Podłoże zostało przerwane na obiekcie, który ma zastąpić istniejący magazyn naprzeciwko The Diamond, Jest to pierwszy krok w kierunku uwolnienia potencjalnej lokalizacji dla nowego stadionu Richmond Flying Squirrels (Klasa AA; Eastern League).
Jesienią 2016 r. ogłoszono, że Flying Squirrels, VCU i miasto Richmond zgodziły się na memorandum porozumienia (MOU) dotyczące nowego parku do gry w piłkę w pobliżu The Diamond – obecnego domu zarówno Flying Squirrels, jak i baseballu VCU. Miejsce, które było postrzegane jako kluczowe dla wysiłków, to 20-akrowa działka po drugiej stronie Hermitage Road od The Diamond, która od dawna była używana jako magazyn Virginia Department of Alcoholic Beverage Control (ABC), ale agencja pracowała nad przeniesieniem swoich operacji. ABC podjęła duży krok naprzód w tym parciu we wtorek, przełamując grunt pod nową siedzibę i przestrzeń magazynową w Hanover, która ma zostać ukończona w 2021 r.
Gubernator Wirginii Ralph Northam przyznał VCU pierwsze prawo odmowy nabycia obecnej witryny magazynowej. Przewidywano, że VCU może wykorzystać nieruchomość na kompleks lekkoatletyczny poza kampusem, który obejmowałby nowy stadion dzielony z Flying Squirrels, potencjalnie uwalniając 60 akrów będących własnością miasta, które obejmuje The Diamond i otaczające grunty do prywatnej przebudowy. Koncepcja nie jest jeszcze sfinalizowana w tym momencie, ale rozpoczęcie przez ABC budowy obiektu, który zastąpi obecną przestrzeń magazynową, może ostatecznie stać się katalizatorem, który pomoże posunąć naprzód dyskusje na temat nowego stadionu. Więcej z RichmondBizSense.com:
Deweloperzy mają nadzieję, że miasto wyda zapytanie ofertowe na 60 akrach, podczas gdy VCU otrzymało prawo pierwokupu od Gov. Ralpha Northama, aby nabyć witrynę ABC, gdzie uniwersytet wskazał na budowę wioski atletycznej i stadionu, który dzieliłby z Flying Squirrels.
Podczas wtorkowego rozpoczęcia prac ziemnych, Northam powtórzył, że VCU i Wiewiórki są nadal zainteresowane nieruchomością ABC, ale nic nie jest oficjalne.
„Ten proces posuwa się do przodu, ale plany są takie, aby pewnego dnia mieć tam światowej klasy stadion, z którego VCU i Wiewiórki mogą korzystać. Pracują nad tym już teraz,” powiedział Northam.
The Diamond został otwarty w 1985 roku dla Richmond Braves (Class AAA; International League), i był domem dla tej franczyzy, dopóki nie przeniosła się do Gwinnett County, GA przed sezonem 2009. The Flying Squirrels grają w The Diamond od 2010 roku, ich pierwszy sezon po przeprowadzce z Norwich, CT, i od lat szukają miejsca, aby zastąpić starzejący się obiekt nowym parkiem balowym.
POWIĄZANE historie: Nowy Richmond Ballpark Could Anchor VCU Athletic Complex; VCU Includes Off-Campus Ballpark in Master Plan; Flying Squirrels Hopeful on New Ballpark Talks; Fredericksburg Eager for Ballpark Discussions; Flying Squirrels Monitoring Situation; Evans Concerned About The Diamond’s Condition; Flying Squirrels Flying High After Strong Box Office Start; Could Warehouse Shift Jumpstart New Richmond Flying Squirrels Ballpark?ABC to Request Move; Could Clear Richmond Ballpark Site; Rok później, VCU/Squirrels Ballpark Effort Continues; Land Could Become Available for Flying Squirrels Ballpark; DiBella wciąż pozytywnie nastawiony do perspektywy nowego stadionu Flying Squirrels; Flying Squirrels optymistycznie o rozmowach w sprawie nowego stadionu; Flying Squirrels, Richmond, VCU podpisują Ballpark MOU; Richmond, Flying Squirrels prezentują nowy plan budowy stadionu; Gubernator: Richmond potrzebuje profesjonalnego baseballu; Squirrels: One season at a time; Flying Squirrels ballpark breakthrough announced