La Palestina è una piccola regione di terra che ha giocato un ruolo importante nella storia antica e moderna del Medio Oriente. La storia della Palestina è stata segnata da frequenti conflitti politici e violente confische di terre a causa della sua importanza per diverse grandi religioni mondiali e perché la Palestina si trova in un prezioso crocevia geografico tra Africa e Asia. Oggi, gli arabi che chiamano questo territorio casa sono conosciuti come palestinesi, e il popolo palestinese ha un forte desiderio di creare uno stato libero e indipendente in questa contestata regione del mondo.
Che cos’è la Palestina?
Fino al 1948, la Palestina si riferiva tipicamente alla regione geografica situata tra il Mar Mediterraneo e il fiume Giordano. Gli arabi che chiamano questo territorio casa sono conosciuti come palestinesi dall’inizio del 20° secolo. Gran parte di questa terra è oggi considerata l’attuale Israele.
Oggi la Palestina include teoricamente la Cisgiordania (un territorio che si trova tra l’attuale Israele e la Giordania) e la Striscia di Gaza (che confina con l’attuale Israele e l’Egitto). Tuttavia, il controllo su questa regione è una situazione complessa e in evoluzione. Non c’è un consenso internazionale sui confini, e molte aree rivendicate dai palestinesi sono state occupate dagli israeliani per anni.
Più di 135 paesi membri delle Nazioni Unite riconoscono la Palestina come uno stato indipendente, ma Israele e alcuni altri paesi, compresi gli Stati Uniti, non fanno questa distinzione.
Le prime radici della Palestina
Gli studiosi ritengono che il nome “Palestina” derivi originariamente dalla parola “Philistia”, che si riferisce ai filistei che occuparono parte della regione nel 12° secolo a.C.
Nel corso della storia, la Palestina è stata governata da numerosi gruppi, tra cui Assiri, Babilonesi, Persiani, Greci, Romani, Arabi, Fatimidi, Turchi Selgiuchidi, Crociati, Egiziani e Mamelucchi.
Dal 1517 al 1917 circa, l’Impero Ottomano governò gran parte della regione.
Quando la prima guerra mondiale finì nel 1918, gli inglesi presero il controllo della Palestina. La Lega delle Nazioni emise un mandato britannico per la Palestina – un documento che dava alla Gran Bretagna il controllo amministrativo sulla regione e includeva disposizioni per stabilire una patria nazionale ebraica in Palestina – che entrò in vigore nel 1923.
La partizione della Palestina
Nel 1947, dopo più di due decenni di dominio britannico, le Nazioni Unite proposero un piano per dividere la Palestina in due sezioni: uno stato ebraico indipendente e uno stato arabo indipendente. La città di Gerusalemme, rivendicata come capitale sia dagli ebrei che dagli arabi palestinesi, doveva essere un territorio internazionale con uno status speciale.
I leader ebrei accettarono il piano, ma molti arabi palestinesi – alcuni dei quali avevano combattuto attivamente gli interessi britannici ed ebraici nella regione fin dagli anni ’20 – si opposero fermamente.
I gruppi arabi sostenevano che rappresentavano la maggioranza della popolazione in alcune regioni e che avrebbero dovuto ricevere più territorio. Cominciarono a formare eserciti di volontari in tutta la Palestina.
Israele diventa uno Stato
Nel maggio 1948, meno di un anno dopo l’introduzione del Piano di Partizione per la Palestina, la Gran Bretagna si ritirò dalla Palestina e Israele si dichiarò uno Stato indipendente, implicando la volontà di attuare il Piano di Partizione.
Quasi immediatamente, gli eserciti arabi vicini si mossero per impedire la creazione dello stato israeliano. La guerra arabo-israeliana del 1948 che ne seguì coinvolse Israele e cinque nazioni arabe: Giordania, Iraq, Siria, Egitto e Libano. Alla fine della guerra, nel luglio 1949, Israele controllava più di due terzi dell’ex Mandato britannico, mentre la Giordania prese il controllo della Cisgiordania, dell’Egitto e della Striscia di Gaza.
Il conflitto del 1948 aprì un nuovo capitolo nella lotta tra ebrei e arabi palestinesi, che ora divenne una contesa regionale che coinvolgeva stati nazionali e un groviglio di interessi diplomatici, politici ed economici.
Nasce l’OLP
Nel 1964, l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP) fu costituita allo scopo di stabilire uno stato arabo palestinese sulle terre precedentemente amministrate sotto il mandato britannico, e che l’OLP considerava occupate illegittimamente dallo stato di Israele.
Anche se l’OLP era originariamente dedicata alla distruzione dello Stato d’Israele come mezzo per raggiungere il suo obiettivo della statualità palestinese, negli accordi di Oslo del 1993 l’OLP accettò il diritto all’esistenza di Israele in cambio del riconoscimento formale dell’OLP da parte di Israele – un punto di svolta nelle relazioni israelo-palestinesi.
Nel 1969, il noto leader palestinese Yasser Arafat divenne il presidente dell’OLP e mantenne questo titolo fino alla sua morte nel 2004.
La guerra dei sei giorni
Israele attaccò l’Egitto il 5 giugno 1967. Entrambe le nazioni sostennero che stavano agendo per autodifesa nel conflitto che seguì, che terminò il 10 giugno e coinvolse anche la Giordania e la Siria, che si schierarono con l’Egitto. La Guerra dei Sei Giorni, come venne chiamata, portò a importanti guadagni di terreno per Israele.
Entro la fine della guerra, Israele aveva preso il controllo della Striscia di Gaza, della Cisgiordania, della Penisola del Sinai (una regione desertica situata tra il Mar Mediterraneo e il Mar Rosso) e delle Alture del Golan (un altopiano roccioso situato tra la Siria e l’odierno Israele).
L’esito della guerra arabo-israeliana del 1967 avrebbe portato a continue tensioni e conflitti armati tra Israele e i suoi vicini nei decenni successivi.
La Prima Intifada e gli Accordi di Oslo
Nel 1987 scoppiò la Prima Intifada, un ribollire di rabbia palestinese per la continua occupazione israeliana di Gaza e Cisgiordania. Gruppi di miliziani palestinesi si rivoltarono e centinaia di persone furono uccise.
Un successivo processo di pace, noto come Accordi di pace di Oslo, fu avviato nei primi anni ’90 nel tentativo multilaterale di porre fine alla violenza in corso.
Il primo Accordo di Oslo (Oslo I) creò un calendario per un processo di pace in Medio Oriente e un piano per un governo palestinese ad interim in parti di Gaza e della Cisgiordania. L’accordo fu firmato nel 1993 e testimoniato dal primo ministro israeliano Yitzhak Rabin e dal leader palestinese Yasser Arafat.
Arafat tornò a Gaza nel 1994 dopo essere stato esiliato per 27 anni. Nel 1995, Oslo II pose le basi per un completo ritiro delle truppe israeliane da alcune parti della Cisgiordania e da altre aree. Stabilì anche un calendario per le elezioni del Consiglio Legislativo Palestinese.
Purtroppo, gli accordi di Oslo fallirono nel loro obiettivo finale di portare Israele e i palestinesi a concordare un piano di pace completo.
La Seconda Intifada: La violenza continua
Nel settembre 2000, è iniziata la Seconda Intifada Palestinese. Una delle cause scatenanti della violenza fu quando Ariel Sharon, un ebreo israeliano di destra che sarebbe poi diventato primo ministro di Israele, visitò il luogo sacro musulmano della Moschea al-Aqsa a Gerusalemme. Molti palestinesi ritennero che questa fosse una mossa offensiva e protestarono.
In seguito scoppiarono sommosse, attentati suicidi e altri attacchi, mettendo fine al processo di pace, un tempo promettente.
Questo periodo di violenza tra palestinesi e israeliani durò quasi cinque anni. Yasser Arafat morì nel novembre 2004, e nell’agosto 2005 l’esercito israeliano si ritirò da Gaza.
Hamas
Nel 2006, Hamas, un gruppo militante islamico sunnita, vinse le elezioni legislative palestinesi.
Lo stesso anno seguirono gli scontri tra Hamas e Fatah, il gruppo politico che controllava l’OLP. Nel 2007, Hamas ha sconfitto Fatah in una battaglia per Gaza.
Molti paesi considerano Hamas un’organizzazione terroristica. Il gruppo ha compiuto attentati suicidi e ha ripetutamente chiesto la distruzione di Israele.
Hamas e Israele si sono combattuti in diverse guerre sanguinose, tra cui l’operazione Piombo Fuso nel dicembre 2008, l’operazione Pilastro di Difesa nel novembre 2012 e l’operazione Protective Edge nel luglio 2014.
Nell’aprile 2014, Hamas e Fatah hanno raggiunto un accordo che avrebbe formato un governo nazionale palestinese unificato.
Lo stato attuale della Palestina
I palestinesi stanno ancora lottando per uno stato ufficiale che sia formalmente riconosciuto da tutti i paesi.
Anche se i palestinesi occupano aree chiave di terra, tra cui la Cisgiordania e la Striscia di Gaza, alcuni israeliani, con la benedizione del loro governo, continuano a stabilirsi in aree che sono generalmente concordate per essere sotto il controllo palestinese. Molti gruppi internazionali per i diritti considerano tali insediamenti illegali, i confini non sono chiaramente definiti e il conflitto persistente continua ad essere la norma. Anche una parte consistente degli israeliani si oppone agli insediamenti e preferirebbe trovare modi pacifici per risolvere le controversie territoriali con i palestinesi.
Nel maggio 2017, i leader di Hamas hanno presentato un documento che proponeva la formazione di uno stato palestinese utilizzando i confini definiti nel 1967, con Gerusalemme come capitale. Tuttavia, il gruppo ha rifiutato di riconoscere Israele come stato, e il governo israeliano ha prontamente respinto il piano.
Mentre gran parte della storia della Palestina ha comportato spargimenti di sangue, spostamenti e instabilità, molti leader mondiali stanno lavorando per una risoluzione che porti alla pace in tutta la regione.
Fonti:
Palestina. Enciclopedia di storia antica.
Che cos’è la Palestina e i palestinesi? Israel Science and Technology Directory.
Tutto quello che devi sapere su Israele-Palestina. Vox.com.
Mappa: I paesi che riconoscono la Palestina come stato. Washington Post.
Piano di spartizione delle Nazioni Unite. BBC News.
L’Organizzazione per la Liberazione della Palestina. The History Learning Site.
Timeline: Storia di una rivoluzione. Al Jazeera.
Hamas accetta lo stato palestinese con i confini del 1967. Al Jazeera.
Organizzazione per la liberazione della Palestina. Oxford Islamic Studies Online.
Fatti veloci degli accordi di Oslo. CNN.
Profilo: Hamas, movimento palestinese. BBC News.