Trasferirsi è una prospettiva travolgente, anche quando il trasferimento è completamente volontario. È molto più intenso quando si è di fronte a una scadenza, come il primo giorno di un nuovo lavoro o l’inizio dell’anno scolastico. Pochi sforzi richiedono così tante decisioni rapide – o invitano così tanti ripensamenti.
Una cosa che sicuramente non vuoi ripensare è dove scegli di trasferirti. Che tu sia un professionista indipendente che sceglie i posti migliori per vivere e lavorare in remoto o che tu stia semplicemente cercando la comunità ideale a distanza dal tuo lavoro, questa importante decisione determinerà il corso della tua vita per gli anni a venire.
Cose da considerare quando si sceglie un posto dove vivere
Naturalmente, questa scelta comporta molte considerazioni – più di una dozzina in tutto. Alcune, come l’accessibilità economica e le opportunità di lavoro, sono ovvie e quasi universali nella loro applicabilità. Altre, come la scelta del cibo e il clima, potrebbero sembrare meno importanti rispetto a questioni di dollari e centesimi, come il luogo in cui prenderai il tuo stipendio e quanto lontano ti porterà. Ma possono ancora avere un impatto drammatico sulla qualità della vita e sul benessere generale nel lungo periodo.
Affordabilità
La ricchezza è relativa. Secondo uno studio del 2020 commissionato da Money Crashers, più del 25% degli americani equipara la ricchezza alla sicurezza finanziaria, indipendentemente dal reddito. Un altro 27% definisce la ricchezza come una funzione della qualità della vita piuttosto che delle finanze.
Ancora, la maggior parte di noi preferirebbe avere più soldi da spendere e risparmiare – o almeno, un po’ di respiro nel nostro budget. È qui che entra in gioco l’accessibilità economica, probabilmente il fattore più critico per chi si trasferisce.
In questo contesto, “accessibilità economica” comprende il costo totale della vita – non solo il costo dell’alloggio, ma anche spese come utenze, generi alimentari, trasporti, beni durevoli e assistenza sanitaria. Meno hai bisogno di spendere per andare avanti in buona salute, più conveniente è la casa che hai scelto.
Non ho mai vissuto in un posto veramente inaccessibile, ma ho visto in prima persona che cambiamenti apparentemente minori nel costo della vita possono sommarsi. Passare da una piccola città manifatturiera nel Midwest industriale ad una grande area metropolitana con un’economia prevalentemente basata sui servizi ha effettivamente tagliato il mio stipendio – che non è cambiato, grazie ad un lavoro indipendente dalla posizione – del 20%, principalmente a causa di costi di alloggio e di trasporto più alti.
Curioso di quanto il tuo stipendio potrebbe arrivare in un nuovo posto? Usa il calcolatore del costo della vita di BestPlaces per avere una stima approssimativa.
Tasse
E’ impossibile sfuggire completamente alle tasse, ma trasferirsi nel posto giusto può ridurre il tuo carico fiscale complessivo. Per esempio, cinque stati non applicano tasse sulle vendite: Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire e Oregon. Nove stati rinunciano alle tasse sul reddito sulla maggior parte o su tutte le fonti di reddito: Alaska, Florida, Nevada, New Hampshire, South Dakota, Tennessee, Texas, Washington e Wyoming. Tasse multiple – come le tasse di proprietà, le tasse scolastiche, le tasse sulla benzina, e le tasse e i diritti d’affari – possono influenzare la vostra linea di fondo in misura maggiore o minore.
Per quantificare l’impatto al vostro prossimo indirizzo, guardate il rapporto dell’onere fiscale statale-locale della Tax Foundation. Calcola ciò che i contribuenti in tutti i 50 stati e il distretto di Columbia pagano in tasse statali e locali.
L’ultimo rapporto, utilizzando i dati dell’anno fiscale 2017, identifica il distretto di Columbia come la giurisdizione con la più alta tassazione negli Stati Uniti, seguita da New York, New Jersey, Connecticut, North Dakota e Hawaii. L’Alabama ha la pressione fiscale locale più bassa, seguita da Tennessee, Arizona, South Carolina e Oklahoma.
Fortunatamente, la maggior parte degli stati fornisce crediti d’imposta sulla proprietà o esenzioni per i proprietari di case con qualche sgravio fiscale aggiuntivo.
Opportunità di lavoro
Le opportunità di lavoro rimangono un fattore cruciale e spesso decisivo nelle decisioni su dove vivere. Ma non è più così centrale come una volta.
Sempre più spesso, il lavoro redditizio è completamente indipendente dal luogo. I nomadi digitali hanno solo bisogno di uno spazio di lavoro utile, di un computer portatile affidabile e di una connessione Internet veloce per guadagnare bene praticamente ovunque. Tuttavia, molti individui e famiglie che scelgono di trasferirsi lo fanno per motivi di lavoro.
Le opportunità di lavoro variano da stato a stato e da città a città, quindi dedica un po’ di tempo alla ricerca dei mercati del lavoro nelle diverse aree. Inizia analizzando le opportunità di lavoro di qualità all’interno del tuo settore, poi determina dove si trova la più alta concentrazione di questi lavori.
Se sei un investment banker (o aspiri ad esserlo), probabilmente devi vivere in una grande città, come New York o Boston. Se le tue abilità sono più portabili – diciamo che sei un insegnante o un contabile – hai molte più possibilità di trovare lavoro ovunque tu decida di trasferirti.
Detto questo, i livelli di reddito per i lavori possono variare significativamente da stato a stato. A parità di condizioni, i lavoratori tendono a guadagnare di più nei luoghi in cui il costo della vita è alto o la concorrenza per il loro talento è feroce (o entrambe le cose).
Per esempio, un marketing manager a San Diego, California, potrebbe guadagnare il 30% in più della sua controparte a Salt Lake City, Utah. Ma la differenza potrebbe essere un lavaggio grazie ai prezzi alle stelle degli alloggi e del gas nella California del sud. In ogni caso, fai la tua ricerca prima di trasferirti – e idealmente, trova un lavoro prima di trasferirti.
Valore immobiliare
Con i valori immobiliari in costante cambiamento, chi compra casa non può permettersi di non capire il mercato immobiliare della sua nuova città. Come minimo, ricercate i prezzi attuali delle case e le tendenze a breve termine dei prezzi delle case, la durata del tempo in cui le case in vendita rimangono sul mercato, se e quanto le case vendono al di sopra o al di sotto del prezzo richiesto, e le probabili tendenze del valore a lungo termine.
Inoltre, esaminate attentamente le tendenze locali dei prezzi delle case. Usate siti web come Zillow, Trulia e Redfin per conoscere il mercato immobiliare locale. Oppure fate un abbonamento a pagamento a NeighborhoodScout se volete seriamente ottenere il massimo valore per i vostri soldi (e certamente se pensate di investire in immobili locali per guadagnare un reddito passivo).
Il costo degli immobili è importante anche se non avete intenzione di comprare subito una casa. Devi comunque fare spazio per l’affitto nel tuo budget mensile. Una ricerca approfondita dei prezzi d’affitto prevalenti prima di trasferirsi (o anche di scegliere di trasferirsi) ti assicura di trovare un posto accessibile – o di evitare di trasferirti in una nuova città che non puoi davvero permetterti.
Se hai intenzione di rimanere nei paraggi per un po’, potresti finire per affittare per qualche anno fino a quando non avrai risparmiato un anticipo sufficiente per la tua prima casa. Nei mercati degli acquirenti, dove il rapporto tra gli affitti e il valore delle case è basso, non avrete bisogno di risparmiare così a lungo per l’acconto.
Tassi di criminalità & Statistiche
Nessuno vuole vivere in una zona ad alta criminalità, ma questo non significa che tutti possano vivere in una società utopica dove il crimine non accade mai. Usa le risorse municipali o statali per ricercare le statistiche sul crimine in qualsiasi città, paese o quartiere tu stia guardando.
Per esempio, il Dipartimento di Polizia di New York City mantiene un database completo di rapporti sul crimine a livello di città e di distretto che – anche se abbastanza denso di dati – può aiutare i profani a capire i tassi di criminalità e le tendenze in diverse aree. Anche risorse private rispettabili, come City-Data, possono aiutare, ma non sono sempre affidabili.
Ma solo perché una zona è sicura oggi non garantisce che lo sarà in futuro – o viceversa. La stabilità a lungo termine di un quartiere può essere un fattore determinante per quanto siano sicuri i tuoi dintorni.
Inoltre, considera la traiettoria di sviluppo di un particolare luogo mentre restringi le tue scelte. Per esempio, mentre la gentrificazione ha seri lati negativi, come lo spostamento dei residenti a basso reddito, la prosperità localizzata tende anche a corrispondere a tassi di criminalità violenta più bassi, secondo i dati compilati dal Dipartimento degli alloggi e dello sviluppo urbano degli Stati Uniti.
Prossimità alla famiglia & Amici
Se apprezzi il tempo trascorso con la famiglia e gli amici stretti, potresti voler pensare due volte di trasferirti troppo lontano da loro. Guidare attraverso i confini dello stato per riunirsi per le vacanze (o solo perché) richiede tempo, e volare è sia una fonte di stress che un non trascurabile sforzo per i budget ristretti.
Se vuoi un cambio di ritmo o di scenario che non ti porti troppo fuori dalla tasca, considera le vicine città universitarie o di vacanza con forti e diverse economie locali.
Clima
Per molti di noi, il clima è una considerazione critica sulla qualità della vita. Se ti piacciono gli sport invernali, stabilisciti in un posto che li ha in abbondanza – o almeno dove sono fisicamente possibili. Pensa al Colorado o al Vermont, non al Texas o alla Georgia.
Per lo stesso motivo, se preferisci la spiaggia alle piste e vuoi essere in grado di fare il pendolare in bicicletta comodamente a gennaio, allora il Sun Belt è quello che fa per te.
Vale la pena notare che il clima ha un impatto maggiore del nostro comfort fisico, della nostra salute mentale, degli hobby e di ciò che indossiamo. Molto spesso modella le economie locali e, per estensione, l’occupazione e le decisioni di trasferimento.
Sistema educativo
Per i genitori, il valore di vivere vicino a scuole di alta qualità è chiaro. Ma anche i single e le coppie senza figli devono considerare il sistema educativo locale quando scelgono dove vivere.
A parità di altre condizioni, i valori delle case tendono a salire più velocemente (e da una base più alta) nei distretti di buona scuola che in luoghi altrimenti comparabili con scuole sfiduciate. E secondo uno studio pubblicato nella Federal Reserve Bank of St. Louis Review, la tendenza è ancora più pronunciata nei migliori distretti scolastici. Vivendo in una zona scolastica di bassa qualità a due passi da un distretto molto migliore, dove le case comparabili si vendono dal 25% al 50% in più delle case del mio isolato, ho visto questo fenomeno nella mia vita.
Puoi usare siti web senza scopo di lucro come GreatSchools e SchoolDigger per valutare la qualità delle scuole nelle città, paesi o quartieri che stai considerando.
Per essere sicuri, alcune famiglie più benestanti nel mio quartiere versano quello che risparmiano (e poi alcuni) sui loro mutui in tasse scolastiche private. Altre approfittano dei programmi statali e comunali di scelta della scuola per iscrivere i loro figli in scuole più performanti.
Ma molte famiglie non possono permettersi le tasse scolastiche private o hanno altre obiezioni alla scuola privata, come la mancanza di diversità razziale e culturale. E i programmi di scelta della scuola, come i buoni e le iscrizioni aperte, hanno degli svantaggi significativi, come la competizione per gli slot in buone scuole fuori distretto e il trasporto scolastico limitato (bus) in alcuni luoghi. Di conseguenza, l’unica opzione realistica per molte famiglie a basso reddito è l’iscrizione a scuole pubbliche locali poco performanti.
Questo non significa che si debba automaticamente gravitare verso distretti scolastici migliori. Se non hai figli e sei abbastanza sicuro che non ne avrai prima di trasferirti di nuovo, allora è probabile che troverai migliori occasioni abitative in distretti di qualità inferiore.
Cultura
Se preferisci la vicinanza a musei e teatri di livello mondiale, luoghi di musica, squadre sportive professionali e una serie diversificata di ristoranti che servono cucina da ogni angolo del mondo, vorrai naturalmente vivere in una grande città o nella sua periferia. Ma se ti piacciono le attività all’aperto che richiedono un ampio spazio o la vicinanza alla natura, come la caccia e il campeggio, o vuoi un sacco di proprietà per allevare colture e bestiame, dovresti rimanere nei grandi spazi aperti.
Le grandi aree metropolitane hanno servizi culturali e opportunità che superano di gran lunga quelle delle città più piccole e delle aree rurali. Ma c’è abbastanza area grigia per soddisfare le persone che desiderano entrambi.
Le comunità esurbane semi-rurali che circondano la maggior parte delle principali aree metropolitane degli Stati Uniti presentano un mix di stili abitativi – “tenute” di grandi lotti o ranchettes, sviluppi suburbani tradizionali e abitazioni a più alta densità intorno ai vecchi centri urbani che precedono l’arrivo dello sprawl. E sono tipicamente disponibili a prezzi relativamente accessibili. Sono anche abbastanza vicini per sostenere comodamente i viaggi in città nei fine settimana senza il costo aggiuntivo di un pernottamento in hotel.
Detto questo, la vita in periferia non è per tutti. Molti di noi sono davvero più felici in piccole città isolate e paesi lontani dalla grande città più vicina. Altri semplicemente non riescono a vivere in quartieri senza marciapiedi o negozi all’angolo o decine di bar e ristoranti raggiungibili a piedi.
Non tutte le comunità urbane, suburbane, esurbane o rurali sono intercambiabili. Ognuna è influenzata dalla sua composizione demografica e culturale unica. Questo è di vitale importanza e forse decisivo per i membri di gruppi etnici, culturali o religiosi che preferiscono vivere tra altri come loro – sia in un sobborgo anonimo popolato da immigrati recenti di un particolare paese, sia in un’enclave religiosa molto unita in una grande città laica.
Tempo di percorrenza & Opzioni di trasporto pubblico
Nonostante la crescente popolarità e praticità del lavoro da casa, l’esplosiva crescita suburbana ed esurbana continua ad aumentare i tempi medi di percorrenza e il tempo trascorso nel traffico.
Questi problemi sono particolarmente acuti nelle metropoli costiere ad alto costo come la San Francisco Bay Area e la grande New York City. In queste aree, gli alti prezzi degli alloggi nel centro urbano e nei sobborghi circostanti costringono orde di “pendolari estremi” a viaggiare per più di 90 minuti, 50 miglia, o entrambi – in ogni direzione – tra le case relativamente accessibili e i luoghi di lavoro in centro. Anche se l’infrastruttura di trasporto pubblico regionale degli Stati Uniti è in ritardo rispetto al resto del mondo sviluppato, il pendolarismo in autobus o in treno è un’opzione realistica nella maggior parte delle grandi città.
Se preferisci non guidare per andare al lavoro ogni giorno e non puoi lavorare da casa, assicurati che i quartieri o i sobborghi che stai considerando abbiano un robusto trasporto pubblico che funzioni quando ne hai bisogno. E usa il Walk Score per valutare la camminabilità del tuo nuovo quartiere – un indicatore di quanto sia facile andare in giro quando non sei bloccato in ufficio.
Opzioni alimentari
Per coloro che non sono inclini a mantenere un orto domestico, l’accesso inaffidabile (o inesistente) ai prodotti freschi è uno svantaggio significativo della vita rurale. Nelle zone rurali, la drogheria più vicina con prodotti di alta qualità potrebbe trovarsi nella periferia della grande città più vicina. Ironia della sorte, anche il mercato agricolo più vicino potrebbe trovarsi nella grande città più vicina.
E per ragioni logistiche e a causa della bassa domanda, i servizi di consegna di generi alimentari che portano prodotti freschi alle porte dei residenti urbani e suburbani tendono a non servire regioni scarsamente popolate.
Naturalmente, se avete il pollice verde, vorrete vivere in un posto che vi offra molto spazio per esercitarlo. Un piccolo giardino in container va bene per gli hobbisti e i cuochi che cercano di arricchire le loro scorte di erbe fresche, ma replicare completamente la corsia dei prodotti del tuo negozio di alimentari (durante la stagione della crescita, almeno) richiede migliaia di metri quadrati di aiuole rialzate.
Dimensione città o città
Preferisci il confortante mantello dell’anonimato al bagliore dei riflettori di una piccola città? Sei portato per la vita della grande città.
O ti piace vedere la gente che conosci in città ogni giorno e frequentare i negozi i cui proprietari sanno esattamente quello che vuoi? Sei una persona di provincia nel cuore.
Puoi vedere il fascino di entrambi? Forse faresti meglio in una comunità suburbana che è abbastanza grande da scomparire ma abbastanza unita per i tuoi gusti.
Ma ricorda che le tue preferenze possono anche cambiare. Con l’età, la familiarità e la solidarietà di una piccola città affiatata potrebbero superare la promessa e la possibilità di una comunità più grande e tentacolare.
Strutture sanitarie
Tutti meritano l’accesso a un’assistenza sanitaria economica e di qualità. Questo problema è particolarmente sentito dalle famiglie con bambini piccoli, dalle persone che si avvicinano all’età della pensione e dalle persone con condizioni di salute croniche.
In generale, le grandi aree metropolitane hanno più scelta e copertura sanitaria rispetto alle parti poco popolate del paese, anche se le disparità localizzate sono abbastanza comuni all’interno delle aree metropolitane.
Anche le città più piccole e le città con grandi università di ricerca o ospedali in genere hanno un peso maggiore. Secondo The Street, le due migliori città degli Stati Uniti per l’accesso all’assistenza sanitaria sono Rochester, Minnesota (sede della Mayo Clinic), e Burlington, Vermont (sede della prestigiosa University of Vermont Health Network).
Prossimità di un aeroporto
Se viaggi molto per lavoro, per piacere o per entrambi, hai bisogno di un facile accesso a un grande aeroporto.
Molte piccole città hanno aeroporti regionali con servizio regolare verso gli hub delle grandi città. Ma i voli in partenza da questi aeroporti possono essere meno affidabili, specialmente in luoghi con frequenti ritardi o cancellazioni dovuti al tempo. E i tempi di viaggio da porta a porta sono invariabilmente più lunghi a causa dei cambi di aereo necessari. Ho passato diversi anni in una piccola città isolata con solo una manciata di voli commerciali di linea al giorno, e lasciate che ve lo dica: La cosa diventa vecchia.
Similmente, considera il tempo e le spese che comporta andare e tornare dall’aeroporto. Se vivete in una zona periferica o rurale a un’ora o più dall’aeroporto commerciale più vicino, il modo più efficiente per raggiungere l’aeroporto probabilmente comporta un veicolo personale. E a meno che non abbiate un membro della famiglia che vi accompagni, questo significa parcheggiare all’aeroporto.
Questa è una prospettiva costosa. Una settimana in un parcheggio a lungo termine può facilmente farti spendere 150, 200 o più dollari. Per esempio, il parcheggio a lungo termine all’aeroporto internazionale di Dallas-Fort Worth costa 24 dollari al giorno, o 168 dollari a settimana. È ancora più costoso all’aeroporto internazionale di San Diego, a 32 dollari al giorno, o 224 dollari a settimana (anche se sono disponibili tariffe più basse in alcuni terminali se si prenota in anticipo).
Se vivi più vicino all’aeroporto, hai opzioni più convenienti: taxi, rideshare, trasporto pubblico, o – meglio di tutti – un passaggio gratuito da un amico o un membro della famiglia.
Parola finale
Ho spostato abbastanza per non farmi illusioni sulla grandezza del compito. Anche i traslochi tra città diverse sono stressanti e logisticamente complicati. Muoversi attraverso i confini di stato, per non parlare di quelli internazionali, è un’impresa davvero eroica.
C’è un lato positivo in mezzo a tutto questo stress: Anche se dire addio alle persone e ai luoghi che hai imparato ad apprezzare non è mai facile, il processo di trasloco diventa ogni volta un po’ più indolore.
E poiché avviene all’inizio e stabilisce il tono di ciò che verrà, scegliere il posto giusto per trasferirsi è una delle parti più cruciali di quel processo. Se riuscite a inchiodare la maggior parte o tutte le considerazioni rilevanti prima di imballare la vostra prima scatola, avrete molto meno di cui preoccuparvi quando arriverà il momento cruciale.