Dieta ta ma na celu promowanie utraty wagi poprzez zmniejszenie ilości spożywanych kalorii i unikanie skoków uwalniania insuliny, wspierając w ten sposób utrzymanie wrażliwości na insulinę. Zaczyna się od określenia indywidualnego zapotrzebowania na białko do codziennego zastąpienia z powodu różnych mechanizmów utraty.
Dieta Zone proponuje, że stosunkowo wąski rozkład w stosunku białek do węglowodanów, skupiony na 0,75, jest niezbędny do „zrównoważenia stosunku insuliny do glukagonu, który rzekomo wpływa na metabolizm eikozanoidów i ostatecznie wytwarza kaskadę zdarzeń biologicznych prowadzących do zmniejszenia ryzyka chorób przewlekłych, zwiększenia odporności, maksymalnej sprawności fizycznej i umysłowej, zwiększenia długowieczności i trwałej utraty wagi.”
Dieta postuluje spożywanie posiłków pięć razy dziennie, z 3 posiłkami i 2 przekąskami, i obejmuje spożywanie białek, węglowodanów – te o niższym indeksie glikemicznym są uważane za korzystniejsze, oraz tłuszczów (tłuszcze jednonienasycone są uważane za zdrowsze) w stosunku kalorycznym 30%-40%-30% (tłuszcz-węgiel-pro). Dłoń jest używana jako narzędzie mnemotechniczne; pięć palców na pięć razy dziennie, z nie więcej niż pięć godzin między posiłkami. Wielkość i grubość dłoni służą do pomiaru białka, podczas gdy dwie duże pięści mierzą korzystne węglowodany, a jedna pięść niekorzystne węglowodany. Istnieje bardziej złożony schemat „bloków strefy” i „mini-bloków”, które zwolennicy diety mogą wykorzystać do określenia proporcji spożywanych makroskładników. Codzienne ćwiczenia są zachęcane.
Dieta spada o połowie drogi w kontinuum między USDA zalecane piramidy żywności, która opowiada się za jedzeniem ziarna, warzywa i owoce i zmniejszenie tłuszczu i wysokiej zawartości tłuszczu Atkins Diet.
.