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Non mi sono trasferito a Los Angeles per cercare un valore.
Ho compiuto 30 anni e, dopo otto anni a New York, sono stato attratto dal cambiamento soprattutto per nostalgia e desiderio di una qualità di vita più alta. Nostalgia perché mio padre è di Van Nuys nella San Fernando Valley e ho trascorso lì delle estati magiche crescendo, e qualità della vita perché, beh, come tutti amano sottolineare: ci sono 70 gradi, asciutto e soleggiato per la maggior parte dell’anno.
Ma dopo sette mesi qui ho finito per scoprire, e amare, quanto siano più economiche certe cose nella Città degli Angeli – la seconda città più grande degli Stati Uniti – che non ci si potrebbe aspettare. C’è un grande avvertimento, naturalmente, perché questo è ancora un posto molto costoso per vivere. Alcuni dei prezzi che pago potrebbero darvi uno shock (come se, per esempio, un cocktail da 10 dollari vi sembrasse scandaloso). Ma una cosa è certa: non mi sento più angusta e spilorcia come quando vivevo a Brooklyn durante i miei vent’anni.
Ecco cosa ho trovato di più modesto a Los Angeles, più qualche sorpresa su cosa non lo è.
Cosa è più economico a Los Angeles
Spazio vitale
Non è tanto che vivere a Los Angeles sia più economico che a New York – è più che altro che c’è molto più spazio per la stessa somma di denaro. Come San Francisco, New York è nota per i suoi affitti alle stelle, e in gran parte di Manhattan e nelle zone più richieste di Brooklyn, questi affitti sono spesso per appartamenti di piccole dimensioni.
Inoltre, c’è lo spazio esterno: Ho già incontrato più persone della mia età a Los Angeles che hanno una piccola oasi verde che a New York. Pago 200 dollari in meno al mese per un monolocale in una zona desiderabile di West LA di quanto non facessi per un monolocale a Bushwick a Brooklyn. Ma il mio nuovo appartamento è una volta e mezzo più grande del mio posto precedente. Non c’è davvero gara qui.
Forniture
La gente di New York fa la spesa nelle bodegas. Un sacco. Si trovano in un isolato su due, sono aperte a tutte le ore e in qualche modo hanno tutto ciò di cui potresti aver bisogno a mezzanotte – ma paghi anche un prezzo assurdo per qualcosa di semplice come una piccola confezione di zucchero. È un regalo in città se si vive vicino a uno degli scarsi Trader Joe’s o anche a un supermercato come Gristedes o Key Food, e tendono ad essere molto più piccoli e costosi che in altre località, probabilmente a causa dei prezzi folli degli affitti.
A Los Angeles, vivo a pochi isolati da uno dei tanti Trader Joe’s, e sono a pochi passi da un altro TJ’s, un mercato Whole Foods e un Ralphs gigante – dove puoi trovare tutto quello che vuoi a un buon prezzo.
Bottiglie
Ti troverai a pagare molto meno per le bevande alcoliche di ogni tipo a Los Angeles. Aiuta il fatto che in California i supermercati possono vendere non solo birra, ma anche vino e alcolici, mentre a New York tutti i negozi di alcolici hanno una roccaforte su questi ultimi a causa della regolamentazione. Posso comprare una confezione da sei di California IPA per meno di 10 dollari a Los Angeles, rispetto ai 13 o 14 dollari dell’equivalente variante della East Coast nei negozi di New York (aggiungete qualche dollaro in più se comprate a Manhattan). Ora prendo Bulleit rye whiskey per 23 dollari, mentre ricordo di aver speso più di 30 dollari nella città che dorme poco (e a cui piace molto il whiskey) per lo stesso prezzo.
Cavo, internet e TV
Molte persone a New York tendono a rinunciare completamente alla TV via cavo, il che ha senso: Dopo tutto, la persona media che non è ossessionata dallo schermo come me è facilmente soddisfatta da uno o due abbonamenti di streaming. Inoltre, il cavo a New York è particolarmente esorbitante. Sono stato a lungo cliente di Spectrum in entrambe le città. Prima di lasciare Brooklyn, pagavo 162,61 dollari al mese per un pacchetto Triple Play che includeva internet, TV e telefono fisso (perché mi piacciono i telefoni fissi e apparentemente vivo nel 1997). Qui ho ancora Triple Play, ma ora costa 119,17 dollari per gli stessi servizi – una differenza di oltre 43 dollari ogni mese.
Trasporto pubblico
Certo, gli abitanti di Los Angeles a volte si stupiscono quando gli dici che hai preso la metropolitana. Il trasporto pubblico è ancora molto più limitato e meno accessibile qui che nei cinque quartieri, e la gente ama davvero le sue macchine. Detto questo, se ti capita di avere un buon accesso alla metropolitana di Los Angeles e ad altri servizi di trasporto pubblico, stai facendo un buon affare.
Pago 1,75 dollari per una corsa sul treno usando la mia carta TAP, che è applicabile anche agli autobus. Attualmente pagherai 2,75 dollari, un intero dollaro in più, sulla MTA di New York per una singola corsa. Molti viaggiatori regolari in città optano per un pass mensile illimitato, che non è esattamente conveniente a 127 dollari per 30 giorni. Anche se prendi due volte al giorno, paghi comunque un po’ più di 2 dollari a viaggio.
Cosa è uguale o più caro
Cenare e bere fuori
Dati gli affitti più bassi a Los Angeles, ci si potrebbe aspettare di pagare meno anche per un buon pasto o un cocktail ben fatto in città. Questo è in gran parte falso. Ho scoperto che la gente non solo ama un avocado toast troppo caro preparato per loro qui, ma sborserà 14 dollari per un cocktail senza battere ciglio.
La scena dei ristoranti e dei bar di New York è probabilmente senza eguali negli Stati Uniti, e come risultato, è possibile ottenere un favoloso piatto di pasta nell’East Village per 16 dollari o un Old Fashioned per 10 dollari in alcuni locali più accessibili. (Anche le bettole di Manhattan e Brooklyn spesso superano i concorrenti della West Coast nel gioco della mixologia.)
Tutti gli altri trasporti
Prendo la metro a Los Angeles molto più spesso della maggior parte delle persone che conosco, grazie al fatto che sono a 10 minuti a piedi da una stazione e non ho ancora una macchina. (Sto risparmiando, con successo misto, per quell’acconto.) Lavoro anche da casa e sono felice di passare il tempo nel Westside intorno a me. Ma se fai il pendolare ogni giorno in macchina, hai davanti a te costi ripidi per la benzina, l’assicurazione e, naturalmente, le rate dell’auto – e questo non tiene nemmeno conto degli anni che il traffico di Los Angeles ti toglie dalla vita. E mentre questi ti porteranno più lontano per meno soldi che a New York, ho visto le mie bollette su queste applicazioni salire, dato quanto è massiccia, tentacolare e intasata di auto questa città. Il mio conto di 25,96 dollari per andare da Santa Monica a Hollywood nel traffico dell’ora di punta con un Lyft non è esattamente l’idea che la maggior parte delle persone ha di conveniente.
Le lavanderie automatiche
Questa è una cosa stranamente specifica, ma (nel bene e nel male) è centrale nella mia vita. Anche se c’è una lavatrice/asciugatrice nel mio attuale appartamento, che ho avuto solo brevemente in un appartamento di New York per più di otto anni, non la uso quasi mai. Anni fa, sono diventato dipendente dal servizio di lavaggio e piega per la beata comodità e il risparmio di tempo.
Pago ancora per questo la maggior parte del tempo a Los Angeles, ma è molto più costoso di quanto non fosse nelle lavanderie a gettoni che frequentavo a NYC. Dove avrei pagato 20 o 30 dollari per un carico extra-large, ora mi ritrovo a pagare 40 o 50 dollari, che si sommano. Sembra anche che ci siano molte più lavanderie a New York, senza dubbio perché molte persone lì non sono in grado di fare il bucato nella loro unità o persino nel loro edificio. Farsi fare il bucato al posto tuo è, naturalmente, un lusso che la maggior parte delle persone può scartare, e che probabilmente dovrei. Una volta che avrò perfezionato il mio metodo di piegatura.
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