Linkage group, in genetica, tutti i geni su un singolo cromosoma. Sono ereditati come un gruppo; cioè, durante la divisione cellulare agiscono e si muovono come un’unità piuttosto che indipendentemente. L’esistenza di gruppi di collegamento è la ragione per cui alcuni tratti non sono conformi alla legge di Mendel dell’assortimento indipendente (ricombinazione dei geni e dei tratti che controllano); cioè, il principio si applica solo se i geni si trovano su cromosomi diversi. La variazione nella composizione genica di un cromosoma può verificarsi quando un cromosoma si rompe, e le sezioni si uniscono al cromosoma partner se si è rotto negli stessi punti. Questo scambio di geni tra cromosomi, chiamato crossing over, avviene di solito durante la meiosi, quando il numero totale di cromosomi si dimezza.
Sex linkage è la tendenza di una caratteristica ad essere legata ad un sesso. Il cromosoma X nelle mosche Drosophila e negli esseri umani, per esempio, porta un set completo di geni; il cromosoma Y ha solo alcuni geni. Le uova delle femmine portano un cromosoma X; lo sperma dei maschi può portare un X o un Y. Un uovo fecondato da uno sperma con un cromosoma X dà come risultato una femmina; uno fecondato da uno sperma con un cromosoma Y dà come risultato un maschio. Nella prole con la coppia cromosomica XY, qualsiasi tratto portato dal cromosoma X apparirà a meno che non ci sia un gene corrispondente (allele) sul cromosoma Y. Esempi di tratti legati al sesso nell’uomo sono il daltonismo rosso-verde e l’emofilia. Questi tratti sono controllati da geni sul cromosoma X e quindi si verificano molto più frequentemente negli uomini che nelle donne perché non c’è un allele sul cromosoma Y per compensarli. Vedi anche cromosoma sessuale.