Il 14 dicembre, il sito web Conservative Tears ha pubblicato un articolo che sosteneva che l’attore Carol Burnett fosse morto.
“Carol Burnett è morta a 89 anni – Una grande sostenitrice di Trump ha perso”
“La leggenda della televisione e del cinema Carol Burnett è morta a 89 anni. Non solo il mondo ha perso un grande talento, ma il presidente ha perso una grande amica e accanita sostenitrice.”
Questo articolo non era un racconto reale di eventi della vita reale. L’articolo ha avuto origine da un sito web che descrive la sua produzione come di natura umoristica o satirica, come segue:
“Tutto su questo sito è finzione. Non è una bugia e non è una fake news perché non è reale. Se credete che sia reale, dovreste farvi esaminare la testa. Qualsiasi somiglianza tra la pura fantasia di questo sito e le persone, i luoghi e gli eventi reali è puramente casuale e tutte le immagini dovrebbero essere considerate alterate e satiriche.”
Oltre a provenire da un sito web che descrive il suo contenuto come satira, l’articolo conteneva diverse imprecisioni e incongruenze che suggerivano che fosse una bufala. Il nome di Burnett era scritto male nel titolo, e l’articolo forniva due anni di nascita (1934 e 1937), entrambi inesatti. Burnett è nato nell’aprile del 1933, e aveva quindi 86 anni al momento della pubblicazione dell’articolo, non 89, come il titolo dichiarava falsamente. La Burnett è stata anche sposata tre volte, contrariamente a quanto affermato nell’articolo che “non si è mai sposata”
Inoltre, la Burnett non si è impegnata in attivismo politico pubblico, contrariamente a quanto asserito dall’articolo Conservative Tears. Anche se non ha fatto dichiarazioni esplicite sul presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha indicato l’avversione per lui in un’intervista del 2016 con Larry King. Quando le fu chiesto di commentare l’allora candidato presidenziale repubblicano, gemette, e aggiunse “Questo è il mio commento”:
Mentre l’articolo è apparso su Conservative Tears con diverse etichette “satira”, è stato ripubblicato altrove senza tali avvertenze, il che significa che i lettori ignari delle sue origini potrebbero averlo erroneamente inteso come un serio rapporto sulla scomparsa della Burnett. Per esempio, il sito Teacher Of Cooking (il cui banner recita “Today Breaking News”) ha ripubblicato l’articolo il 15 dicembre, senza alcuna indicazione che ha avuto origine da un sito che etichetta il suo contenuto come satira.
Infatti, anche alcuni utenti dei social media che hanno incontrato l’articolo sulla pagina Facebook di America’s Last Line of Defense (la rete di siti web di cui Conservative Tears è una filiale) hanno preso sul serio le sue affermazioni, portando a diversi omaggi apparentemente seri al popolare attore e star del varietà:
Per il background, ecco perché a volte scriviamo di satira/umorismo.