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Se hai mai avuto a che fare con la depressione cronica o ti sei trovato in una depressione prolungata a causa di qualcosa di attualmente negativo nella tua vita, sai già che è una delle cose più debilitanti che ti possano capitare.

Anche se la tua depressione è lieve, può lentamente (o anche rapidamente) divorare ogni altro aspetto della tua vita. E anche se sei stato sulla strada giusta fino a questo punto, migliorando te stesso mettendo ulteriori energie al lavoro e facendo solidi guadagni in palestra, questo punto basso può rovinare tutti i progressi che hai fatto e portare il tuo sviluppo personale a un brusco arresto.

Non ho intenzione di fingere di avere le risposte alla depressione. I bassi della mente sono complicati e spesso hanno le loro radici in tutti i tipi di contrattempi diversi e impulsi emotivi che sono collegati in modi misteriosi.

Ma ho avuto a che fare con la depressione abbastanza da avere un’idea generale di come uscirne e come influisce sulla mia vita se non lo faccio. E una cosa che ho osservato è che la depressione deriva e può essere risolta dalla quantità di controllo che hai nella tua vita.

Una perdita di controllo

Da dove viene la depressione? Perché persiste così a lungo in alcune persone, mentre altre riescono a riprendersi e a ritrovare il controllo della vita, qualunque cosa accada?

Bene, io credo che la vera impotenza che si prova quando si è depressi spesso deriva da una perdita di controllo. Pensa per un momento ai momenti più bui della tua vita… tempi in cui riuscivi a malapena a trascinarti fuori dal letto per andare al lavoro la mattina e avevi quasi voglia di ripiegarti su te stesso e appassire nel nulla. Pensa agli eventi che istigano questo tipo di sentimenti.

La perdita di una persona cara

Un comune è la morte di qualcuno estremamente vicino a te – o forse le prime morti che hai vissuto nella tua vita. Qual è l’aspetto più scioccante e paralizzante di queste morti?

È il senso di permanenza che viene con la morte – la consapevolezza che non potremo mai più stare con la persona. Ad un livello più profondo, c’è una completa e totale impotenza. Nessuno di noi ha potere sulla morte – non puoi fare nessuna azione per riportare indietro quella persona o assicurarti di rivederla (a meno che tu non creda in una vita dopo la morte, suppongo). Non puoi ritirare le cose cattive che potresti aver detto prima che morisse o tornare indietro e rivivere i tuoi ricordi più cari. Di conseguenza, anche quei bei ricordi possono diventare dolorosi…

La morte è definitiva; una volta fatta, è fatta. È la permanenza della morte che è così angosciante, ed è comune che il dolore – e il vuoto che la perdita crea nelle nostre vite – sia causa di depressione.

La perdita di una relazione

Un’altra radice comune di uno stato depressivo è avere il cuore spezzato in una relazione. Essere “scaricati” spesso lascia una persona, specialmente se giovane, a piangere per giorni e giorni, a malapena in grado di farsi una doccia per il dolore così forte. Per alcune persone può trascinarsi per mesi. Anche anni dopo si può sentire dolore ogni volta che si pensa a quello che è successo.

Ancora una volta, cos’è che è così devastante in una scena del genere?

Al di là del diluvio di ormoni che si scatena durante una rottura, c’è di nuovo la presenza di impotenza. Infatti, più cerchi di fare qualcosa e di far cambiare idea al tuo ex, più lo allontani, il che significa che spesso hai l’opposto del controllo!

Forse non te la bevi – beh, pensala così. Avete mai avuto il pensiero di rompere con qualcuno per mesi e mesi, e poi improvvisamente loro hanno rotto con voi? Se sei come la maggior parte delle persone, un tale scenario ti ha lasciato improvvisamente disperato e desideroso di loro… anche se non eri più sicuro al cento per cento di amarli.

La perdita di controllo sulla tua vita

Ci sono altri esempi situazionali, ma che dire della depressione di tipo cronico, dove sei depresso a causa dello stato generale della tua vita o forse non sai perché sei depresso? Beh, quando la tua vita ti deprime o non sai cosa c’è che non va, spesso è dovuto a qualche tipo di impotenza nella tua vita.

Per esempio, forse la vita non ha funzionato come volevi o non puoi permetterti le cose che vuoi, sei sempre di corsa per pagare le bollette, ti senti sovraccarico di lavoro, o ti senti infelice con il tuo corpo.

Il tema comune di tutte queste situazioni è che c’è questa sensazione dentro di te che non c’è niente (o così sembra) che tu possa fare riguardo alla tua situazione.

Perché è così difficile scacciare la depressione

Ecco la cosa più frustrante della depressione. Non puoi cambiare il tuo stato di depressione una volta che inizia perché… aspetta… si basa su qualcosa nella tua vita che non puoi controllare! Ecco perché è così difficile uscire da questa palude di emozioni.

E la depressione diventa un ciclo che si auto-avvera perché una volta che ti senti così inizi a perdere la presa su altre aree della tua vita. Cominci a nasconderti in casa, a chiuderti in te stesso, e interrompi qualsiasi routine sana che hai costruito nella tua vita. Smetti di crescere. E a causa dell’arresto di queste cose, perdi sempre più controllo e sprofondi sempre più nel buco.

E prima che tu te ne renda conto quei sentimenti iniziali di impotenza hanno distrutto ogni area della tua vita.

Ma non deve essere così. Lascia che ti presenti un altro modo per destreggiarti nella depressione.

Scegli di controllare ciò che puoi controllare

So che probabilmente sto iniziando a suonare come un disco rotto qui, ma dato che la tua causa principale della depressione è basata su qualcosa che ti senti impotente a cambiare, hai due opzioni.

La prima opzione è trovare il potere di cambiare quella cosa. Più facile a dirsi che a farsi, ma a volte è possibile se provi a pensarci da un altro punto di vista. Ma lo approfondiremo in un altro articolo.

Oggi parlo della seconda opzione per affrontare la depressione. E cioè rinunciare completamente al controllo (non ce l’hai comunque), accettarlo e ignorarlo completamente, e concentrarsi su altre aree della tua vita in cui tirare i fili è ancora possibile.

L’idea è di compensare la mancanza di controllo con l’essere proattivi sulle cose su cui puoi trovare il potere. Quindi, non importa quanto male sembrino le cose, continua ad andare in palestra (o inizia se non lo fai già), riduci il bere se è un problema, e metti il cuore nel tuo lavoro.

Capire perché il “Non-Approccio” alla Depressione funziona

Perché funziona così bene? Ti darò cinque ragioni.

Benefici “marginali” di prima mano

Prima di tutto, otterrai alcuni benefici reali di prima mano nella tua vita dall’energia che metti in questi altri sforzi. Per esempio, se ti concentri a lavorare di più e a progredire nel tuo lavoro ignorando il problema, potresti ottenere dei benefici finanziari e fare dei progressi nella tua carriera, il che ovviamente ti fa sentire bene almeno a quel livello.

Se decidi di dirottare quell’energia negativa nell’esercizio fisico, non solo ottieni quei risultati a lungo termine, ma anche gli effetti a breve termine. Infatti, l’esercizio fisico è uno dei modi più semplici per mettersi in uno stato emotivo migliore, quindi è particolarmente un buon posto per essere proattivi.

Offre una distrazione

In secondo luogo, diventare proattivi su aree non correlate nella tua vita distrae la tua mente. Invece di stare a casa a commiserarti, dai alla tua mente qualcosa su cui concentrarsi.

All’inizio ti sembrerà inutile e la tua mente continuerà a vagare verso ciò che ti affligge. Ma se continui a farlo, giorno dopo giorno, dopo un po’ ti accorgerai che hai completamente abbandonato i problemi per cui eri depresso, anche se solo momentaneamente.

Non lasciare che il fatto che “la vita deve andare avanti” sia una cosa deprimente; invece, rendilo la tua arma contro la depressione.

Crea lo slancio

Se diventi proattivo su aree della tua vita che offriranno miglioramenti in modi non correlati, alla fine vedrai dei risultati. Questi risultati creeranno buoni sentimenti nella tua vita e alla fine creerai un tipo di slancio, e quando si tratta di auto-miglioramento, questo spesso si verifica con un tipo di effetto palla di neve.

In effetti, potresti anche scoprire che la buona energia e i sentimenti derivanti dai tuoi nuovi sforzi non solo contrastano la tua depressione ma risolvono il problema originale che ti ha portato alla depressione.

Concentrati su più di un’impresa positiva alla volta, puoi benissimo creare questo slancio nella tua vita e ottenere risultati migliori più velocemente.

Elimina la spirale verso il basso

Una delle cose che ho menzionato prima è come la depressione spesso ti metta in una spirale verso il basso.

Forse stavi già lavorando fuori o avevi lanciato una nuova attività o eri in una buona relazione. Qualcos’altro può arrivare e buttarti giù dal tuo cavallo alto, e se lasci che ti debiliti, potresti presto trovare queste cose buone che cadono di nuovo fuori dalla tua vita, una dopo l’altra, finché non sei di nuovo al punto di partenza. Solo peggio.

Quindi, questo crea l’opposto del punto precedente – crea uno slancio negativo. Improvvisamente, a causa della tua depressione, tutto nella tua vita va male e peggiora costantemente.

Quando prendi la decisione di migliorare proattivamente la tua vita di fronte alla depressione, ignorando così che sei anche depresso, impedisci che ciò accada ed elimini la spirale negativa dal tuo “processo di depressione”. Continua a dirti che alla fine un giorno ti sentirai diverso se ti concentri sul controllo di ciò che puoi controllare e ignori il resto.

Ti dà un po’ di controllo

Infine, uno dei motivi principali per cui questo “non-approccio” alla depressione è così efficace è perché ti dà qualcosa nella tua vita su cui hai potere. Ti fa sentire proattivo, e quando vedi i risultati delle tue azioni, quella sensazione di realizzazione contrasta la sensazione negativa di perdita, anche se non guadagni nulla che abbia a che fare con il tuo problema. Si tratta essenzialmente della perdita d’impotenza a livello emotivo, e penso che siamo tutti d’accordo che quando si fa un passo indietro da una depressione e la si guarda da un livello completamente logico in seguito, di solito si scopre che le emozioni l’hanno resa molto peggiore di quanto avrebbe dovuto essere.

Quindi se si può usare questo trucco per “neutralizzare” in qualche modo quelle emozioni e contrastare il proprio stato negativo, spesso si può uscire dalla depressione e almeno affrontare il proprio problema presunto-impossibile in modo più logico e da una posizione più forte.

Just Give it a Shot

Guarda, so che tutto questo suona un po’ predicatorio e “più facile a dirsi che a farsi” quando sei effettivamente in preda a una profonda depressione, quindi se è lì che ti trovi, sappi che ti capisco davvero. Fidati di me, ci sono stato davvero prima.

Ma pensaci in questo modo – anche se non ti sembra che questo “non-approccio” funzioni o non sia realistico, non pensi che abbia molto più senso che non fare nulla e cedere alla depressione?

Almeno, fai un tentativo. Designate alcune aree della vostra vita che potrebbero essere migliorate e che non sono direttamente collegate all’evento o al problema che vi sta lasciando emotivamente paralizzati, e scegliete invece di concentrare la vostra attenzione su di esse. Mantenete le routine salutari nella vostra vita, se già le avete – soprattutto l’esercizio fisico.

Fate in modo che diventino la vostra distrazione. Non allenarti di meno perché non ne hai mai voglia; allenati di più perché può solo aiutarti a riconquistare un senso di controllo sulla tua vita.

Non importa quanto male sia andata la tua vita – puoi sempre applicare questo concetto. Anche se perdi le gambe, puoi applicare questo concetto. Se le tue braccia sono ancora libere, puoi lavorare per guadagnare forza e destrezza in quelle. Puoi iniziare un’attività con il tuo portatile. Puoi rafforzare il tuo cervello.

Di nuovo, questo può sembrare molto presuntuoso da parte mia. Dopo tutto, non sono disabile e non lo sono mai stato fino a quel punto. Ok, mi sembra giusto. Ma mi indovini questo: quale altra scelta ha?

Non ha altra scelta. Puoi solo scegliere di controllare quello che puoi e lasciare il resto al destino.

Quindi fallo. Ora.