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Le cose non sono finite bene per Nutmeg. Nutmeg ha fatto bene il suo lavoro mentre era qui. Ha fornito alla mia famiglia il sostentamento sotto forma di uova a doppio tuorlo, che alla fine hanno portato alla sua morte, per pochi mesi e una settimana di cena dopo che ha lasciato questo mondo. Chris, che Dio lo benedica, l’ha lavorata e io l’ho cucinata. Come ho accennato nel post della settimana scorsa, ho avuto difficoltà a venire a patti con il destino di questa gallina.

Ho macellato polli in passato. Era un bell’accordo, davvero: per 10 dollari a volatile, una donna allevava i polli con l’accordo che tutti quelli che compravano avrebbero partecipato il giorno della macellazione. Tutti avevano un ruolo nella lavorazione. Ero ansioso di imparare ogni passo e saltavo da una stazione all’altra. Tranne la stazione di uccisione (perché sono io). Chris ed io stiamo pensando di fare qualcosa di simile qui nel Maine. Perché? Perché se il calvario della scorsa settimana con i miei polli mi ha insegnato qualcosa, è che ho bisogno di essere più coinvolto nel cibo che mangio.

Questi tipi di post possono sembrare un po’ predicatori e questo non è un pulpito, quindi lascerò le lezioni agli esperti, i Pollan e i Bittman del mondo che hanno parlato spesso e scritto i libri sul dilemma dei mangiatori di carne.

Dalla mia esperienza personale, però, posso dirvi che ero sconvolto al pensiero di mangiare una gallina che avevo allevato. Ero terrorizzato nel vederla come qualcosa di diverso da una gallina furtiva con le sue piume nero-arancioni e le sue soffici zanne. Perché? Perché, come la maggior parte degli americani, ricevo il mio pollo nel negozio di alimentari, lavorato e pronto a partire. A volte non hanno la pelle. A volte non hanno le ossa, tanto meno le piume o la testa o qualsiasi cosa che li faccia assomigliare a un animale. Questo mi sembra sbagliato. Mi sembra irrispettoso. Mi sembra che comprare carne locale e biologica non sia l’unico modo per mangiare carne in modo responsabile.

Tenendo a mente la rettitudine, il rispetto e la responsabilità, ho voluto usare una ricetta che fosse sicura di colpire un home run. Ho optato per un piatto nostalgico: pollo e riso, noto anche come “bog” nel gergo della Carolina del Nord orientale. Crescendo, i miei genitori preparavano questo piatto una volta alla settimana. Nella foto, sembra più una zuppa di riso e pollo, ma più a lungo rimane a riposo, più il riso assorbe il brodo fino a trovarsi a metà della scala del riso, da qualche parte tra il congee e il al dente. Inoltre, come la maggior parte delle cose, più a lungo rimane fermo, più diventa saporito. Raccomando di lasciarlo riposare tutta la notte prima di servirlo.

Il getto di riso e pollo all’antica:

• Un pollo intero paffuto, o non così paffuto
• Riso fragrante
• Pepe nero perfettamente piccante

Ho usato la ricetta di Vivian Howard da Deep Run Roots, la sua non dissimile dalle ricette che si trovano nei libri di cucina meridionale d’epoca (come quella raffigurata qui sotto del Old Carolina Tobacco Country Cookbook). Entrambe hanno 5 semplici ingredienti: pollo, acqua, sale, riso e molto pepe nero.

Vivian raccomanda di cucinare con una vecchia gallina ovaiola “dopo i suoi giorni di caduta delle uova”. Anche se Nutmeg era giovane, ha richiesto ore di cottura. Come 4 ore. Se usate una gallina giovane/acquistata in negozio, ci vorrà probabilmente poco più di un’ora. Potete guarnire con le erbe se volete, ma penso che sia la sua semplicità a renderla così deliziosa. E non ci si sottrae a quel ricco sapore di pollo con così pochi ingredienti.

La ricetta: