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La stazione di Orlando in stile Mission Revival fu costruita per la Atlantic Coast Line Railroad (ACL) nel 1926 al costo di 500.000 dollari, e fu poi utilizzata dalla Seaboard Coast Line Railroad dopo la fusione del 1967 della ACL e della Seaboard Air Line Railroad. All’apertura della stazione nel gennaio 1927, più di 6.000 visitatori vennero a visitare la nuova struttura.

Uno dei migliori esempi della zona di architettura in stile Mission Revival, la stazione con facciata in stucco include due torri a cupola che fiancheggiano l’ingresso e un lungo porticato ombreggiato. L’insegna che annuncia il nome della città, Orlando, è una delle sue migliori caratteristiche, essendo stata disegnata a mano dall’architetto della stazione, A. M. Griffith. La città ha designato la stazione un punto di riferimento storico locale, una struttura che rappresenta la storia di Orlando, la cultura e / o il patrimonio nel 1978. Nel 1990, la città ha intrapreso una grande ristrutturazione dell’edificio.

Venticinque anni dopo, nel giugno 2015, la città ha tagliato il nastro su un altro progetto significativo di riabilitazione della stazione. Abili artigiani hanno riparato il tetto di tegole, le cupole gemelle e le superfici in stucco, mentre gli impianti di illuminazione originali, le porte e le finestre in legno sono stati restaurati. Gli infissi di ricambio, le finestre e le porte sono stati realizzati in modo da fondersi perfettamente con le loro controparti. Spostando il sistema di condizionamento dell’aria, la città è stata in grado di riaprire un ingresso laterale per una migliore circolazione. Nuovi marciapiedi e rampe soddisfano i requisiti ADA. Una mano di vernice fresca, basata su schemi di colori storici, dà all’edificio un aspetto luminoso e accogliente, così come un paesaggio lussureggiante.

Il progetto è stato reso possibile grazie a una partnership tra il Florida Department of Transportation (FDOT) e la città di Orlando. Una sovvenzione FDOT Strategic Intermodal Systems (SIS) da 3 milioni di dollari ha finanziato la progettazione e i miglioramenti alla stazione. Il programma SIS si concentra su strutture e servizi di trasporto di importanza statale e interregionale. La città e l’Orlando Health hanno poi collaborato per fornire un contributo di 3 milioni di dollari utilizzando il valore dei progetti già costruiti nell’area circostante.

Una stazione ferroviaria per pendolari SunRail si trova appena a nord dello storico deposito di Orlando, e una piazza di transito permette ai viaggiatori di trasferirsi facilmente tra Amtrak, treni pendolari e autobus Lynx. SunRail Fase I, un segmento di 32 miglia che va da Sand Lake Road a DeBary, ha aperto il servizio nel maggio 2014. Un’estensione di 17,2 miglia a sud fino a Poinciana è stata aperta nel luglio 2018, ed è prevista una futura espansione a nord fino a DeLand. In preparazione per l’inizio del servizio SunRail, la città ha speso circa 4 milioni di dollari per migliorare le strade, i parcheggi e i marciapiedi nei blocchi vicino alle stazioni Amtrak e dei pendolari. Il campus di Orlando Health e il Downtown South Main Street District sono anche facilmente raggiungibili a piedi da entrambe le strutture di trasporto.

Orlando, la più grande città interna della Florida e sede di Orange County, era originariamente un insediamento di allevatori di bestiame noto come Jernigan, dal nome del suo primo proprietario lungo il lago Holden. La maggior parte dei pionieri non arrivò fino a dopo la terza guerra dei Seminole nel 1850. Si dice che il nome “Orlando” abbia avuto origine da un albero scolpito per commemorare un soldato nella terza guerra dei Seminole, e l’area fu chiamata “Orlando’s Grave” e poi semplicemente “Orlando.”

Anche se la città soffrì sotto il blocco dell’Unione, prosperò durante la ricostruzione, quando divenne il centro dell’industria degli agrumi della Florida. Tuttavia, il Grande Gelo del 1894 e 1895 costrinse molti coltivatori indipendenti ad abbandonare le loro proprietà, che furono consolidate nelle mani di pochi “baroni degli agrumi” che spostarono le operazioni a sud, nella contea di Polk. Durante la guerra ispano-americana, Orlando divenne una popolare destinazione turistica. Nel 1920, la città crebbe ampiamente durante il boom fondiario della Florida, che si spense durante la Depressione del 1930. Durante gli anni ’40 l’istituzione delle basi aeree dell’esercito portò i militari nella zona, comprese molte strutture di addestramento per la Marina e il Corpo dei Marines.

Più critico per l’economia della zona fu l’annuncio nel 1965 dei piani per costruire Walt Disney World. Il rinomato luogo di villeggiatura ha aperto nel 1971, inaugurando un periodo di crescita esplosiva degli affari e della popolazione nell’area di Orlando. Il turismo è ora il fulcro dell’economia di Orlando, in quanto la regione vede circa 52 milioni di visitatori all’anno, e ospita il secondo maggior numero di camere d’albergo al di fuori di Las Vegas. Il centro di Orlando, anche se a diverse miglia di distanza dalle principali attrazioni, sta subendo una grande riqualificazione con una serie di progetti residenziali, torri commerciali e grandi opere pubbliche.

Immagine per gentile concessione della città di Orlando.