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NAD T 777 V3 AV SURROUND SOUND RECEIVER REVIEW
NAD T 758 V3 AV SURROUND SOUND RECEIVER REVIEW
NAD M17 & M27 MASTERS SERIES SURROUND SEPARATES REVIEW

L’M17 V2 è un design completamentebilanciato con 11.1 canali di uscita. Il pannello posteriore è splendidamente organizzato in sezioni distinte. In alto ci sono gli otto canali principali, 7.1 se volete. Le quattro uscite aggiuntive, che rappresentano quattro canali di altezza, sono incluse in una scheda MDC insieme a quattro ingressi digitali, due coassiali e due ottici. Un’altra scheda offre uno stuolo di jack video analogici. Ci sono tre ingressi e tre uscite composite, e devo dire che è passato un po’ di tempo da quando ho visto quei familiari connettori gialli. Ci sono anche due ingressi a tre fili per i componenti e due uscite. Questo è qualcosa che sta rapidamente scomparendo da altre marche di ricevitori e processori. Una terza scheda contiene tutte le prese analogiche stereo, sette ingressi e tre uscite. L’ultima scheda ha cinque ingressi HDMI più due uscite. Ha anche porte RJ45 e USB per il networking, insieme al silicio per Dirac Live e BluOS. Quest’ultimo è supportato tramite connessione cablata o wireless utilizzando un piccolo dongle che si inserisce nella porta USB.

Tutti quei connettori hanno poco valore se non c’è la tecnologia a sostenerli. L’M17 V2 serve un grande aiuto che include Dolby Atmos e la versione completa della correzione ambientale Dirac Live. Con 11.1 canali di uscita, un sistema 7.1.4 è possibile. 5.1.4 è più comune e sono andato barebones per questa recensione con 5.1.2 utilizzando una coppia di moduli PSB XA Atmos posizionato sopra i miei diffusori a torre principale.

Il software Dirac completo offre un bel po ‘più opzioni rispetto al Dirac LE che viene spedito con i ricevitori T 758 e T 777. Il più grande è la capacità di correggere la risposta in frequenza su tutta la gamma 20Hz-20kHz. Il Dirac LE corregge solo da 20-500Hz. Si ottengono anche due layout di stanza aggiuntivi da cui pianificare il posizionamento dei microfoni. L’accuratezza di qualsiasi utilità di correzione della stanza dipende in gran parte dal numero di misurazioni e dalle loro posizioni. Dirac Full aggiunge Chair e Auditorium al layout Sofa incluso in LE. Aggiunge anche una seconda licenza, in modo da poterlo eseguire da due diversi computer.

Fisicamente, l’M17 V2 è high-end su tutta la linea. Dal momento in cui iniziate a disimballare, sapete che questo non è il vostro componente elettronico medio prodotto in serie. Il mio campione è arrivato in doppia scatola e aprendolo mi ha riportato le stesse sensazioni che avevo da bambino, aprendo i regali la mattina di Natale. Dopo aver sollevato una protezione superiore di cartone modellato, sono stato accolto dal processore, ordinatamente accoccolato in una grande borsa con coulisse, e due piccole scatole con componenti ausiliari. Non c’è una briciola di polistirolo in vista, e per questo, applaudo NAD. Tutti gli imballaggi dovrebbero essere così.

Quattro piedini magnetici si attaccano a punte integrate sul fondo del telaio. Potete lasciarli spenti se il vostro rack lo permette, ma rovineranno le superfici di legno. Ho usato i piedini che hanno uno spesso rivestimento in gomma sotto. La parte frontale mostra solo un piccolo logo NAD, circondato dalla luce quando è alimentato, un grande touchscreen centrale, e un quadrante del volume che si muove con dolcezza setosa. Sul bordo superiore c’è un piccolo touchpad che funge da pulsante di accensione. Il mio unico difetto è che l’impostazione più tenue del touchscreen è ancora troppo luminosa nella mia stanza completamente buia. Il pannello superiore presenta grandi griglie di ventilazione anche se l’M17 V2 non irradia troppo calore. Ancora, è meglio dare loro ampio spazio.

Il telecomando è la stessa grande e pesante bacchetta di alluminio che ricordavo dall’ultimo M17 che ho recensito. È un pezzo sostanzioso che ha solo un difetto, diversi angoli taglienti. L’alluminio è lavorato ma i suoi bordi non sono arrotondati. Non sarebbe difficile da tagliare da soli. È retroilluminato in un blu tenue che si attiva quando si preme un pulsante. All’inizio ho pensato che non fosse sensibile al movimento, ma alcune istruzioni della NAD hanno mostrato la combinazione di tasti appropriata per attivare la funzione. La cornetta può essere programmata per azionare altri componenti in una configurazione multimodale, molto simile ai telecomandi che vengono forniti con ricevitori di fascia alta.

Per eseguire una corretta installazione di un prodotto come l’M17 V2 richiede un po’ di pianificazione. La configurazione inizia con una buona dose di cablaggi, poi un viaggio attraverso il menu del processore e infine il setup di Dirac Live. Il mio sistema è ancorato agli amplificatori Emotiva, un XPA-5 e un XPA-2. Ho collegato le uscite bilanciate dell’M17 V2 direttamente a loro usando cavi XLR Blue Jeans. Per i canali di altezza, le uscite sono sotto forma di connettori mini-DIN che non avevo visto prima. NAD fornisce premurosamente quattro adattatori, in modo da poter inserire cavi di dimensioni standard. Li ho collegati a una coppia di moduli PSB Imagine XA Atmos posizionati sopra le mie torri Axiom LFR-1100. Per questa recensione, ho eseguito solo i baffle anteriori, trasformandoli effettivamente in M100. Il centro era un VP180 e i surround erano QS8v3. Il sub era un EP800, anch’esso collegato via XLR.

Dopo aver confermato il funzionamento con i toni di prova, mi sono rivolto alla configurazione di Dirac Live. Il primo compito è stato quello di aggiornare il firmware del processore e il BluOS. NAD include un modulo Wi-Fi da inserire nella porta USB, ma ho optato per utilizzare il jack RJ45 per una connessione diretta alla mia rete domestica. L’aggiornamento ha richiesto solo pochi minuti. Poi, ho aggiunto l’M17 V2 come un lettore BluOS nell’applicazione iPhone. Permette l’accesso a grandi quantità di contenuti in streaming da vettori come iHeart Radio e Spotify.

Ho già dettagliato il funzionamento di Dirac Live nelle mie precedenti recensioni dei ricevitori T 758 e T 777, quindi non lo rifarò qui. Però ero ansioso di provare le caratteristiche aggiuntive della versione completa. I layout delle stanze extra sono intriganti perché il mio teatro non assomiglia molto a una configurazione a divano. La sedia è più vicina alla mia reale disposizione dei posti a sedere. E volevo sentire l’effetto della correzione a frequenze più alte di 500Hz.

È stato abbastanza interessante misurare nove punti all’interno dei quattro metri quadrati che costituiscono il mio sedile reclinabile del teatro. La disposizione è mostrata graficamente nell’interfaccia Dirac e richiede due diverse altezze per fare la sua magia. È importante ottenere i livelli dei canali prima di iniziare le misurazioni, perché se si verifica un clipping, si deve ricominciare da capo. La schermata che precede le misurazioni manda uno sweep a ogni canale, così potete regolarli prima.

Sopra ci sono i grafici dei miei due altoparlanti anteriori. La misura di base è grigia mentre la correzione è mostrata in verde. Potete vedere come Dirac ha appiattito la risposta in frequenza con un roll-off graduale verso le alte frequenze. E la risposta all’impulso è ora neutra in tutto. La versione completa corregge di default l’intera gamma di frequenze, cosa che ho trovato un netto vantaggio. Crea un suono meravigliosamente stratificato che rende i singoli elementi più facili da sentire, mantenendo un equilibrio ideale. Questo, insieme alla correzione della risposta all’impulso, crea un campo sonoro molto più coeso di quello che ho sperimentato con la Audyssey o senza correzione.

Un processore surround è principalmente una macchina per riprodurre film ed è lì che ho concentrato le mie sessioni di ascolto. Dolby Atmos non solo aggiunge la dimensione aggiuntiva dell’altezza al campo sonoro, i dischi mixati con il formato orientato agli oggetti hanno più presenza e impatto, anche quando vengono riprodotti attraverso un tradizionale setup 5.1. La scalabilità è la chiave. Il tuo processore o ricevitore prende in considerazione la disposizione degli altoparlanti e adatta l’audio per suonare al meglio con gli altoparlanti che hai effettivamente installato. Non ci saranno mai informazioni mancanti o effetti non pienamente realizzati. Così, ho rinunciato a poca o nessuna qualità semplicemente aggiungendo due moduli di altezza PSB Imagine XA ai miei diffusori a torre anteriori.

Dalla prima scena d’azione in Kong, dove degli sfortunati piloti insistono a far volare i loro elicotteri vicino a un gorilla gigante piuttosto che guadagnare semplicemente un po’ di quota (ma allora non avremmo un film, vero?), l’incredibile controllo esercitato dal Dirac sul mio subwoofer EP800 era evidente. La stanza ha letteralmente tremato, eppure ho potuto sentire ogni frequenza e ogni sfumatura. Non ho mai sentito un basso così forte che fosse anche pulito e dettagliato. C’è sempre un punto in cui diventa una poltiglia, ma l’M17 e il Dirac mi hanno permesso di pilotare il sub a livelli da far sanguinare le orecchie. I dettagli della gamma media e alta erano ugualmente puliti e ben resi. La presentazione mi ha fatto venire in mente la parola “strati”. Ogni sfaccettatura dell’azione, il rimbombo delle pale dell’elicottero, le urla degli uomini, il ruggito degli animali, il fruscio degli alberi, era perfettamente separata dal resto, ma integrata allo stesso tempo. È difficile trovare una sola parola per descriverlo, ma so che mi è piaciuto.

Ghost in the Shell, ha molti dettagli sottili nascosti tra alcuni momenti intensi e rumorosi. È pieno di spunti spaziali ed effetti ambientali nei canali surround. Il Dolby Atmos ha fornito un grande senso del verticale qui, insieme a un palcoscenico frontale tremendamente ampio. Attraverso tutti quegli strati di effetti, i dialoghi non hanno mai vacillato nella loro chiarezza. Anche i borbottii più tranquilli erano facili da distinguere.

Con l’avvento del Blu-ray è arrivato il suono non compresso, e ora siamo tutti viziati per questo. Ascoltare direttamente il Dolby Digital o il DTS è diventato un lavoro di routine perché suona così duro e indefinito. Immaginate la mia sorpresa quando ho fatto cadere The Blues Brothers e ho ascoltato alcuni numeri musicali. Ero sicuro di sentire il DTS-HD Master Audio, ma un rapido controllo della schermata delle informazioni ha confermato che non era così. Se state cercando un modo per rivitalizzare i vecchi DVD e i primi Blu-ray che non hanno un suono lossless, l’M17 può farlo. Non ho mai sentito questo film suonare meglio. La musica, i dialoghi, gli effetti primitivi, tutti si sono presentati con un’estetica moderna piuttosto che con quella familiare vibrazione anni Ottanta.

Ovviamente, NAD era presente molto prima che l’home theater diventasse una cosa, e la loro dedizione alla musica non ha mai vacillato durante questo tempo. L’M17 è in tutto e per tutto un componente audio di fascia alta, capace di far emergere i dettagli più fini di qualsiasi registrazione. Con questo in mente, ho passato diverse ore ad ascoltare CD a due canali.

Prima di dirigermi verso alcuni capisaldi della classica, ho scelto l’ultimo dei Five Finger Death Punch e Justice For None. Inutile dire che il colpo di basso è stato un fattore importante. Sono più abituato a come suona nella mia auto, quindi non è una sorpresa che la M17 abbia trovato molti più dettagli. Il metal spesso suona come una poltiglia sui migliori sistemi, ma qui, Dirac e l’immancabile devozione di NAD per il dettaglio hanno fatto emergere ogni strato, ogni effetto e ogni strumento. E il volume? Non c’era limite a quanto in alto potevo andare. Mi aspettavo che i vicini chiamassero la polizia da un momento all’altro. Devo dare un po’ di credito al mio amplificatore Emotiva, ma l’M17 è il re assoluto della risoluzione e della gamma dinamica.

Queste metafore video sono continuate quando ho abbassato il volume con Death and Transfiguration di Strauss in una performance live della New York Philharmonic. Il palcoscenico sonoro era sia ampio che profondo, mentre venivo trasportato nel miglior posto della Avery Fisher Hall. Anche con il rumore di fondo della registrazione, nessun pianissimo è stato lasciato indietro. Ascoltare l’M17 è come guardare un televisore al plasma o OLED di qualità superiore. Quel contrasto aiuta davvero ogni dettaglio a spuntare.

Ho passato il resto del mio tempo a lavorare attraverso i sedici valzer per fagotto solo di Francisco Mignone suonati dal fagottista newyorkese Frank Morelli. Il suo suono è piuttosto espansivo, reso ancor più tale da una sala riverberante. È stato un piacere alzare il volume fino a sentirmi come se fossi seduto sul palco proprio accanto a lui. Non ho potuto fare a meno di tirare fuori la mia copia della musica e prendere qualche nota sull’esecuzione. Ascoltare strumenti solisti in questo modo soddisfa davvero la mia curiosità e il desiderio di capire il processo. L’M17 non è solo un preamplificatore dal grande suono, ma serve come strumento di riferimento professionale.

In nessun momento sono stato tentato di provare le modalità surround con musica a due canali. Il suono è così ampio e profondo che non ce n’è bisogno. Molti processori multicanale si concentrano sul suono surround e mettono i loro due canali più in basso nella lista delle priorità. NAD non lo fa. L’M17 V2 è un componente audio premium, non importa quanti altoparlanti abbiate.

A 5999 dollari, il NAD M17 V2 SURROUND SOUND PREAMP PROCESSOR è costoso, ma sfido qualsiasi preamplificatore ad essere migliore per meno del doppio del prezzo.

Anche se scrivo molte recensioni di proiettori, so che il componente più importante in ogni home theater di successo è il sistema audio. Il più grande display del mondo diventa insignificante se non è supportato da un buon suono. Il NAD M17 V2 Surround Sound Preamp Processor fa questo e altro. La mia esperienza con il NAD mi ha detto di aspettarmi un dettaglio eccellente, un’ampia gamma dinamica e una presentazione neutrale. Ma con l’aggiunta di Dirac Live, questo processore porta le cose a un livello completamente nuovo. Ho passato un po’ di tempo di qualità con il software e i miei sforzi sono stati ricompensati con un equilibrio incredibile, un suono pulito ad alti volumi e un sistema che era ugualmente a suo agio con i blockbuster di Hollywood e la musica più raffinata.

Le mie lamentele sono meno che minori. I subwoofer stereo non sarebbero male, anche se, dal mio punto di vista, non ho una stanza abbastanza grande per beneficiarne. E il telecomando, anche se estremamente competente e ben fatto, beneficerebbe di una piccola lavorazione per rimuovere quegli angoli taglienti.

Queste non sono cose che mi darebbero nemmeno un momento di pausa. L’M17 V2 non è economico, ma penso che valga ogni centesimo. Se avessi i fondi, non lascerebbe il mio teatro. È veramente un prodotto di riferimento e con il supporto per HDMI 2.0 e la correzione ambientale Dirac Live, sembra pronto per il futuro. Richiede un investimento sia di denaro che di tempo, ma vi prometto che i risultati ne valgono la pena. Non offre solo un grande suono, ma anche una grande esperienza. Il NAD M17 V2 Surround Sound Preamp Processor riceve la mia più alta raccomandazione.