Papiamentu, scritto anche Papiamento, lingua creola basata sul portoghese ma fortemente influenzata dallo spagnolo. All’inizio del 21° secolo, era parlato da circa 250.000 persone, principalmente nelle isole caraibiche di Curaçao, Aruba e Bonaire. È una lingua ufficiale di Curaçao e Aruba.
Papiamentu si sviluppò a Curaçao dopo che i Paesi Bassi presero l’isola dalla Spagna nel 1634. Nel 1659, dopo essere stati espulsi dal Brasile, diversi coloni olandesi di lingua portoghese e i loro alleati ebrei sefarditi emigrarono a Curaçao. Portarono con loro non solo i loro schiavi ma anche un vernacolo portoghese. Se questo vernacolo non si qualificava ancora come creolo, lo farà nei decenni successivi, dopo essere stato appropriato e modificato dagli schiavi africani che venivano continuamente importati sull’isola, che era usata come centro di commercio di schiavi o “deposito di schiavi”. L’aumento dei contatti con gli acquirenti di schiavi di lingua spagnola provenienti dal continente sudamericano introdusse un elemento spagnolo nel papiamentu che si stava sviluppando allora. Durante il 18° secolo il creolo si diffuse apparentemente alle isole sorelle di Curaçao, Aruba e Bonaire.
A causa delle somiglianze strutturali tra portoghese e spagnolo che rendono difficile distinguere le rispettive influenze, il Papiamentu è spesso identificato semplicemente come un creolo iberico. È uno dei rari creoli atlantici che usano chiaramente i toni per i contrasti lessicali (vocabolario) e grammaticali, come in pápà ‘papa’ contro pápá ‘papà’ o biáhà ‘viaggio’ (nome) contro biàhá ‘viaggiare’, in cui l’accento acuto rappresenta il tono alto e l’accento grave il tono basso. Il Papiamentu è anche uno dei pochi creoli caraibici che sono stati ben integrati nei sistemi scolastici elementari e secondari e nei mass media così come nella vita politica delle isole.