O Tarawie
Widok satelitarny i mapa Tarawy; atol jest jedną z Wysp Gilberta i częścią 
Kiribati, państwa wyspiarskiego położonego w środkowej części Oceanu Spokojnego po obu stronach równika.
Lokalizacja atoli w obrębie Wysp Gilberta, jednego z trzech głównych archipelagów Kiribati.
Obraz: Mapa na podstawie pracy Szczureqa
Kilka skupisk wysp tworzy Kiribati (wymawiane Kiribass), w tym Wyspy Gilberta, Wyspy Line, Wyspy Phoenixa i Banaba (Wyspa Oceanu). 33 wynurzone atole koralowe są rozrzucone na rozległym obszarze. Aby dostać się z wysp zachodnich na wschodnie potrzeba kilku godzin lotu. Pomiędzy Tarawą a Kiritimati znajduje się 3300 km (2000 mil) otwartego morza. Tarawa, główna wyspa Grupy Gilberta, położona jest na północ od małej wyspy Maiana (nie mylić z Marianami) i na południe od wyspy Abaiang. Atol składa się z wąskiego pasa lądu pomiędzy laguną a oceanem. Jego wioski połączone są jedną główną drogą.
Południowa Tarawa pełni funkcję stolicy Republiki Kiribati. Główne centrum administracyjne Kiribati znajduje się w wiosce Bairiki i jej okolicach w południowej części Tarawy. Głównymi atrakcjami miasta są State House, Stadion Narodowy, kilka kościołów, centrum handlowe, hotel, bank i terminal promowy Bairiki. Budynek parlamentu znajduje się od 2000 roku w Ambo. koło 50 000 osób mieszka w Południowej Tarawie, co stanowi około połowę całej populacji kraju. Językami używanymi na wyspie są język gilbertański (I-Kiribati) i angielski. Międzynarodowe lotnisko Bonriki (kod IATA: TRW), położone 22,5 km na wschód od Bairiki, jest główną bramą do kraju. Najbliższe międzynarodowe lotniska to Majuro (Wyspy Marshalla), Nauru (Wyspa Pleasant), Kosrae (Sfederowane Stany Mikronezji) i Funafuti (Tuvalu).