È oggetto di adulazione, ispirazione divina e accese controversie, ma la storia di Gerusalemme è tanto lunga quanto complessa. Considerata un luogo santo da ebrei, musulmani e cristiani, la città ha migliaia di anni e in questo tempo è sopravvissuta a guerre mondiali e disastri naturali.
Simon Sebag Montefiore è uno storico e un autore di best-seller. Ha scritto diversi libri su una vasta gamma di argomenti, come Stalin, i Romanov e i discorsi che hanno cambiato il mondo. Il suo best-seller mondiale, “Jerusalem: The Biography” (Weidenfeld & Nicolson, 2014), copre l’intera storia di questa affascinante città.
Montefiore ha parlato con la pubblicazione sorella di Live Science, All About History, della storia di Gerusalemme e di come è diventata il “centro del mondo”. Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.
Q: Cosa c’era di così speciale in Gerusalemme da spingere le persone a farne la loro città santa?
Lo sviluppo di Gerusalemme come città santa universale è uno dei fenomeni più strani della geopolitica e dello sviluppo religioso. Il fatto è che non c’era nulla di speciale in essa, tranne il fatto che era una fortezza/ collina e che c’era una sorgente accanto ad essa.
Era un posto naturale per la gente per costruire una specie di insediamento. In secondo luogo, era un luogo naturale per costruire un luogo sacro, che erano spesso associati nelle religioni pagane con un luogo alto come una montagna. Naturalmente, la sorgente lo rendeva anche ideale per l’insediamento.
Ma non era su nessuna rotta commerciale importante. Era lontano dal mare. Era una montagna nel torrido deserto della Giudea. A quei tempi c’era molta più fauna e foreste di adesso. Era molto improbabile che diventasse la città santa del mondo occidentale.
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Simon Sebag Montefiore è uno storico best-seller, con libri pubblicati in 48 lingue. È l’autore del best-seller internazionale “Gerusalemme: The Biography” (Weidenfeld & Nicolson, 2014).
Q: Quanto è impegnativo trovare fonti su Gerusalemme che possano essere affidabili?
Ci sono pochissime fonti e non si può usare solo la Bibbia.
Quello che è interessante è l’ossessione per il re Davide. È una grande domanda da cui tutti sono ossessionati: Il re Davide è esistito e ci sono prove della sua esistenza? È considerata molto politica perché se non possiamo trovare prove dell’esistenza del re Davide e del Primo Tempio, allora ha implicazioni politiche oggi.
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Ma in realtà, questo è un enorme depistaggio perché prima di tutto, ci sono prove nella Stele di Tel Dan, che menziona la Casa di Davide. Quindi, ci sono prove che Davide fu il fondatore di questo regno, e sembra altamente probabile che lo fosse.
D: Quanto fu importante l’assedio di Gerusalemme nel 70 d.C.?
È molto importante. E’ un disastro e un dramma come la battaglia di Berlino nel 1945 o Stalingrado o l’assedio di Leningrado. È uno dei pezzi stupefacenti della tragedia umana che è affascinante. Inoltre, ha enormi implicazioni religiose e politiche. Segna la fine dell’indipendenza ebraica in Terra Santa, e con un breve interludio non c’è stato davvero un altro regno ebraico fino al 1948.
In secondo luogo, in termini di impero romano, significa che da quel momento in poi gli ebrei furono banditi da Gerusalemme stessa e fu davvero visto come il ritiro del favore divino o della benedizione dal popolo ebraico. Questo ha enormi implicazioni perché, in primo luogo, ha portato al cambiamento della stessa religione ebraica. Prima di questo, la religione ebraica era completamente basata sul Tempio di Gerusalemme e sui sacrifici di animali fuori dal Santo dei Santi.
Quello era il giudaismo del Tempio, e dopo l’assedio, il giudaismo cambiò per sempre e l’Antico Testamento, specialmente i cinque libri di Mosè, divenne una Gerusalemme portatile per il popolo ebraico. Così è rimasto fino ad oggi.
Inoltre, la religione cristiana fino ad allora adorava ancora come una fazione ebraica all’interno del Tempio. Quando videro che il Tempio era caduto, si separarono per sempre dalla religione madre e anche il cristianesimo moderno deriva da quel momento.
In terzo luogo, 600 anni dopo fu questo evento e poi lo sviluppo del cristianesimo dopo di esso a convincere Maometto di essere la terza e ultima rivelazione di Dio. La prima fu quella degli ebrei, ma finì nel 70 d.C. quando il Tempio fu distrutto. Il secondo fu il cristianesimo e lui (Maometto) considerò Gesù come un profeta. E il terzo fu Maometto stesso e la rivelazione finale che divenne l’Islam. Il 70 d.C. è il momento in cui tutta la religione moderna è iniziata nel mondo occidentale.
Q: Quali reliquie dell’antica Gerusalemme si possono visitare ancora oggi?
C’è molto da vedere e questa è la cosa eccitante di Gerusalemme. L’antichità di un luogo santo si aggiunge alla sua santità. Ecco perché tanta parte di Gerusalemme è stata conservata in modi diversi. Ci sono cose incredibili da vedere.
Il mio posto preferito è la Porta d’Oro sul Muro Orientale, che è molto antica e potrebbe essere stata costruita da Eraclio o dal califfo omayyade, non ne siamo sicuri. È il posto più bello ed è il luogo dove tutte e tre le religioni credono che l’Armageddon, o il Giorno del Giudizio, inizierà. C’è molto da vedere e una delle grandi gioie di Gerusalemme è che si possono toccare le pietre.
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Q: Quale direbbe che è il più grande malinteso su Gerusalemme?
Il più grande malinteso su Gerusalemme è che c’è un monopolio di proprietà di qualcuno. Penso che una delle ragioni per cui ho scritto il mio libro “Gerusalemme” e per cui sono così contento che sia stato ampiamente letto è che volevo che la gente capisse che ci sono altre narrazioni. È una città internazionale, universale.
Non c’è niente come Gerusalemme e l’unico modo per avere la pace è che gli ebrei riconoscano che c’è un racconto islamico e che i musulmani riconoscano che c’è un racconto ebraico. Negare la storia di uno dei due sarebbe un errore.
Senza riconoscere entrambi e senza che ognuno riconosca l’altro, è impossibile avere la pace lì. La pace è possibile a Gerusalemme, come è possibile ovunque.
Il libro di Simon Sebag Montefiore “Gerusalemme: The Biography” è disponibile ora.
Questa intervista è apparsa originariamente sulla rivista All About History.
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