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Oregano, (Origanum vulgare), chiamato anche origano o maggiorana selvatica, erba aromatica perenne della famiglia della menta (Lamiaceae) nota per le sue saporite foglie secche e le cime fiorite. L’origano è originario delle colline dei paesi mediterranei e dell’Asia occidentale e si è naturalizzato in alcune parti del Messico e degli Stati Uniti. L’erba è stata a lungo un ingrediente essenziale della cucina mediterranea ed è ampiamente usata per condire molti cibi. Le varietà culinarie, come l’origano greco o italiano, hanno un forte aroma e un caldo sapore pungente. Le cultivar ornamentali hanno in genere un sapore più blando e non sono adatte alla cucina.

L’origano è solitamente coltivato come un piccolo arbusto sempreverde nei climi miti. Le sue foglie ovali compatte sono disposte in modo opposto e sono coperte da tricomi ghiandolari (peli della pianta). I giovani fusti sono tipicamente quadrati e pelosi e diventano legnosi con l’età. I fiori sono piccoli e sono riuniti in grappoli; il loro colore varia dal bianco al rosa o al viola pallido. Tutte le varietà contengono olio essenziale, i cui componenti principali sono il timolo e il carvacrolo.