Ultrasonografia
La diagnosi è confermata per mezzo dell’ecografia (vedi le immagini qui sotto). L’oligoidramnios può essere scoperto incidentalmente durante l’ecografia di routine e notato durante la sorveglianza antepartum per altre condizioni. La diagnosi può essere suggerita da un ritardo nelle misurazioni sequenziali dell’altezza dei fondi (dimensioni inferiori a quelle attese per le date) o da parti fetali che sono facilmente palpabili attraverso l’addome materno.
Durante l’ecografia dell’anatomia fetale, si possono osservare reni fetali di aspetto normale e vescica piena di liquido per escludere l’agenesia renale (vedere le 2 immagini seguenti), la displasia cistica e l’ostruzione ureterale. Controllare la crescita fetale per escludere la restrizione della crescita intrauterina (IUGR) che porta all’oliguria.
Ecografia ottenuta prima dell’amnioinfusione del secondo trimestre. Questo feto ha reni bilateralmente assenti coerenti con una diagnosi di sindrome di Potter. Le strutture cistiche nelle fosse renali sono molto probabilmente le ghiandole surrenali. 
Ecografia ottenuta dopo amnioinfusione del secondo trimestre. Questo feto ha reni bilateralmente assenti coerenti con una diagnosi di sindrome di Potter. Le strutture cistiche nelle fosse renali sono molto probabilmente le ghiandole surrenali. Esame dello speculum sterile
L’esame dello speculum sterile può essere eseguito per controllare il range di movimento (ROM). Il liquido amniotico può accumularsi nella vagina, e si può osservare un modello di arborizzazione o felcizzazione quando si esamina al microscopio il liquido essiccato della volta posteriore. Il muco cervicale può causare risultati falsamente positivi, così come lo sperma e il sangue. La carta alla nitrazina diventa blu. Il liquido amniotico è più basico (pH 6,5-7,0) rispetto alle normali perdite vaginali (pH 4,5).
Misurazione del volume del liquido amniotico
Gli studi iniziali per misurare oggettivamente il volume del liquido amniotico (AFV) hanno coinvolto tecniche di diluizione con colorante. Le tecniche erano accurate, anche se richiedevano l’amniocentesi, una procedura invasiva che aumentava il rischio di morbilità perinatale.
L’uso di routine dell’ecografia ha creato un metodo sicuro, affidabile e ripetibile per misurare l’AFV. I primi metodi di valutazione dell’AFV con l’ecografia comportavano valutazioni non quantitative, compresa l’impressione soggettiva dell’AFV da parte degli ecografisti.
I criteri soggettivi di oligoidramnios hanno incluso quanto segue:
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L’assenza di sacche di liquido in tutta la cavità uterina
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Affollamento degli arti fetali
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L’assenza di sacche intorno alle gambe fetali
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La sovrapposizione delle costole fetali (in casi gravi)
I 2 metodi oggettivi più comunemente usati per determinare l’AFV includono la misurazione della singola tasca più profonda (SDP) e la somma delle SDP in ogni quadrante, o l’indice di liquido amniotico (AFI). Questi test vengono eseguiti di routine con la paziente in posizione supina o semi-Fowler, anche se alcuni studi hanno dimostrato la precisione anche nella posizione di decubito laterale.
Il trasduttore ad ultrasuoni viene tenuto lungo l’asse longitudinale materno e mantenuto perpendicolare al pavimento mentre si misura l’SDP del liquido amniotico. Le tasche devono essere libere dagli arti fetali e dal cordone ombelicale, anche se alcuni autori permettono che un singolo anello di cordone sia all’interno della tasca del liquido. L’AFV può essere aumentato artificialmente se il trasduttore non viene mantenuto perpendicolare al pavimento. Un’eccessiva pressione sull’addome materno con il trasduttore può portare ad una misurazione artificialmente ridotta (vedere l’immagine sotto).
Tecnica di misurazione dell’indice del liquido amniotico (AFI). Phelan et al hanno descritto l’AFI come una misura quantitativa per predire un cattivo esito della gravidanza e il successo delle versioni cefaliche esterne. L’addome in gravidanza è diviso in 4 quadranti usando l’ombelico come punto di riferimento per dividere l’utero in metà superiore e inferiore e usando la linea nigra per dividere l’utero in metà destra e sinistra. Le 4 misurazioni vengono sommate per ottenere l’AFI in centimetri.
Nelle gestazioni precedenti le 20 settimane, le misurazioni delle 2 metà sono divise per la linea nigra per ottenere l’AFI. Tabelle dei limiti normali per l’AFI, basate sull’età gestazionale (vedere il calcolatore dell’età gestazionale dalla data stimata del parto), sono state pubblicate per gravidanze singole e multiple (vedere un esempio qui sotto). L’AFI medio per gravidanze normali è di 11-16 cm.
Indice di liquido amniotico (AFI) durante una normale gravidanza umana singleta. La linea continua è l’AFI medio, la linea tratteggiata inferiore è il valore del 5° percentile, e la linea tratteggiata superiore è il valore del 95° percentile (dati adattati da Moore, 1990). Immagine per gentile concessione di Christopher L. Sistrom, MD. Il test è riproducibile, con variazioni interosservatore e intraosservatore di circa il 10-15% o 1-2 cm nelle gravidanze con AFV normali. Il margine di errore è minore nelle pazienti con quantità ridotte di liquido amniotico.
L’oligoidramnios è stato definito come un AFI inferiore a 5 cm, anche se 8 cm è stato occasionalmente utilizzato come soglia di cut-off. Poiché l’AFV dipende dall’età gestazionale, l’oligoidramnios è stato definito come un AFI inferiore al quinto percentile (corrispondente ad un AFI di < 6,8 cm a termine).
Oligoidramnios è stato definito come una SDP inferiore a 2 cm. È stato dimostrato che i tassi di morbilità perinatale aumentano bruscamente con SDP inferiori a questo valore. Alcuni hanno suggerito che una SDP di 2,5-3,0 cm è un limite inferiore migliore per separare le SDP normali da quelle coerenti con l’oligoidramnios.
Molti studi hanno dimostrato che i metodi SDP e AFI hanno la stessa accuratezza diagnostica. La tecnica SDP può essere un mezzo migliore per valutare l’AFV nelle gestazioni gemellari e nelle gravidanze in età gestazionale precoce. I risultati di alcuni studi hanno dimostrato che l’AFI ha una maggiore sensibilità e un più alto valore predittivo rispetto alla SDP nella diagnosi di AFV anormalmente alte e basse. La maggior parte degli ostetrici preferisce valutare un’area più ampia della cavità uterina utilizzando l’AFI perché la singola misurazione della SDP non permette di considerare una posizione asimmetrica del feto nell’utero.
Secondo un sondaggio tra i membri della Society of Maternal-Fetal Medicine, la tasca verticale più profonda è considerata il metodo più accurato per valutare il liquido amniotico nel secondo trimestre, e l’indice del liquido amniotico è considerato il metodo più accurato per valutare il liquido nel terzo trimestre. Oltre il 50% degli intervistati ritiene che l’oligoidramnios sia sovradiagnosticato quando si usa l’indice del liquido amniotico rispetto alla tasca verticale più profonda.
Altri esami
La risonanza magnetica e l’ecografia tridimensionale (3D) sono modalità più recenti (e più costose) per valutare accuratamente l’AFV.
La risonanza magnetica fetale può integrare l’ecografia fornendo una migliore visualizzazione del feto quando l’ecografia può essere limitata, in casi come l’obesità materna grave. Anche se la risonanza magnetica può offrire un campo visivo più ampio e un migliore contrasto dei tessuti e non essere limitata dall’ombra delle strutture ossee, ha una risoluzione limitata rispetto all’ecografia ed è meno facilmente disponibile e più costosa.
In 35 donne con gravidanze sane singleton, la misurazione rapida dell’idrografia a proiezione (PH) basata sulla risonanza magnetica è risultata essere un miglior predittore del volume del liquido amniotico rispetto all’ecografia (in utero a 28-32 settimane di gestazione). Per le misurazioni ecografiche, la misurazione della singola tasca verticale più profonda (SDVP) era più strettamente correlata al volume del liquido amniotico, mentre l’indice del liquido amniotico (AFI) dimostrava una relazione più debole. La misurazione manuale basata sulla planimetria multisezione (MSP) dell’AFV è stata utilizzata come standard di riferimento sostitutivo.
Ruga amniotica
Finberg ha riportato una possibile insidia nell’analisi ecografica del liquido amniotico nelle gravidanze gemellari, la “ruga amniotica”, che può dare l’impressione fuorviante di un liquido amniotico adeguato per entrambi i gemelli quando un gemello ne ha poco o niente.
L’autore ha rivalutato ecografie di gravidanze gemellari in cui la valutazione iniziale dell’ecografista era di liquido adeguato per ogni gemello, ma la valutazione di imaging dell’autore lo stesso giorno ha mostrato oligoidramnios in un gemello.
Ha trovato che quando è presente l’oligoidramnios di un gemello può verificarsi una delle seguenti situazioni:
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La membrana interstiziale può ripiegarsi su se stessa, creando una ruga amniotica (una breve struttura lineare che si estende perpendicolarmente lontano dal gemello con diminuzione del liquido amniotico verso lo spazio amniotico dell’altro gemello)
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Può essere presente una fionda intrauterina o “cocoon”, in cui un feto sembra essere sospeso all’interno dello spazio amniotico dell’altro gemello può essere presente
Finberg raccomanda di mostrare la membrana interstiziale in tutte le immagini utilizzate per documentare il liquido amniotico di ciascun gemello, con ulteriori immagini ad angolo retto per identificare le rughe amniotiche.