Christopher L. C. E. Witcombe
La statua del faraone Menkaure (Micerino) e della sua regina nel Museum of Fine Arts di Boston, scolpita in ardesia e risalente al 2548-2530 a.C., è un esempio di scultura reale dell’Antico Regno della IV dinastia. La statua, che è alta circa 4 piedi e 8 pollici, fu trovata in un buco scavato in precedenza dai cacciatori di tesori sotto il pavimento di una stanza del Tempio della Valle della piramide di Menkaure a Giza durante gli scavi intrapresi dall’Università di Harvard e dal Museo di Belle Arti di Boston sotto la direzione dell’archeologo George Reisner nel 1908-10. Il 18 gennaio 1910, gli scavi rivelarono le teste della statua; il giorno seguente la coppia fu completamente dissotterrata.
Statua di Menkaure e della sua regina dissotterrata il 18 gennaio 1910
Fonte immagine: Museum of Fine Arts, Boston
Nei libri di storia dell’arte, la coppia è arrivata a rappresentare un primo esempio di scultura tombale reale dell’Antico Regno. La statua mostra con soddisfacente chiarezza l’aderenza egiziana ad un sistema o “canone” di proporzioni e, nel suo punto di vista strettamente frontale, le pose rigide delle figure, una conformità incrollabile alle regole e alle convenzioni stabilite che sono interpretate sia come manifestazione dell’autorità del faraone sui suoi sudditi, sia come espressione della struttura gerarchica altamente regolata della società dell’antico Egitto.
Statua di Menkaure e della sua regina
Fonte immagine: Art Images for College Teaching (AICT)
Le forme della scultura – la griglia misurata di forti verticali e orizzontali di bilanciamento, le posture rigide e artificiali, le forme anatomiche complessive idealizzate dei corpi combinate con dettagli naturalistici – sono lette non semplicemente come indicative del gusto egizio, ma come rappresentative del carattere fondamentale della cultura egizia.
Come spesso accade nella storia dell’arte, questo tipo di estrapolazione trascura o ignora il fatto che tali sculture erano prodotte solo per una ristretta élite, in questo caso la famiglia reale egizia. Tuttavia, forse a partire dagli Egizi e prevalendo attraverso la maggior parte della storia, è stato il caso che i gusti dell’élite, e l’arte prodotta in conformità con quel gusto, sono considerati come rappresentanti il più raffinato e avanzato di quella cultura.
2. DESCRIZIONE 