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Quando pensate a sprucing in su il vostro paesaggio per caduta, non dimentichi circa piantare i fiori di caduta. Gli alberi del fogliame autunnale o gli arbusti con le foglie autunnali colorate possono essere più apprezzati, ma le piante perenni possono aggiungere una spinta di colore, mentre gli annuali sono un’alternativa poco costosa. Questi fiori sono un’ottima aggiunta ad altre decorazioni autunnali nel vostro giardino, come zucche intagliate e spaventapasseri.

Timeline di acquisto e impianto

Non aspettate l’autunno per comprare fiori, a meno che non viviate in un clima caldo, perché piantarli troppo tardi accorcia il tempo che avete per godervi le fioriture. Tuttavia, anche al nord, di solito fa troppo caldo per piantare fino alla prima parte di agosto. Quindi, la finestra di opportunità per piantare può essere abbastanza breve, e di solito non c’è una data fissa per piantare, anche per regioni particolari. Dovete giocare a orecchio.

In alcune estati, un periodo di pioggia arriva a metà o fine agosto, dandovi l’opportunità perfetta per piantare. In altre estati, una piantagione a fine agosto sottoporrebbe ancora i vostri trapianti a uno stress termico eccessivo, quindi sarebbe meglio aspettare fino ai primi di settembre.

C’è anche la questione di quali piante sono disponibili in questo periodo (con il passare dell’estate, pochi garden center avranno le vostre annuali preferite). Comprate le piante non più tardi dell’inizio di agosto.

Scelte dure e tenere

Le piante che sopravvivono al primo gelo, come i crisantemi, i cavoli da fiore e i cavoli da fiore, sono ottime scelte per le piantagioni autunnali. Tutte forniscono il paesaggio di colore ben dopo il primo gelo. Tuttavia, non abbiate paura di mescolare anche le annuali, tra cui:

• Marigolds (Tagetes)
• Salvia rossa
• Alisso bianco (Lobularia maritima)
• Nasturzio (Tropaeolum majus)
• Lobelia
• Viole del pensiero (Viola; trattate come annuali nel Nord)
• Snapdragons (Antirrhinum)
• Celosia argentea var. cristata

Il contributo delle annuali sarà breve ma spettacolare. Le calendule sono una delle migliori scelte perché fioriscono nei classici colori autunnali di arancio, giallo e oro.

Come acquistare fiori economici

Se hai un budget, potreste mettere in dubbio la saggezza di piantare piante tenere come le calendule in autunno, perché saranno morte in poche settimane. Sarebbe uno spreco di denaro se le otteneste a prezzi primaverili; tuttavia, potete trovare fiori che non rompono la banca in luglio e agosto, quando i centri di giardinaggio tagliano i prezzi dopo che il tempo migliore per le vendite annuali è passato. Idealmente, vogliono spostare questi fiori d’occasione entro luglio e possono anche continuare a portare un inventario di fiori a buon mercato in agosto.

Vai avanti e acquista le annuali, ma non piantarle ancora nel terreno. Invece, trapiantateli in contenitori, che possono essere spostati dentro e fuori dal sole, in base a come il vostro annuale sta resistendo al calore estivo. Quando le temperature si raffreddano nel corso del mese o a settembre, trapiantale fuori dai contenitori e mettile in terra per un’accattivante esposizione di fiori autunnali.

Quando fai uscire le piante annuali dai loro contenitori, controlla la zolla. Se avete radici da parete a parete che formano un tappeto così denso che il terreno non viene smosso neanche quando lo schiacciate, allora avete una pianta con radici. Rompi quel tappeto denso segnando tutto intorno alla zolla con le forbici. Sembra duro, ma questo è un caso in cui un po’ di chirurgia correttiva può fare miracoli.

Inoltre, molte piante annuali rispondono bene a una buona spuntatina. Si può rivitalizzare tutto, dall’alisso alle petunie, tagliando la metà superiore della crescita attuale (steli, foglie e fiori).

C’è un altro modo per ottenere piantine per la semina autunnale. Alcuni punti vendita al dettaglio chiamano le reclute fresche (piantine iniziate in estate) per metterle in vendita quando i giorni canicolari di agosto stanno per finire. Queste piante stanno appena iniziando a crescere, quindi il loro fogliame sarà ancora fresco quando fioriranno in autunno. Potreste pagarle un po’ di più che per le piante più vecchie e con le gambe, ma sono comunque spesso vendute con uno sconto, a causa della mancanza di interesse del consumatore per le annuali così tardive nella stagione.

Forma, Struttura e Progettazione dell’Interesse Visivo

Il colore è solo una delle cinque parti fondamentali della progettazione del paesaggio. Anche la struttura e la forma possono essere usate per migliorare il tuo paesaggio.

“Forma” si riferisce alla forma grezza di una pianta. L’interesse visivo può essere raggiunto usando forme contrastanti. Una pianta a forma di tumulo come Silver Mound (Artemisia schmidtiana), una perenne fino al nord della zona di impianto 4, offre un buon contrappunto a una pianta appuntita come Dracaena indivisa. Sia l’artemisia che la dracaena sono coltivate per il fogliame, non per le fioriture, quindi aggiungete alcuni fiori autunnali a un impianto di questo tipo per dargli più colore.

I paesaggisti prendono anche in considerazione la forma delle singole parti di una pianta. Per esempio, le foglie di una pianta possono avere una forma diversa da quelle di un’altra pianta. La forma delle foglie e la forma dei fiori sono centrali per la “texture”

La forma non può essere completamente separata dalla texture. La texture è principalmente una questione visiva nella progettazione del paesaggio, e dipende dalla forma dei fiori o delle foglie della pianta. Per esempio, la texture delle foglie del Senecio cineraria ‘Silver Dust’, con i suoi bordi dentati, contrasta con una pianta vicina che ha foglie con bordi più lisci, come la Salvia splendens ‘Red Hussar’. La prima viene percepita come avente una struttura più delicata.

Allo stesso modo, l’interesse visivo è fornito mettendo una pianta dalle foglie relativamente piccole e delicate come il crisantemo (il più resistente sverna nella zona di impianto 5) accanto a una pianta con foglie più grandi, come i cavoli e i cavoli da fiore dall’aspetto grossolano.

Il colore è importante

Anche l’elemento del colore gioca un ruolo importante. La maggior parte delle persone hanno in mente colori specifici quando pianificano una combinazione di colori autunnali. Rosso, giallo e arancione è una combinazione classica per la stagione del raccolto. I nasturzi arancioni e gialli, le calendule francesi giallo limone (Tagetes patula “Lemon Drop”) e la Celosia piumata rosso-viola infiammeranno i vostri giardini autunnali.

Anche una combinazione di colori metallici – oro, argento e bronzo – è popolare in autunno. Tagetes erecta “F1 Gold Galore”, Artemisia ludoviciana “Silver King” (perenne fino alla zona 5), e un coleus bronzeo (Coleus x hybridus) funzionano bene insieme.

Alcuni preferiscono i crisantemi rosa-viola e un’altra perenne, l’Aster novae-angliae viola, agli schemi di colore autunnali tradizionali. Un esemplare più alto è il rossastro Amaranthus caudatus.

Altre scelte perenni includono:

• Margherite di Montauk (Nipponanthemum nipponicum)
• Goldenrod (Solidago)
• Joe Pye weed (Eupatorium maculatum)
• Barbablu (Caryopteris; un sub-arbusto spesso trattato come una perenne)
• Pietra di gioia autunnale (Sedum ‘Autumn Joy’)