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Sono sicuro che non è una sorpresa per voi che da quando COVID è stato annunciato, c’è stato un enorme picco di persone che sperimentano un alto livello di ansia quando pensano ai germi. Ma a che punto dovremmo chiederci…. la mia paura dei germi è sana? E cos’è la misofobia?

Livelli di paura sani e non sani

Qualcuno che ha un livello sano di preoccupazione prenderebbe essenzialmente delle precauzioni per evitare la probabilità di portare malattie o germi su di sé.

Per esempio, ci si potrebbe lavare le mani più spesso o evitare luoghi dove sono presenti molte persone.

Altre misure preventive potrebbero essere quelle di fare un vaccino contro l’influenza stagionale o prendere più vitamine e integratori alimentari per sostenere meglio il sistema immunitario.

In generale, le persone in genere agiscono molto di più ma non finiscono per pensarci troppo. Non c’è preoccupazione o emozione negativa associata ad essa. Semplicemente fanno il comportamento e poi passano alla cosa successiva.

Per qualcuno che ha la misofobia, più spesso chiamata germafobia, c’è una pletora di differenze con tre principali bandiere rosse, di cui parleremo oggi.

Questo livello di paura e preoccupazione pone una drastica limitazione su ciò che la persona farà o dove andrà.

Cos’è una fobia?

Abbiamo tutti probabilmente sentito parlare di una fobia o di un’altra ad un certo punto della nostra vita. Molti di noi hanno sperimentato quelle paure estreme e spesso irrazionali di cose come i ragni, i pagliacci o i piccoli spazi.

Ma le fobie sono molto più che grandi paure senza motivo.

Le fobie si riferiscono a un tipo di disturbo d’ansia diagnosticabile, che comporta l’esperienza di paure estreme e irrazionali di situazioni, cose viventi, luoghi o oggetti.

Queste paure possono essere legate a qualsiasi cosa e la persona che sperimenta la fobia spesso modella la propria vita intorno a questa paura, facendo in modo di non incontrare o interagire mai con ciò che induce questo terrore.

Cos’è la misofobia o la germafobia?

Secondo le stime del 2017, il 12,5% degli adulti negli Stati Uniti sperimenterà la fobia nel corso della propria vita. Una delle fobie più comuni è la nostra amica di lunga data…… germafobia, la paura dei germi e della contaminazione.

Sintomi della germofobia / misofobia

Come la maggior parte delle fobie, la misofobia (germafobia) causa effetti collaterali emotivi, comportamentali e fisici, tra cui, ma non solo:

Sintomi emotivi più comuni

• Intensa paura dei germi
• Ansia o nervosismo relativi all’esposizione ai germi
• Pensieri di esposizione che portano a conseguenze negative, come la malattia
• Tentare di distrarsi dai pensieri sui germi
• Sentimenti di impotenza per controllare la paura, anche se la paura è riconosciuta come estrema o irrazionale

Sintomi comportamentali

• Evitare o rimuovere se stessi da situazioni che coinvolgono l’esposizione ai germi
• Pensieri eccessivi e preparazione per situazioni

Sintomi fisici

• Battito cardiaco accelerato
• Resistenza al respiro
• Capogiri
• Calori o tremori
• Inquietudine

Le 3 bandiere rosse della misofobia

Ora, i sintomi elencati sopra sono effetti collaterali comuni della germofobia, ma sono anche effetti collaterali comuni di una semplice paura che può accadere solo una volta.

La misofobia sarà portata ad un altro livello e ci sono 3 comuni bandiere rosse a cui guardare quando si determina se è necessario un intervento.

1. La persona che ne soffre finirà per stare molto a casa e probabilmente uscirà solo se proprio deve.
2. Alla fine, si spera, arriveranno ad un punto in cui si renderanno conto che questa paura è irrazionale. Sfortunatamente, sentiranno anche che non c’è niente che possano fare per cambiarla. Si sentiranno completamente impotenti su di esso e assumeranno l’ansia quando penseranno ai germi, ai batteri, o a ciò che avete.
3. La terza bandiera rossa sarebbe stabilire una qualche forma di routine. Se non sono in grado di soddisfare con successo la routine o se la routine viene interrotta, ci sarà un enorme picco di ansia. Si sentiranno molto fuori controllo e in genere finiranno per sentirsi peggio.

Queste bandiere rosse sono serie e dovrebbero essere affrontate. Per favore non aspettate. I centri benessere come Makin Wellness in Pennsylvania sono prontamente disponibili per aiutare a diagnosticare e trattare problemi come questo.

Trattamenti e terapia della misofobia

Il trattamento della misofobia è simile a quello della maggior parte delle altre fobie; attraverso la terapia di esposizione e/o la terapia cognitiva comportamentale.

Terapia d’esposizione

La terapia d’esposizione mira a introdurre gradualmente situazioni ansiogene creando uno spazio sicuro in cui ridurre l’ansia e l’evitamento.

Questo tipo di terapia assume 3 forme:

1. L’esposizione immaginale consiste nel confronto mentale con l’induttore d’ansia, coinvolgendo la rappresentazione mentale dell’oggetto o della situazione.
2. L’esposizione in vivo passa al confronto in persona con la paura.
3. La realtà virtuale combina sia le tecniche immaginarie che quelle in vivo.

Terapia cognitiva comportamentale

La terapia cognitiva comportamentale è una forma di psicoterapia che si concentra sul limitare il pensiero distorto e sproporzionato.

L’obiettivo è cambiare le reazioni alle situazioni che scatenano l’ansia, sostituendo i pensieri e i comportamenti negativi con quelli positivi.

La CBT consiste in quattro passi:

1. Assessment- analizzare e capire le cause dell’ansia
2. Ristrutturazione cognitiva- imparare a identificare i pensieri responsabili dell’ansia
3. Allenamento alla Mindfulness- imparare a concentrarsi sul presente
4. Esposizione sistematica- Mettersi in situazioni che causano ansia mentre si applicano le abilità cognitive e di mindfulness apprese.

Passi per abbassare l’ansia causata dalla misofobia in questo momento

Lo scoppio del coronavirus e l’incertezza che lo circonda ha fatto sentire molti di noi ansiosi riguardo a ciò che ci circonda e alla situazione attuale.

Questi sono alcuni consigli per aiutare ad alleviare un po’ dell’ansia da misofobia. Queste abilità possono essere trovate utili anche per i disturbi ossessivi compulsivi.

1. Limitare l’esposizione alle informazioni sul Coronavirus Al giorno d’oggi, comincia a sembrare che le notizie sul covid non finiscano mai. Sentiamo cose buone. Sentiamo cose brutte. È abbastanza per far impazzire chiunque. Provate a fare un passo indietro.
2. Fai cose che attenuano l’ansia Tutti noi abbiamo attività che agiscono come modi sicuri per calmarci. Può essere l’esercizio fisico, l’arte, guardare un film, camminare, parlare, o qualsiasi cosa ti faccia sentire rilassato.
3. Concedetevi delle distrazioni Dedicate del tempo ad attività rilassanti e non abbiate paura di esplorare cose nuove. Qualsiasi cosa che possa distrarti dall’ansia precedente è una vittoria. Darà alla tua mente e al tuo corpo un momento per rilassarsi e ricordare quanto sia organica e salutare quella sensazione.
4. Mantenete una routine quotidiana
5. Monitorate l’assunzione di alcol L’alcol sembra sempre una grande idea quando lo stiamo bevendo, ma ostacola le nostre vere capacità di farcela. Prova a limitare il numero di bevande che consumi e utilizza altre abilità per affrontare quando sei pesantemente ansioso.
6. Considera la consulenza Se altri metodi sembrano fallire nell’aiutarti con la tua ansia e il tuo disagio, la consulenza può essere l’ideale per te.

Se tu, un amico o un membro della famiglia avete un alto livello di ansia per i germi, ci sono alternative alla sofferenza.

Clicca qui per maggiori informazioni e opzioni di consulenza.