L’impulso di tracannare acqua prima di andare a letto potrebbe essere dovuto al funzionamento dell’orologio interno del cervello, come suggerisce un nuovo studio condotto sui topi.
“Anche se questo studio è stato condotto nei roditori, punta verso una spiegazione del perché spesso sperimentiamo la sete e ingeriamo liquidi come acqua o latte prima di andare a letto”, ha detto il co-autore dello studio Charles Bourque, professore di neurologia alla McGill University in Quebec, in una dichiarazione.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se i nuovi risultati si applicano completamente alle persone, hanno detto i ricercatori.
Prima che il nuovo studio fosse condotto, i ricercatori sapevano che i roditori sembravano consumare più acqua durante le 2 ore prima del sonno, ma la ragione di questa impennata nell’assunzione di acqua non era chiara.
Nello studio, i ricercatori hanno impedito a 12 topi di accedere all’acqua per alcune ore prima di andare a dormire. Si è scoperto che i topi erano gravemente disidratati quando si sono svegliati. Questo risultato ha portato i ricercatori a pensare che l’aumento dell’assunzione di acqua che si verifica poco prima del sonno potrebbe essere un modo per i topi di proteggersi dalla disidratazione mentre dormono.
Tuttavia, i ricercatori hanno anche voluto vedere quale meccanismo ha spinto i topi a bere più acqua prima del sonno. Si sono chiesti se le cellule del “sensore di idratazione” del cervello, che è stato associato alla sete, potessero essere in comunicazione con la parte del cervello che controlla gli orologi interni del corpo dei topi, che li spingono a dormire e svegliarsi.
I ricercatori hanno stimolato l’orologio interno al cervello dei topi con l’elettricità, e hanno scoperto che questa stimolazione sembrava aumentare il rilascio dell’ormone vasopressina, che è prodotto in quella stessa regione del cervello.
Durante ulteriori esperimenti nei topi, gli scienziati hanno scoperto che l’ormone vasopressina ha effettivamente attivato le cellule cerebrali associate alla sete, secondo lo studio, pubblicato oggi (29 settembre) sulla rivista Nature.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se gli stessi meccanismi sono al lavoro negli esseri umani, ha detto Bourque a Live Science. “C’è un sacco di prove aneddotiche che alcune persone si sentono assetate e ordinariamente avranno un bicchiere di qualcosa prima di andare a letto, ma poi allo stesso tempo ci sono un sacco di persone che dicono di non bere prima di andare a letto”, ha detto. “E ci sono alcune persone che decidono di non bere prima di andare a letto perché sono preoccupate che questo possa riempire la loro vescica e che si sveglieranno durante la notte.”
Ancora, le nuove scoperte possono aiutare i ricercatori a capire meglio come funziona l’orologio interno del cervello, hanno detto i ricercatori.
Originariamente pubblicato su Live Science.