Che cos’è la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn è una forma di malattia infiammatoria intestinale (IBD) in cui una o più parti del tratto intestinale di un bambino si infiammano. La malattia di Crohn è una malattia cronica ma altamente gestibile.
Mentre il Crohn è più comunemente diagnosticato nei giovani adulti, colpisce anche i bambini. Alcuni fatti importanti sul Crohn nei bambini e negli adolescenti:
- I sintomi del Crohn possono essere lievi o gravi.
- Il Crohn spesso colpisce l’intestino tenue, ma può colpire qualsiasi parte del tratto digestivo, compresa la bocca, l’esofago, lo stomaco, il duodeno, l’appendice, il colon o l’ano.
- Non esiste una cura, tuttavia, il giusto piano di trattamento può ridurre al minimo o eliminare i sintomi della malattia di Crohn con farmaci e cambiamenti nello stile di vita.
- La malattia può andare in lunghi periodi di remissione, per mesi o addirittura anni.
- In rari casi, inizia con la granulomatosi orofacciale (OFG), una condizione infiammatoria cronica della bocca altamente associata al Crohn che spesso progredisce all’intestino.
Quali sono i sintomi della malattia di Crohn nei bambini?
Mentre i sintomi della malattia di Crohn possono colpire ogni bambino in modo diverso, i sintomi comuni includono febbri inspiegabili e diarrea con o senza sangue. Un bambino può perdere peso e non crescere come previsto, poiché il dolore può fargli passare la voglia di mangiare, e l’infiammazione può impedire all’intestino tenue di assorbire i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.
Altri segni della malattia di Crohn possono includere:
- dolore addominale, spesso nella zona inferiore destra
- debolezza
- fatica
- sanguinamento rettale (anche se spesso associato alla colite ulcerosa)
- sangue nelle feci o feci nere, catrame nelle feci
- dolore alle articolazioni
- rash
Alcune infezioni possono causare sintomi come questi, ed è importante che queste siano escluse come possibili cause. Il morbo di Crohn può essere una malattia impegnativa per un bambino, e la rassicurazione e il sostegno possono fare molto per far sentire meglio un bambino.
Cosa causa il morbo di Crohn nei bambini?
Gli scienziati non hanno ancora scoperto la causa del morbo di Crohn, ma è un’area di ricerca attiva. Sia i geni che l’ambiente giocano un ruolo. Anche il sistema immunitario è coinvolto, ed è per questo che il trattamento per la malattia di Crohn spesso comporta l’assunzione di farmaci per ridurre la sua attività.
Come ci avviciniamo alla malattia di Crohn nei bambini
Il team dedicato di medici del Centro per le malattie infiammatorie intestinali comprende gastroenterologi pediatrici, chirurghi, radiologi, infermieri e infermiere professionali, dietisti registrati e assistenti sociali. Questi esperti forniscono una serie di servizi e supporto per i bambini e gli adolescenti che convivono con la malattia di Crohn, tra cui:
- seconde opinioni
- gestione delle IBD a scuola, al lavoro o in situazioni sociali
- gestione dei farmaci
- consulenza nutrizionale
- monitoraggio della crescita e dello sviluppo
- cura chirurgica quando necessario
Come centro di riferimento per le IBD pediatriche, il centro è impegnato a scoprire le cause della malattia di Crohn nei bambini e a migliorarne i trattamenti. Ci prendiamo cura dei bambini con la malattia di Crohn a Boston e nelle nostre numerose sedi in Massachusetts.