BackstoryEdit
Nato Oswald Chesterfield Cobblepot, il Pinguino è stato vittima di bullismo da bambino per la sua bassa statura, il peso, il modo di camminare e il naso a becco. Diverse storie raccontano che fu costretto, da bambino, a portare sempre un ombrello dalla madre iperprotettiva a causa di suo padre che morì di polmonite bronchiale per essersi rifiutato di prenderne uno mentre usciva sotto la pioggia. I suoi genitori possedevano un negozio di uccelli, dove Cobblepot trascorreva la maggior parte del suo tempo con gli uccelli, considerandoli i suoi unici amici, e riempiendoli di attenzioni. Il suo amore per gli uccelli lo avrebbe portato a studiare ornitologia al college – solo per scoprire che ne sapeva più lui di molti dei suoi professori. In alcune versioni, Cobblepot si dedica al crimine dopo che sua madre muore e il negozio di uccelli, insieme a tutti i suoi uccelli, viene pignorato per pagare i suoi debiti. In altre, è un emarginato nella sua famiglia dell’alta società e il loro rifiuto lo spinge a diventare un criminale. In linea con le sue origini aristocratiche, il Pinguino persegue la sua carriera criminale mentre indossa un abbigliamento formale come il cappello a cilindro, il monocolo e lo smoking, soprattutto del tipo “white-tie-and-tails”. È uno dei relativamente pochi cattivi della rogues gallery di Batman che è sano di mente e in pieno controllo delle sue azioni, anche se ancora spietato e capace di estrema violenza. È anche molto intelligente e può persino confrontarsi con Batman, in alcuni casi usando il suo accesso alle informazioni e alle connessioni commerciali per aiutare il vigilante. Batman una volta ha ammesso che il Pinguino è più intelligente di lui.
Pre-CrisisEdit
Originariamente conosciuto solo con il suo pseudonimo, il Pinguino è apparso per la prima volta a Gotham City come un abile ladro, nascondendo un paio di dipinti inestimabili (del valore di 250.000 dollari nel 1941) da un museo d’arte nascondendo le tele arrotolate nel manico del suo ombrello. Il Pinguino ha poi usato i dipinti rubati come prova del suo acume malavitoso a un boss della mafia locale, che gli ha permesso di unirsi alla sua famiglia criminale. Con la pianificazione del Pinguino, la mafia mise a segno una serie di rapine ingegnose. L’uccello “be-monocolo” e il mafioso alla fine caddero, portando Cobblepot ad ucciderlo con la sua pistola ad ombrello. Il Pinguino divenne il capo della mafia e tentò di neutralizzare Batman incastrandolo per il furto di una statua che il Pinguino stesso aveva rubato. Come parte del complotto, Pinguino in realtà possedeva già la statua e stava incastrando Batman e Robin per commettere una frode assicurativa. I piani del Pinguino sono stati infine impediti, ma il bandito stesso è fuggito.
Il Pinguino è stato una nemesi persistente per Batman e Robin per tutta la Golden e Silver Age, tirando fuori stratagemma dopo stratagemma, come la squadra con il Joker, tentando di estorcere denaro da una compagnia di navigazione fingendo di congelare un membro del suo consiglio di amministrazione, e partecipando all’asta di Hugo Strange dell’identità segreta di Batman.
Il Pinguino fece la sua ultima apparizione durante l’ultima apparizione del Batman di Terra-Uno. Dopo che lui e una moltitudine di nemici di Batman vengono fatti evadere dall’Arkham Asylum e dal Gotham State Penitentiary da Ra’s al Ghul, il Pinguino porta avanti i piani di Ra’s di rapire gli amici e gli alleati di Batman. Il Pinguino, insieme al Joker, il Cappellaio Matto, il Cavalier, Deadshot e Killer Moth, assediano il quartier generale della polizia di Gotham City, ma sono infuriati quando il Joker sabota il loro tentativo di tenere il commissario James Gordon per il riscatto. Ne segue uno stallo, con il Joker da una parte e il Pinguino e il Cappellaio Matto dall’altra. Il Joker li sottomette rapidamente entrambi con uno scoppio di gas esilarante da uno dei suoi numerosi gadget.
Post-CrisisEdit
Dopo la Crisi che ha riavviato la storia dell’Universo DC, il Pinguino è stato relegato a sporadiche apparizioni, fino a quando lo scrittore Alan Grant (che aveva precedentemente scritto la storia delle origini del Pinguino “The Killing Peck” in Secret Origins Special #1) e l’artista Norm Breyfogle lo hanno riportato, più letale che mai. Durante la loro corsa, il Pinguino forma una breve collaborazione con l’ipnotizzatore Mortimer Kadaver, che lo aiuta a fingere la propria morte come stratagemma per colpire una Gotham ignara. Il Pinguino in seguito uccide Kadaver, dopo essersi tappato le orecchie con della carta igienica in modo che l’ipnotizzatore non abbia più potere su di lui. Dopo che Batman sventa questa particolare impresa, il Pinguino si imbarca in uno dei suoi schemi più grandiosi nella storia in tre parti “The Penguin Affair”. Trovando Harold Allnut tormentato da due membri della banda, il Pinguino prende con sé il gobbo tecnologicamente dotato, mostrandogli gentilezza in cambio di servizi. Harold costruisce un congegno che permette al Pinguino di controllare stormi di uccelli a chilometri di distanza, che il Pinguino utilizza per distruggere le comunicazioni radio a Gotham e far precipitare un aereo passeggeri. Anche questa impresa viene sventata da Batman, che assume Harold come suo meccanico.
Il Pinguino riappare durante il mandato di Jean Paul Valley come Batman ed è una delle poche persone a dedurre che Valley non è il Crociato Coperto originale. Per confermare la sua teoria, rapisce Sarah Essen Gordon, la mette in una trappola mortale che scatta a mezzanotte e si costituisce, sfruttando l’occasione per deridere il marito, il commissario Gordon, mentre la mezzanotte si avvicina. Un Gordon sempre più infuriato è quasi spinto a buttarlo giù dal tetto del quartier generale della polizia prima che Valley salvi Sarah poco prima della mezzanotte. Mentre Valley se ne va, dice: “Non c’è niente che il Pinguino possa lanciarmi contro che non abbia già incontrato prima”. Il Pinguino è a malincuore d’accordo con questo sentimento, accettando di essere diventato passé. Successivamente, il Pinguino rivolge le sue attenzioni ad un nuovo modus operandi, operando dietro la facciata di un legittimo ristorante e casinò che chiama “The Iceberg Lounge”, che Batman a volte usa come fonte di informazioni sulla malavita. Anche se viene arrestato più volte per attività criminali nel corso della sua “riforma”, riesce sempre ad assicurarsi il rilascio dalla prigione grazie ai suoi costosissimi avvocati.
Nella storyline “No Man’s Land”, Gotham City viene quasi rasa al suolo da un terremoto. Il Pinguino rimane indietro quando il governo degli Stati Uniti blocca la città. Diventa uno dei principali attori della città senza legge, usando le sue connessioni per trarre profitto scambiando il denaro che nessun altro a Gotham potrebbe usare per beni attraverso i suoi contatti fuori città. Uno di questi contatti si scopre essere Lex Luthor e la sua compagnia LexCorp. Le informazioni del Pinguino aiutano Luthor ad ottenere il controllo dei registri immobiliari di Gotham, ma Luthor lo respinge quando il Pinguino tenta di ricattare Luthor. Il Pinguino viene coinvolto negli eventi di Crisi Infinita. Nel settimo numero, è brevemente visto come parte della Battaglia di Metropolis, una rissa a più personaggi iniziata dalla Società Segreta dei Supercattivi. Il Pinguino, insieme a diversi altri cattivi, rimane sconvolto dall’apparizione a sorpresa di Bart Allen. Un anno dopo, mentre il Pinguino è lontano da Gotham City, il Grande Squalo Bianco e l’Uomo del Conto uccidono molti dei cattivi che avevano lavorato per lui, e incastrano il riformato Harvey Dent. Il Grande Squalo Bianco aveva pianificato di prendere il controllo del sindacato criminale di Gotham ed eliminare la concorrenza, incluso il Pinguino. Al suo ritorno a Gotham, il Pinguino continua a sostenere di aver rigato dritto, e riapre l’Iceberg, vendendo merce del Pinguino a prezzi esagerati. Esorta l’Enigmista ad evitare il crimine, dato che il loro nuovo stile di vita losco ma legale è più redditizio.
Il Pinguino è stato presentato come figura di spicco nel tie-in Gotham Underground della serie Countdown. Combatte una guerra tra bande contro Tobias Whale, la Intergang e i New Rogues, mentre presumibilmente gestisce una “ferrovia sotterranea” per i criminali. Alla fine, Batman convince il Pinguino a diventare il suo informatore. Il Pinguino perde in seguito l’appoggio di Batman dopo la misteriosa scomparsa di quest’ultimo e lo sfruttamento da parte di Intergang del ritorno degli Dei Apokoliptan. Appare in Battle for the Cowl: The Underground, che raffigura gli effetti della scomparsa di Batman sui suoi nemici. La mafia del Pinguino viene assorbita da Maschera Nera II, che controlla le sue attività criminali. Il Pinguino, con l’aiuto del Cappellaio Matto, rapisce Batman e gli fa il lavaggio del cervello per assassinare Maschera Nera.
Durante gli eventi di Brightest Day, i Birds of Prey scoprono il Pinguino picchiato e accoltellato ai piedi di White Canary. Gli uccelli lo salvano e fuggono verso l’Iceberg. Mentre si riprende, il Pinguino esprime la sua attrazione per la Colomba. Alla fine, il Pinguino rivela che il suo infortunio era stato uno stratagemma e che sta lavorando con il White Canary in cambio di preziosi file del computer sulla comunità dei supereroi. Tradisce gli Uccelli e ferisce gravemente sia Lady Blackhawk che il Falco prima che la Cacciatrice lo sconfigga. La Cacciatrice lo registra con l’intenzione di portarlo con sé, solo per essere informata da Oracle che deve lasciarlo andare a causa di una caccia all’uomo della polizia per i Birds. La Cacciatrice considera di ucciderlo con la sua balestra, ma alla fine lo lascia legato e imbavagliato in un vicolo con la promessa che si sarebbe vendicata su di lui più tardi.
Il Pinguino viene infine attaccato dai Sei Segreti, che uccidono molte delle sue guardie in un’imboscata alla sua villa. Bane lo informa che ha bisogno di informazioni sui partner di Batman, perché ha intenzione di uccidere Red Robin, Batgirl, Catwoman e Azrael. Il Pinguino tradisce presto la posizione della squadra, il che porta la Justice League, i Teen Titans, gli Uccelli rapaci, la Justice Society e vari altri eroi a dare la caccia e catturare i criminali. In questo periodo, un nuovo supercattivo, che si fa chiamare l’Architetto, piazza una bomba nell’Iceberg Lounge come vendetta per i crimini commessi dall’antenato del Pinguino. Anche se Blackbat e Robin sono in grado di evacuare l’edificio, il Salone viene distrutto nell’esplosione che ne consegue.
Il Nuovo 52Modifica
Nel Nuovo 52 (un reboot del 2011 dell’universo DC Comics), il Pinguino è cliente di un criminale di nome Raju che è stato inviato ad offrire oro al Dollmaker per il rilascio di Batman. Mentre si trova nel suo Iceberg Casino, il Pinguino vede una Charlotte Rivers travestita sulle sue telecamere di sorveglianza e dice alla sua chioccia Lark di assicurarsi che Rivers abbia “una storia da morire”. Durante il crossover Death of the Family, il Pinguino mette il suo braccio destro Ignatius Ogilvy a capo delle sue operazioni in sua temporanea assenza. Ogilvy, tuttavia, usa l’assenza del Pinguino per dichiararlo morto, prendendo il controllo della sua banda e uccidendo coloro che gli sono fedeli. Con lo pseudonimo di “Imperatore Pinguino”, Ogilvy prende il controllo delle operazioni del Pinguino. Dopo la sconfitta del Joker, Batman tenta senza successo di imprigionare il Pinguino nel penitenziario di Blackgate, solo per essere costretto a liberarlo in seguito. Venuto a conoscenza del tradimento di Ogilvy, il Pinguino attacca il nuovo impero del suo ex scagnozzo, ma Batman interviene e lo arresta. Il Pinguino viene però dichiarato non colpevole, grazie alle macchinazioni del suo alleato Mr. Combustible. Nel frattempo, Ogilvy rilascia il siero Man-Bat di Kirk Langstrom su Gotham City, trasformando molti dei cittadini in creature. Langstrom scopre una cura, riportando i cittadini alla normalità. Ogilvy allora prende lui stesso il siero, insieme alle aggiunte fatte da Poison Ivy. L’imperatore Pinguino sfida poi Batman apertamente ad un combattimento, sconfiggendo il vigilante mascherato con la sua ritrovata abilità, e lasciandolo ad essere salvato dal Pinguino. La coppia stringe una temporanea alleanza e sconfigge Ogilvy.
Il Pinguino ha anche giocato un ruolo nell’origine reboot di Black Canary. In Birds of Prey (vol. 4) #0, Dinah ha cercato di ottenere un lavoro all’Iceberg Lounge, sapendo che una pista sull’organizzazione del Basilisco che lei stava perseguendo sarebbe presto spuntata da lì. Sfortunatamente, il Pinguino non aveva l’abitudine di accettare domande di lavoro, così decise di dimostrare il suo valore infiltrandosi da sola nell’organizzazione. Quando arrivò nel bagno del Pinguino, lui non era impressionato. Per dimostrare il suo valore, dimostrò la sua abilità speciale: un urlo sonoro che poteva far tremare il tetto, se era abbastanza intenso. Naturalmente, l’urlo allertò gli scagnozzi del Pinguino, e lei fece un breve lavoro con le sue abilità di arti marziali. Alla fine impressionato, il Pinguino la assunse, e la soprannominò la Black Canary in linea con il tema ornitologico.
Durante la storyline “Forever Evil”, il Pinguino è tra i cattivi reclutati dal Crime Syndicate of America per unirsi alla Secret Society of Super Villains. Con gli eroi scomparsi, il Pinguino diventa il sindaco di Gotham City e divide i diversi territori tra i detenuti dell’Arkham Asylum. Bane recupera Ignatius Ogilvy (che ora si fa chiamare “Emperor Blackgate”) per il Pinguino come parte del loro accordo. Quando lo porta dal Pinguino, questi dice all’Imperatore Blackgate che i combattenti di Arkham non hanno paura di Bane, poiché egli non incute paura come faceva Batman.
DC RebirthEdit
Nel sequel di Watchmen Doomsday Clock, il Pinguino è tra i cattivi che partecipano alla riunione sotterranea tenuta dall’Enigmista che parla della Teoria di Superman. Quando il Pinguino suggerisce di consegnare Moonbow e Typhoon al governo che presumibilmente li ha creati, Typhoon attacca il Pinguino fino a quando il Comico non interrompe la riunione.