La lesione del legamento crociato anteriore (ACL) è la lesione ortopedica più comune che vediamo alla Westgate Pet Clinic. Anche se raramente visto nei gatti, le lesioni del legamento crociato anteriore sono spesso viste nei cani. I tipici segni di presentazione sono quelli di un cane che è stato attivo, spesso facendo una combinazione di corsa e salto che improvvisamente diventa zoppo su una delle gambe posteriori. Spesso, il cane non sopporta immediatamente il peso sulla gamba ferita.
Come le persone, i cani hanno 2 legamenti crociati in ogni ginocchio. Sono bande fibrose di tessuto che si attaccano al femore e alla tibia e agiscono per stabilizzare il ginocchio da davanti a dietro. Il legamento crociato anteriore può strapparsi se si verifica una torsione del ginocchio mentre si porta il peso su quella gamba. Il più delle volte questo si verifica con un esercizio vigoroso, ma può anche verificarsi a causa di un trauma, come essere investiti da una macchina, o attraverso una caduta. L’obesità può aumentare la probabilità di subire una rottura del legamento crociato anteriore.
Una volta che il legamento crociato anteriore è strappato, l’instabilità del ginocchio sotto forma di scivolamento in avanti della tibia rispetto al femore causa infiammazione e dolore. Senza trattamento, possono verificarsi danni permanenti all’articolazione.
Le lesioni del legamento crociato anteriore sono tipicamente diagnosticate attraverso una combinazione della storia del cane, un esame che mostra un eccessivo movimento avanti-indietro tra il femore e la tibia (segno del cassetto craniale), e radiografie (raggi X).
La stabilizzazione chirurgica è il trattamento di scelta. Ci sono molteplici tecniche chirurgiche utilizzate per migliorare le prestazioni dell’articolazione del ginocchio una volta che il legamento crociato anteriore è stato strappato. La riparazione extracapsulare è tipicamente riservata ai cani più piccoli. Con questa procedura, una banda sintetica viene fissata all’esterno dell’articolazione del ginocchio e imita l’orientamento del legamento crociato anteriore. Le due tecniche chirurgiche più comuni eseguite su cani più grandi con lacerazioni dell’ACL sono l’osteotomia di livellamento del piatto tibiale (TPLO) e l’avanzamento della tuberosità tibiale (TTA). Entrambe queste procedure usano impianti metallici per alterare l’articolazione del ginocchio per prevenire lo scivolamento del femore e della tibia.
Il recupero dopo l’intervento chirurgico, di solito richiede 8 – 12 settimane. Durante questo periodo l’esercizio fisico è inizialmente limitato, poi lentamente ricostruito per permettere al ginocchio di guarire. La terapia fisica aiuta ad accelerare il processo di recupero.
L’intervento precoce è fondamentale per prevenire l’artrite e i cambiamenti permanenti delle articolazioni. Circa il 50% dei cani che si strappano un legamento crociato anteriore, si strapperà l’altro ACL entro un anno. Se siete preoccupati che il vostro cane possa aver danneggiato il legamento crociato anteriore, contattate il vostro veterinario.