Che cos’è l’onicolisi?
L’onicolisi è un comune disturbo dell’unghia in cui la lamina ungueale si è separata dal letto ungueale, dando luogo a un’area ben definita di unghia bianca opaca. Può essere idiopatica o secondaria a traumi, malattie della pelle, infezioni delle unghie, tumori o eventi sistemici. La foto-oncolisi è dovuta all’ingestione di un fotosensibilizzatore, come un farmaco.
Onicolisi
Chi soffre di onicolisi?
L’onicolisi può colpire entrambi i sessi, tutte le età e le razze. È più frequente nelle donne adulte.
Cosa causa l’onicolisi?
L’onicolisi può essere primaria (idiopatica, causa sconosciuta) o secondaria a una delle tante cause. Alcuni esempi sono elencati nella tabella 1.
| Cause | Esempi |
| Traumatico |
Trauma ripetitivo, compresa la manicure |
| Malattia della pelle | Psoriasi Dermatite alle mani Lichen planus |
| Infezione | Dermatofiti e lieviti es, T. rubrum, C. albicans Scabbia |
| Malattia sistemica | Endocrino es, ipo- e ipertiroidismo, diabete mellito, gravidanza Infiltrativo es, amiloidosi, sarcoidosi Malignità ad esempio, mieloma multiplo, sindrome di Sezary Fotosensibilità ad esempio, porfirie Sindrome delle unghie gialle |
| Medicazione | Fotosensibilità indotta da farmaci es, antibiotici tra cui tetracicline, FANS, psoraleni e retinoidi orali Agenti chemioterapici es, taxani |
| Altri | Onicolisi distale ereditaria (MIM 164800) |
Quali sono le caratteristiche cliniche dell’onicolisi?
L’onicolisi può colpire una sola unghia o più unghie delle mani e/o dei piedi. La parte distale dell’unghia è più comunemente colpita sollevando il bordo libero; a volte l’unghia può staccarsi lateralmente o prossimalmente. Il segno della macchia d’olio è un’isola di onicolisi sotto l’unghia.
Le caratteristiche cliniche possono includere i seguenti segni.
- Un confine irregolare ma nettamente definito tra la porzione rosa dell’unghia e il bordo bianco dell’unghia staccata sollevata.
- L’unghia staccata è solitamente bianca e opaca rispetto all’unghia normale trasparente che appare rosa.
- L’onicolisi laterale/prosimale e il segno della macchia d’olio sono di colore giallo-rosa piuttosto che bianco.
- La superficie dell’unghia può essere normale o bucherellata, dentellata o friabile.
- La pelle ipercheratotica ispessita può accumularsi sotto l’unghia staccata.
- L’emorragia subungueale può verificarsi nell’onicolisi ad esordio acuto.
- L’onicolisi è solitamente indolore, ma può essere dolorosa se acuta o infiammatoria.
Onicolisi nelle dermatosi
Quali sono le complicazioni dell’onicolisi?
L’onicolisi predispone all’infezione secondaria sotto l’unghia, più comunemente con Candida albicans e Pseudomonas aeruginosa, con conseguente decolorazione dell’unghia.
L’onicolisi può essere cosmeticamente inaccettabile, soprattutto per le persone che lavorano con le mani in vista del pubblico.
Complicazioni dell’onicolisi
Come si diagnostica l’onicolisi?
L’onicolisi è una diagnosi clinica e la causa è spesso evidente all’anamnesi e all’esame. Le indagini possono essere necessarie se la causa non è evidente.
- Ritagli di unghie o raschiature per colture batteriche e/o fungine
- Esami del sangue per cause sistemiche di malattia delle unghie, come i test di funzionalità tiroidea.
Qual è la diagnosi differenziale per l’onicolisi?
L’onicolisi può persistere o progredire a causa di:
- Continua eccessivo trauma dell’unghia, come la pulizia sotto l’unghia con una lima
- Continua ingestione di un farmaco fotosensibilizzante, medicina complementare o cibo
- Carcinoma subunguale a cellule squamose
- Melanoma dell’unità ungueale.
L’onicolisi deve essere distinta dalla leuconichia (unghia bianca), compresa l’unghia di Terry, in cui l’unghia rimane attaccata ma appare bianca e opaca.
Qual è il trattamento per l’onicolisi?
La parte staccata dell’unghia non si riattacca. L’obiettivo del trattamento è che la nuova crescita dell’unghia rimanga attaccata al letto ungueale sottostante.
Misure generali
- Collare la porzione di unghia interessata e mantenere l’unghia o le unghie corte con frequenti tagli.
- Minimizzare le attività che traumatizzano l’unghia e il letto ungueale.
- Evitare potenziali irritanti come lo smalto per unghie, i solventi e i detergenti.
- Indossare guanti, compresi i guanti di cotone leggero sotto i guanti di vinile per i lavori bagnati.
- Fissare l’unghia al dito sottostante.
- Utilizzare impacchi antimicrobici, come l’aceto diluito, per ridurre al minimo il rischio di infezione secondaria.
Misure specifiche
Il trattamento specifico dell’onicolisi dipende dalla causa. Questo può significare la cessazione o il cambiamento di un farmaco, il trattamento specifico di un’infezione delle unghie, o un trattamento appropriato per una condizione sistemica associata o una dermatosi.
Qual è l’esito dell’onicolisi?
L’onicolisi di breve durata e di origine nota può recuperare con un trattamento appropriato. Le unghie delle mani impiegano 4-6 mesi per ricrescere completamente; le unghie dei piedi impiegano il doppio del tempo. Più a lungo persiste l’onicolisi, meno è probabile che la nuova crescita dell’unghia si riattacchi a causa del danno permanente (cornificazione) del letto ungueale sottostante (‘letto ungueale che scompare’).