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Non si hanno mai troppi tipi di biscotti di Natale, specialmente quando sono buoni come questi. Direttamente dall’Austria, date il benvenuto ai Linzer Kekse!

L’origine della ricetta di oggi è Linz, Austria. Situata nella parte centro-settentrionale del paese, è la terza città più grande dell’Austria. Fondata dai Romani, è stata un importante punto di scambio per molti secoli. Linz è la patria di diversi individui notevoli tra cui Johannes Kepler, che scoprì la legge del moto planetario, Anton Bruckner, il famoso compositore austriaco (la Brucknerhaus, una famosa sala da concerto lì, è intitolata a lui), e uno dei più noti cattivi di tutta la storia – insieme a un paio di suoi amici – considerava Linz la sua città natale e la immaginava come il principale centro culturale del terzo Reich. Linz è anche la città del padre di Fred Astaire, Frederic “Fritz” Austerlitz. Come nota a margine, Fred Astaire & Ginger Rogers sono due dei miei preferiti di sempre.

Linz continua ad essere uno dei principali centri economici dell’Austria e ha una fiorente scena musicale e artistica. Il Musiktheater (“teatro della musica”) è stato aperto proprio l’anno scorso ed è considerato uno dei teatri d’opera più moderni di tutta Europa. A Linz vivono circa 270.000 persone.

E poi naturalmente abbiamo la famosa Linzer Torte, l’ispirazione per i biscotti Linzer che sono un adattamento della torta del 19° secolo. Creata nel XVII secolo, sapevate che la Linzer Torte è la ricetta di torta più antica del mondo? La caratteristica distintiva delle torte è l’uso di noci piuttosto che di farina come ingrediente principale.

Sopra due immagini di Linz e della Linzer Torte per gentile concessione di Wikipedia, Creative Commons

La Linzer Torte, come i biscotti Linzer, presenta un impasto a base di mandorle con conserva al centro. Le conserve di ribes nero sono tradizionalmente usate nella torta, mentre quelle di lamponi sono più comunemente usate per i biscotti. Questi biscotti al burro e noci sono molto popolari in tutta l’Austria e la Germania. Hanno una consistenza favolosa e un sapore semplicemente meraviglioso!

Iniziamo!

Riscaldate il forno a 350° F. Distribuite le mandorle o le nocciole (potete usare quelle sbollentate o meno) su una teglia per biscotti e tostatele sulla griglia centrale per 8-10 minuti o fino a quando sono leggermente dorate e fragranti. Lasciate raffreddare completamente le mandorle e poi tritatele in un robot da cucina con 1/4 di tazza di zucchero. Mettete da parte.

Consiglio vivamente di usare noci intere, tostarle e macinarle. Hanno molto più sapore che usare la farina di mandorle già macinata.

In una grande ciotola, sbattere il burro fino ad ottenere un colore chiaro.

Aggiungete lo zucchero e sbattete fino a renderlo spumoso.

Zestate il limone. Si consiglia il limone biologico, dato che si usa la scorza.

Battere i tuorli d’uovo, l’estratto di vaniglia e la scorza di limone.

Setete insieme la farina, il sale e la cannella in una ciotola a parte.

Mescolare le noci macinate nella miscela di farina.

Battere la miscela di farina e noci nella miscela di burro, aggiungendola gradualmente.

Avrete un impasto abbastanza morbido ma malleabile.

Forma l’impasto in un tronco e dividilo in quattro pezzi.

Avvolgi ogni pezzo nella pellicola e metti in frigo per almeno un’ora o fino a due giorni.

Porre la pasta raffreddata tra due fogli di carta oleata.

Srotolare la pasta a circa 1/4 di pollice di spessore.

Tagliare le forme desiderate e metterle su una teglia per biscotti. Riformate i ritagli di pasta, stendeteli di nuovo e ritagliate altri biscotti. Mettete l’impasto in frigo se necessario.

Io uso e amo il set di stampini per biscotti di Progressive International. Avevano un set più grande che includeva la forma del cuore, ma al momento non è disponibile. Ma hanno stelle, cerchi, alberi di Natale, omini di pan di zenzero e altro ancora e sono dotati di ritagli centrali che rendono questi biscotti Linzer un gioco da ragazzi.

Tagliare le corrispondenti cime dei biscotti (con i buchi al centro per esporre la conserva di lamponi che spalmerete in seguito) e mettere anche queste sulla teglia.

*Importante: Dovete lavorare abbastanza velocemente in modo che l’impasto rimanga freddo/rigido. Se i biscotti ritagliati diventano troppo morbidi, mettete i fogli di biscotto in frigorifero fino a quando l’impasto non si è rassodato di nuovo. Questo impedirà all’impasto di spargersi e li aiuterà a mantenere la loro forma.

In un forno preriscaldato a 350 gradi, cuocere i biscotti per circa 12 minuti o fino a quando non iniziano a diventare leggermente dorati sui bordi. Lasciare raffreddare i biscotti per qualche minuto sulla teglia prima di trasferirli su una griglia per raffreddarli completamente.

Una volta raffreddati, spalmare le metà inferiori di ogni biscotto con la conserva di lamponi, lasciando un piccolo bordo intorno ad ogni biscotto.

Spolverare la parte superiore di ogni biscotto con zucchero a velo setacciato.

Porre la parte superiore dei biscotti su ogni fondo. Usare un cucchiaio o un sacchetto per riempire i centri aperti dei biscotti con altra conserva. Conservare in un contenitore ermetico per diversi giorni.

Godetevi!