore all’aumento percentuale dell’input (così che raddoppiando gli input, l’output triplica).