Synklina i antyklina to terminy używane do opisu fałdów na podstawie względnego wieku sfałdowanych warstw skalnych. Synklina jest fałdem, w którym najmłodsze skały występują w rdzeniu fałdu (tj. najbliżej osi fałdu), podczas gdy najstarsze skały występują w rdzeniu antykliny.
Należy zauważyć, że synklina i antyklina niekoniecznie odnoszą się do kształtu lub orientacji sfałdowanych warstw, chociaż pochodzenie tych słów to sugeruje. Termin ten pochodzi od greckiego słowa sun (xun), oznaczającego razem, oraz greckiego słowa klei, oznaczającego pochylać się, tak więc synklina oznacza pochylanie się razem lub pochylanie się w kierunku. Ant jest greckim przedrostkiem oznaczającym przeciwieństwo lub opozycję, tak więc słowo antyklina oznacza przeciwne nachylenie. Łoża zanurzają się w kierunku osi fałdu w synklinie i z dala od osi fałdu w antyklinie tylko wtedy, gdy przed fałdowaniem warstwy fałdowe były w pozycji pionowej (tzn. gdy młodsze warstwy nakładały się na starsze). Przed opisem fałdów należy więc ustalić pierwotną kolejność, w jakiej warstwy były deponowane. W tym celu stosuje się kryteria facing, younging lub way-up. Są to synonimy określające pierwotne struktury sedymentacyjne (np. gradacja lub cross-bedding) lub iglaste (np. vesicles, pillows) zachowane w warstwach fałdowych. Tam, gdzie nie jest znany względny wiek skał (jak to często ma miejsce w przypadku skał metamorficznych), do określenia fałdów, w których warstwy są wygięte ku dołowi tak, że zanurzają się w kierunku osi fałdu, należy używać terminu synforma, a nie synklina, a do określenia fałdów, w których warstwy są wygięte ku górze tak, że zanurzają się od osi fałdu, należy używać terminu antyforma, a nie antyklina.
Gdy warstwy skalne zostały odwrócone przed fałdowaniem, np. przez fałdowanie wokół większego fałdu o płytko nachylonej powierzchni osiowej, najstarsze skały występują obecnie w rdzeniu fałdu, gdzie warstwy zanurzają się w kierunku osi fałdu. Fałdy takie nazywamy antyklinami synformalnymi; synformalnymi ze względu na ich kształt, a antyklinami ze względu na względny wiek sfałdowanych warstw. Najmłodsze warstwy w sekwencji przewróconej występują w rdzeniu fałdów zwanych synklinami antyformalnymi, gdzie warstwy zanurzają się od osi fałdu.