Crescendo, non c’erano molte donne nel cinema e nella televisione con cui potessi relazionarmi. Scoprire Ghost World in VHS e successivamente leggere la graphic novel è stato come fare jackpot. Enid Coleslaw di Ghost World è diventata la mia icona di stile alternativo. Il fatto che facesse parte di un film sull’amicizia e sulla crescita che non era tutto un pigiama party e un lieto fine era ancora meglio.
Dall’uscita del film nel 2001, non dubito che abbia ispirato le menti – e i guardaroba – di giovani donne ovunque. E in un periodo in cui stiamo finalmente iniziando a celebrare corpi, stili e punti di vista al di fuori del mainstream, penso sia giunto il momento di celebrare il ruolo di Enid nel permettermi di abbracciare la mia stranezza.
Originariamente una graphic novel seguita da un film con Thora Birch e Scarlett Johansson, il film Ghost World è una storia non tradizionale di due amiche del cuore. Enid e Rebecca Doppelmeyer sembrano andare d’accordo solo grazie alla loro comune avversione per tutto e tutti intorno a loro. Entrambe sono iper-ciniche nella loro dissezione della cultura popolare, della loro città natale suburbana senza uscita e dei loro coetanei. Battute come “Penso che solo le persone stupide abbiano buone relazioni”, “Alcune persone sono ok, ma per lo più ho solo voglia di avvelenare tutti” e “Se è così strano, come mai indossa le Nike?”
Anche se Rebecca è stata tanto pungente e perspicace quanto la sua amica, tuttavia è stata proprio Coleslaw a catturare la mia attenzione quando ho guardato Ghost World per la prima volta. Il suo stile – sia nella personalità che nell’abbigliamento – ha contribuito a plasmare la mia percezione e l’accettazione finale di me stesso.
Enid non era l’archetipo di “ragazza figa” che ero abituato a vedere ovunque all’età di 15 anni. Non era la Kelly Kapowski o la Cher Horowitz o il tipo di ragazza su cui l’autrice Gillian Flynn ha scritto uno sproloquio perfettamente alimentato dal lamento in Gone Girl. Non era il tipo di ragazza figa apparentemente creata secondo i valori patriarcali per soddisfare i bisogni degli uomini. Invece, l’identità di Enid Coleslaw, anche se creata originariamente dall’autore maschio Daniel Clowes, era più vicina alla mia esperienza di ragazza adolescente e di prima femminilità rispetto alla maggior parte delle altre rappresentazioni di personaggi della mia età.
Enid non era interessata solo a trovare l’amore della sua vita. Per quanto io adori personaggi come Andie in Pretty In Pink, Cher in Clueless e persino Veronica in Heathers, non sono mai riuscita a capire le loro motivazioni. Invece, Enid inciampava nella vita lottando per trovare il suo posto nel mondo, fallendo la scuola estiva, perdendo borse di studio universitarie e innamorandosi di ragazzi più grandi. La sua esistenza era priva di romanticismo e brutta in un modo che rispecchiava più da vicino le mie esperienze di goffa dark in formazione che la maggior parte delle altre rappresentazioni lucide e pseudo-ribelli del teen-dom sullo schermo.
Enid era anche apatica, senza ambizioni, disinteressata alla maggior parte del mondo intorno a lei, e persino egoista verso i bisogni della sua migliore amica mentre lentamente ma sicuramente si allontanavano. Sulla carta, era un personaggio completamente antipatico. Ma il suo narcisismo rozzo e il suo ironico senso dell’umorismo sono ciò che l’ha resa accattivante per me: Qualcuno stufo di vedere rappresentazioni perfettamente preppy dell’esperienza adolescenziale.
Come molte ragazze e giovani donne della vita reale, Enid era del tutto indifferente al mondo che la circondava e alla maggior parte degli umani che lo componevano. Era riluttante a navigare nello spazio tra “ragazza adolescente” e “età adulta a tutti gli effetti” in cui si trovava dopo il diploma; riluttante a conformarsi a tutto ciò che ci si aspetta che le ragazze diventino; riluttante a trovare un modo per inserirsi in un mondo a cui non ha mai sentito di appartenere completamente.
Ai millennials viene probabilmente sempre più insegnato ad attraversare la vita con spietata ambizione, completa chiarezza su come si svolgerà la nostra vita, e incrollabile entusiasmo per il percorso professionale che abbiamo scelto. Ma Coleslaw – anche prima che potessi concettualizzare queste cose – mi ha ricordato che avere la mia merda insieme non era sempre possibile, o addirittura necessario.
In generale, la personalità del suo personaggio e il suo essere centrale erano costruiti su ciò che non le piaceva piuttosto che su ciò che la appassionava. Quando Enid ha provato a verbalizzare i suoi sentimenti verso l’interesse amoroso di mezza età e sfigato Seymour, ha riassunto il tutto con: “È l’esatto opposto di tutto ciò che odio veramente”. A differenza di Rebecca, che ottiene un lavoro ~normale~ ed entra nell’età adulta standard, Coleslaw non ha mai un momento di illuminazione dopo il quale tutta la sua vita va a posto con facilità naturale. Invece, continua ad essere difficile, testarda e priva di diritti – con grande critica di tutti gli altri intorno a lei.
Ma non è stato solo il suo cattivo atteggiamento a farmi innamorare di Coleslaw come personaggio. Il suo senso dello stile da emarginata la distingueva fisicamente da ogni persona normale sia nell’universo di Ghost World che nel mondo IRL, inclusa la sua migliore amica Rebecca.
Anche se Rebecca si conformava ampiamente a ciò che veniva percepito come “normale” in termini di abbigliamento, Enid usava il suo guardaroba come uno strumento attivo di ribellione. Sia che si tingesse i capelli di verde solo per essere presa in giro dall’impiegato del negozio di dischi locale, che indossasse maschere di gatto in lattice comprate nei sexy shop, o che cercasse tra i mercatini dell’usato e i vecchi dischi, portava la sua stranezza come un distintivo d’onore.
Molti film adolescenziali sembrano cercare di rimuovere e cambiare le donne “difficili”, trasformandole in visioni più accettabili visioni stereotipate di femminilità attraverso imbarazzanti scene di rifacimento – basta vedere Tai evolversi da fannullona in una liceale in Clueless o Allison che passa da sfigata emarginata a pupilla dell’occhio dell’atleta in The Breakfast Club. Ma nel bene e nel male, nessuno è in grado di modificare l’atteggiamento o l’aspetto di Coleslaw se non lei stessa.
In definitiva, Enid mi ha insegnato il valore dell’essere strani. Ha dimostrato che cambiare me stesso per “adattarmi” non è la chiave per un’esistenza auto-realizzata. La sua riluttanza a metamorfosare in qualcosa di più pulito, più semplice, più preppy o più facile mi ha mostrato che non c’era nessuna ragione valida per cambiare me stesso per soddisfare gli altri. La sua incapacità di “essere solo carina” o “normale” ha ampliato lo spettro di visibilità per le donne che non si adatteranno mai allo stampo della femminilità normativa, e per queste ragioni, è rimasta con me da allora.
Immagini: United Artists (5)