Istnieje 10 podstawowych części aparatu, które należy zidentyfikować w dzisiejszym cyfrowym świecie. Niezależnie od tego, czy posiadasz cyfrowy kompakt, czy cyfrową lustrzankę, części te z pewnością znajdziesz w większości aparatów.
1. Obiektyw
Obiektyw jest jedną z najważniejszych części aparatu. Światło wchodzi przez obiektyw i to właśnie tam rozpoczyna się proces robienia zdjęć. Obiektywy mogą być albo na stałe przymocowane do korpusu, albo wymienne. Mogą się również różnić ogniskową, przysłoną i innymi szczegółami.
2. Wizjer
W wizjerze można znaleźć wszystkie lustrzanki cyfrowe i niektóre modele kompaktów cyfrowych. W lustrzankach cyfrowych będzie on głównym źródłem obrazu przy robieniu zdjęć, ale wiele dzisiejszych kompaktów cyfrowych zastąpiło typowy wizjer ekranem LCD.
3. Korpus
Korpus jest główną częścią aparatu, a korpusy mogą mieć różne kształty i rozmiary. DSLR mają tendencję do bycia większymi korpusami i nieco cięższymi, podczas gdy istnieją inne aparaty konsumenckie, które są dogodnie mniejsze, a nawet mogą zmieścić się w kieszeni.
4. Spust migawki
Przycisk spustu migawki jest mechanizmem, który „zwalnia” migawkę, a zatem umożliwia zdolność do uchwycenia obrazu. Długość czasu, przez jaki migawka pozostaje otwarta lub „naświetlona” jest określana przez czas otwarcia migawki.
5. Przysłona
Przysłona wpływa na ekspozycję obrazu poprzez zmianę średnicy otworu obiektywu, który kontroluje ilość światła docierającego do czujnika obrazu. Niektóre cyfrowe aparaty kompaktowe będą miały obiektyw ze stałą przysłoną, ale większość współczesnych aparatów kompaktowych ma przynajmniej niewielki zakres przysłony. Zakres ten będzie wyrażony w stopniach (f/stops). W przypadku lustrzanek cyfrowych, obiektyw będzie się różnił wartościami granicznymi f/stop, ale zazwyczaj można je łatwo określić, czytając z boku obiektywu. Znajduje się tam zestaw liczb określających zakres f/stop lub f/stop, np. f/2,8 lub f/3,5-5,6. To będą twoje najniższe ustawienia dostępne z tym obiektywem.
6. Czujnik obrazu
Czujnik obrazu przekształca obraz optyczny na sygnał elektroniczny, który jest następnie wysyłany na kartę pamięci. Istnieją dwa główne typy czujników obrazu, które są używane w większości aparatów cyfrowych: CMOS i CCD. Obie formy czujnika wykonują to samo zadanie, ale każda z nich ma inną metodę działania.
7. Karta pamięci
Karta pamięci przechowuje wszystkie informacje o obrazie, a ich rozmiary i pojemność są różne. Główne typy dostępnych kart pamięci to karty CF i SD, a aparaty różnią się w zależności od typu, który jest im potrzebny.
8. Ekran LCD
Ekran LCD znajduje się z tyłu korpusu i może różnić się wielkością. W cyfrowych aparatach kompaktowych, ekran LCD zazwyczaj zaczyna całkowicie zastępować wizjer. W lustrzankach cyfrowych, ekran LCD służy głównie do przeglądania zdjęć po zrobieniu, ale niektóre aparaty mają również tryb „na żywo”.
9. Lampa błyskowa
Wbudowana lampa błyskowa będzie dostępna we wszystkich aparatach z wyjątkiem niektórych lustrzanek klasy profesjonalnej. Może ona być czasami przydatna, aby zapewnić trochę dodatkowego światła podczas słabych, słabych sytuacji oświetleniowych.
10. Elementy sterujące użytkownika
Pokrętła w każdym aparacie będą się różnić w zależności od modelu i typu. Twoje podstawowe cyfrowe kompakty mogą mieć tylko ustawienia automatyczne, które mogą być używane w różnych środowiskach, podczas gdy DSLR będzie mieć wiele elementów sterujących do automatycznego i ręcznego fotografowania wraz z ustawieniami niestandardowymi.