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• Linee guida per il basket giovanile

A quale altezza dovrebbe essere fissato il canestro per una partita giocata da ragazzi o ragazze di otto anni? Che misura di palla dovrebbero usare? Dovrebbe esserci una linea da 3 punti? Dovrebbero giocare a uomo o a zona? Dovrebbe esserci un tempo di tiro?

Queste sono tutte domande poste da genitori, allenatori e organizzazioni di basket giovanile in tutto il paese. Ma non ci sono mai state risposte universali a queste domande, perché le diverse organizzazioni spesso giocano con regole diverse. Un bambino potrebbe giocare su un cerchio di nove piedi con una palla più piccola in una lega, poi deve giocare su un cerchio di 10 piedi con una palla più grande in un altro.

Questa mancanza di uniformità nello sviluppo del basket giovanile ha portato la National Basketball Association e USA Basketball a unirsi per stabilire linee guida per promuovere la salute e il benessere, lo sviluppo delle abilità e il divertimento del gioco per ragazzi e ragazze di tutte le diverse fasce di età.

“Il nostro sport ha mancato di governance a livello giovanile, quindi ci siamo riuniti davvero per stabilire quelle che pensiamo siano una serie di buone pratiche per come giocare a livello giovanile”, ha detto David Krichavsky, vicepresidente dello sviluppo del basket giovanile della NBA.

Dopo aver annunciato le linee guida sulla salute e il benessere nell’ottobre 2016, le due organizzazioni sono pronte ad attuare il prossimo passo nella loro ricerca per migliorare lo stato del basket giovanile in questo paese. Quel passo è l’annuncio di oggi di una serie di regole e standard adeguati all’età per le competizioni di basket giovanile, che include raccomandazioni che circondano le attrezzature, le specifiche del campo, la struttura del gioco, le tattiche di gioco e le regole del gioco.

“Quello che abbiamo cercato di fare è affrontare le domande che avremmo ricevuto tutto il tempo, sia dai singoli genitori che dai commissari o dagli allenatori”, ha detto Krichavsky. “Possiamo rispondere a tutte quelle domande una tantum, ma ora abbiamo un insieme di standard a cui possiamo puntare tutti e un insieme di standard che è stato sviluppato da esperti del nostro gioco e da esperti di sviluppo giovanile. Quindi creerà un livello di coerenza che non è mai esistito prima.”

L’obiettivo di queste nuove linee guida è quello di stabilire l’impostazione corretta per aiutare i giovani giocatori a imparare i fondamenti del gioco, costruire le loro abilità, raggiungere il successo iniziale e fornire opportunità di sviluppo a lungo termine. Utilizzando il modello di segmentazione dei giocatori di basket giovanile, le regole e gli standard sono specifici per quattro gruppi di età: età 7-8, età 9-1, età 12-4 e gradi 9-12. Man mano che i giocatori crescono nel loro sviluppo, le linee guida si adattano a loro per mantenerli sulla strada del successo, della crescita e del divertimento.

“Siamo entusiasti di far uscire queste regole e pensiamo che siano ben attese in questo paese”, ha detto Jim Tooley, l’amministratore delegato di USA Basketball. “Siamo l’unico paese che gioca davvero con più set di regole rispetto ad altre parti del mondo dove tutti giocano più o meno con le regole standard FIBA su tutta la linea.”

I punti salienti delle nuove regole e standard includono l’uso raccomandato di:

• Palloni da basket più piccoli per le età 7-8 anni (taglia 5, 27,5″ di circonferenza) e 9-11 anni (taglia 6, 28,5″ di circonferenza). L’uso di un pallone più piccolo che è più proporzionale alla dimensione delle mani dei bambini permette un migliore controllo della palla, portando ad un migliore sviluppo delle abilità.
• Un canestro da otto piedi per le età 7-8 e un canestro da nove piedi per le età 9-11, quando possibile. Abbassare l’altezza del canestro per i giocatori più giovani aiuta a sviluppare una corretta forma di tiro e aumenta le opportunità di successo nel tiro.

• Niente difese a zona per le età 7-8 e 9-11 anni. Rimuovere le difese a zona dal gioco tra i segmenti di età più giovani incoraggia il movimento e l’attività fisica, e promuove lo sviluppo di abilità difensive individuali relative alla guardia di un giocatore sia sulla palla che fuori.
• Tempo di gioco uguale per tutta la partita per le età 7-8 e per i primi tre periodi per le età 9-11 (a discrezione dell’allenatore dopo il terzo periodo). Un tempo di gioco uguale assicura che i bambini piccoli abbiano l’opportunità di sperimentare il gioco. Mentre un tempo di gioco uguale ed equo è incoraggiato in tutti i livelli di gioco, dovrebbe essere richiesto solo durante l’intera partita per i segmenti di età più giovani.
• Nessun punteggio per i field goal da 3 punti per le età 7-8 e 9-11 anni. L’eliminazione dei field goal da 3 punti per le fasce d’età più giovani incoraggia i giocatori a tirare da una distanza appropriata per lo sviluppo.
• Un tempo di tiro di 24 secondi per il nono-12° grado e un tempo di tiro di 30 secondi per i 12-14 anni, quando possibile. Il cronometro di 30 secondi per il segmento di età 12-14, insieme al cronometro di 24 secondi per il segmento del nono-dodicesimo grado, consente più possessi per ogni squadra, un migliore flusso di gioco e ulteriori opportunità decisionali per i giocatori.

Le linee guida complete possono essere trovate su: https://youthguidelines.nba.com/

“Come presidente sia di USA Basketball che del Jr. NBA Leadership Council, così come un genitore i cui figli sono cresciuti giocando e amando il gioco del basket, sono orgoglioso che l’NBA e USA Basketball stiano lavorando insieme per sviluppare e condividere queste importanti linee guida,” ha detto Martin E. Dempsey, presidente di USA Basketball e Jr. NBA Leadership Council, generale in pensione. “Le nuove linee guida includono regole e standard specifici per l’età che garantiranno un’esperienza di basket equilibrata e positiva per i giovani di tutte le età.”

In termini di parità di tempo di gioco, la chiave è aiutare gli allenatori a trovare il giusto equilibrio tra partecipazione e competizione.

“Un punto chiave qui è che non si sa mai se un giovane ragazzo o una giovane ragazza si evolverà per diventare un grande giocatore,” ha detto Tooley. “Questo è progettato per tutti i ragazzi; molti di questi ragazzi non faranno la loro squadra del liceo, figuriamoci andare al college con una borsa di studio D-I e finire nella NBA o WNBA. Questo è progettato per loro per avere successo nel loro percorso e per avere successo devi essere parte di esso, devi partecipare, devi giocare.”

Quando si tratta del tiro da 3 punti, Tooley ricorda le conversazioni che ha avuto con un amico che allena un gruppo di bambini di nove anni che sono tutti desiderosi di imitare Stephen Curry lanciando tiri da 3 punti da più di 25 metri dal canestro. Anche Krichavsky l’ha visto un sacco di volte.

“Penso che tutti abbiamo visto questi esempi di bambini che si spostano oltre l’arco e sparano dai fianchi e sparano davvero con una tecnica che non è davvero la tecnica appropriata”, ha detto Krichavsky. “Quindi se togliamo quella linea e insegniamo ai ragazzi la forma corretta e la rafforziamo. Certamente possiamo riportare quella linea – e nelle nostre linee guida lo facciamo – ma dà l’opportunità di imparare la corretta forma di tiro e rinforzarla da intervalli appropriati e poi continuare a fargli fare un passo indietro. Ma mantenere la corretta forma di tiro mentre lo fanno.”

Forse le pratiche più difficili da adottare saranno quelle che coinvolgono nuove attrezzature. Non molte organizzazioni giovanili hanno attualmente orologi da tiro. Non tutti hanno canestri che sono regolabili a diverse altezze per adattarsi alle diverse fasce d’età. Anche se ci vorrà del tempo prima che tutte queste linee guida vengano implementate su tutta la linea, sia la NBA che USA Basketball hanno eventi imminenti che metteranno in evidenza queste nuove regole e standard.

“Il nostro gruppo di lavoro era piuttosto vario; abbiamo avuto persone dalla NCAA, dalle scuole superiori e dalla AAU coinvolte, quindi speriamo che questo aiuti a diffondere queste regole e standard”, ha detto Tooley. “E sia l’NBA attraverso il suo Jr. NBA World Championship che USA Basketball con il nostro U.S. Open Basketball Championships, abbiamo il nostro universo e punti di contatto con un sacco di organizzazioni di basket giovanile che è molto più grande di quanto sia mai stato. Quindi adotteremo queste regole e questi standard lungo la strada e speriamo solo che vengano adottati nel tempo.”

Con le linee guida disponibili per tutti da imparare e implementare, oltre a vedere esempi di queste linee guida in azione al Jr. Open Basketball Championships questa primavera ed estate, quali sono i prossimi passi della NBA e di USA Basketball nella loro continua ricerca di migliorare il basket giovanile?

“Guarderemo e ascolteremo, riceveremo feedback e vedremo cosa sentiamo là fuori e risponderemo di conseguenza”, ha detto Tooley. “Ma ci sentiamo abbastanza sicuri che questi sono principi davvero solidi da seguire ed entrambi i nostri rispettivi tornei che avremo produrranno molta influenza anche in questo spazio. E so che sia la Jr. NBA che USA Basketball sono entusiasti di farli partire quest’estate.”