Autore: Layal Bou Abdo MNS
Illustrazione: Angeline Boswell
Solviamo prima questo indovinello!
Qual è qualcosa che hai sempre con te e che ti lasci sempre alle spalle?
La risposta è… le tue impronte digitali
Cosa sono le impronte digitali?
Ti sei mai guardato i polpastrelli? Hai mai notato che sono ricoperti di piccole protuberanze e creste? Se non le hai ancora notate, prendi la tua lente d’ingrandimento o vai sotto la luce del sole. Ora, guarda quei disegni sulla punta delle tue dita. Quelle sono le tue impronte digitali o ciò che gli scienziati chiamano dermatoglifi. I dermatoglifi sono parti speciali del tuo corpo e il tuo unico identificatore.
Forme delle nostre impronte digitali
Gli scienziati hanno scoperto che ci sono 3 modelli nelle impronte digitali:
– Vortici, come un turbine o cerchi
– Anse, come linee curve che iniziano e finiscono sullo stesso lato del dito.
– Archi, che iniziano e finiscono su ogni lato delle dita
Ognuna delle tue dita ha un modello diverso e di solito, avrai 2 o 3 modelli di impronte digitali. Inoltre, è molto raro avere un solo tipo di modello.
Nessun altro ha un’impronta digitale come la tua. Le tue impronte digitali sono diverse da quelle di qualsiasi altra persona. Quando diventi più grande, le tue impronte diventano più grandi e il modello non cambia mai. Le tue impronte digitali sono uniche per te, sono la tua identità biologica. In breve, le impronte digitali sono l’ID che la natura ti ha dato.
Come si formano le impronte digitali?
I modelli delle impronte digitali sono controllati dalla genetica. Anche se molte persone pensano che sia casuale, molto è un prodotto dei tuoi geni!
Le creste si formano prima che tu nasca, quando eri nel grembo della tua mamma! Sono una delle prime caratteristiche a svilupparsi all’interno dell’utero.
Tra le 6-7 settimane di sviluppo del feto, il feto inizia ad avere dei cuscinetti spessi sui palmi e sui piedi. Questi cuscinetti sono chiamati cuscinetti volvari. I cuscinetti volari appaiono quando cellule STEM di tipo speciale (cellule che possono produrre un altro tipo di cellule) si gonfiano sotto gli strati esistenti della pelle.
alla 9-10 settimana, i cuscinetti smettono di crescere mentre le mani continuano a crescere. Alla 15a settimana, i cuscinetti volari si appianano nelle mani e nei piedi che conosciamo.
Se il cuscinetto volare è grande o piccolo, o si sposta di lato o cresce in modo irregolare, determina il modello principale di un’impronta digitale.
Perché la dimensione e l’orientamento dei cuscinetti volari sono genetici, molti parenti e la maggior parte dei gemelli identici hanno lo stesso modello principale su ogni dito. Quindi, il DNA da solo non è da dove viene l’unicità delle impronte digitali. Invece, è il risultato del modo caotico in cui crescono le dita. La forma delle creste è anche influenzata da fattori ambientali come:
- Le variazioni di pressione dei fluidi all’interno dell’utero
- La posizione del feto all’interno dell’utero, il tempo che tocca il sacco amniotico
- La densità del liquido amniotico che scorre intorno al feto all’interno dell’utero.
- Come crescono i nervi e i capillari negli strati sotto la pelle
- La direzione in cui il dito si orienta rispetto alla gravità
Infine, il modello si blocca durante le 24 settimane di sviluppo del feto. Inoltre, non cambia mai per tutta la vita.
Perché abbiamo bisogno delle impronte digitali?
Posso vivere senza impronte digitali?
Gli scienziati hanno scoperto che le impronte digitali sono molto importanti nel meccanismo del tatto. Senza di esse, sarebbe difficile per te leggere le informazioni e interagire con qualsiasi cosa tu stia toccando o tenendo in mano.
Non avere impronte digitali è come indossare guanti di pelle o guanti medici!
Prova le seguenti attività a casa indossando i guanti! Cosa noti?
- Hai trovato difficoltà nello scorrere in alto o in basso sul tuo telefono o nello sbloccare il tuo laptop o tablet? Senti le tue dita interagire con i pulsanti del computer per esempio? Prova a prendere un pizzico di sale, Oops! Questo era molto più di un pizzico!
- Senti correttamente la temperatura?
- Come la sensibilità? Sei in grado di capire come si sentono i diversi materiali (liscio, fruscio, morbido) o la consistenza dei tessuti?
C’è una piccola minoranza di persone che sono nate con le dita lisce o con le impronte di vuoti! Questa condizione si chiama Adermatoglicemia, un raro disordine genetico, nei cromosomi. Questo fa sì che una persona non abbia impronte digitali. Ci sono solo quattro famiglie al mondo che non hanno impronte digitali.
Queste persone spesso sperimentano spiacevoli effetti collaterali, tra cui vesciche sulla pelle. Questo perché la struttura della cresta del modello sulla superficie delle dita non permette al fluido di accumularsi. Quindi, riduce il rischio di vesciche.
In Canada, attualmente a Manitoba, c’è una famiglia con adermatoglicemia. Sono tutte femmine, non maschi.
Se non hai le impronte digitali avrai difficoltà ad ottenere un passaporto o a viaggiare fuori dai confini del tuo paese.
Parliamo un po’ di storia
L’umanità conosce l’importanza delle impronte digitali da molto tempo.
Nell’antica Babilonia, circa 2000 anni a.C. le persone lasciavano impronte su tavolette di argilla come firma. Nel 220 anni a.C. gli antichi cinesi usavano le impronte digitali per firmare documenti legali. Tuttavia, non si rendevano conto di quanto fossero unici questi segni. Nel 1684, un medico inglese pubblicò la prima analisi scientifica sulle creste che appaiono sul palmo e sulle dita. Nel 1788, un analista tedesco, Johann Mayer, dichiarò che due persone non hanno lo stesso modello. Ma fu solo nel 1902 nel Regno Unito che la scienza delle impronte digitali avrebbe giocato un ruolo essenziale in un’indagine criminale per la prima volta.