(1867-1927) Psicologo
Influenze
- Studente di: Wundt
- Influenzato da:
- Studenti: Guilford
- Influenzato:
- Periodo temporale: Influenza delle Grandi Scuole
Educazione
- Università di Oxford (B.A., 1890)
- Università di Lipsia, Psicologia (Ph.D., 1892)
Carriera
- Professore di psicologia, Cornell University (1892-1927)
- Capo del Dipartimento di Psicologia, Cornell University (1892-1897)
- Editore, Studi del Dipartimento di Psicologia della Cornell University (1894-1927)
- American Edtor, Mind (1894-1917)
- Editore, American Journal of Psychology (1895-1927)
Major Contribution
- Portò la ‘nuova psicologia’, la psicologia sperimentale di Wundt (e altri) negli Stati Uniti, effettuando la transizione dalla filosofia mentale alla psicologia come viene praticata attualmente.
- Attraverso un’esplorazione approfondita, attenta e sistematica della posizione introspettiva e strutturalista, Titchener alla fine ha rivelato i suoi limiti significativi, permettendo in ultima analisi di liberare lo sviluppo della psicologia dai confini strutturalisti.
Idee e interessi
Edward Bradford Titchener fu generalmente considerato l’apostolo di Wundt in America. Ha studiato la psicologia sistematica, ma non escludendo anche altri rami. Il leader riconosciuto dello strutturalismo, Titchener fu valutato come il più illustre psicologo degli Stati Uniti, il suo sperimentatore più rappresentativo, e un insegnante ispiratore che guidò molti dei suoi allievi nella direzione della procedura scientifica. La scuola dello strutturalismo nacque alla Cornell ed ebbe vita in Titchener e nei suoi studenti di dottorato.
Titchener si rifiutò di considerare la psicologia applicata un’impresa valida e non aveva interesse a studiare gli animali, i bambini, il comportamento anormale o le differenze individuali. Titchener tentò di sistematizzare il punto di vista wundtiano, producendo ricerche di laboratorio usando solo il metodo di introspezione di Wundt. Per Titchener, la psicologia era lo studio dell’esperienza dal punto di vista dell’individuo che sperimenta. Tutti gli elementi devono esistere nella coscienza; quindi, l’abitudine, l’azione, l’istinto e qualsiasi meccanismo freudiano ricevevano da lui un trattamento marginale o nessuno. Titchener caratterizzava i processi mentali come aventi qualità, intensità, durata, chiarezza ed estensione.
Nel quadro generale dello strutturalismo, Titchener ha fornito una teoria speciale che è diventata ben nota perché continuava a riapparire in forma diversa nel lavoro di altri psicologi e linguisti. È la teoria del contesto centrale del significato. Secondo questa teoria, un nuovo processo mentale (il nucleo) acquisisce il suo significato dal contesto di altri processi mentali all’interno dei quali si verifica. Nella sua forma più semplice, il contesto può essere solo un altro elemento mentale, e inoltre, una persona non deve essere consapevole del contesto per assegnare un significato (contesto inconscio).
“Che uomo! A me è sempre sembrato il più vicino al genio di tutti quelli con cui sono stato strettamente associato”. (E. G. Boring su E. B. Titchener Pictorial History of Psychology and Psychiatry).
Pubblicazioni
- Psicologia elementare; 4 volumi (1901-1905)
- Un libro di testo di psicologia (1910)
- Psicologia sistematica: Prolegomena (1929)
Riferimenti: 17, 18, 37
Immagine per gentile concessione della Biblioteca Nazionale di Medicina