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DISCUSSIONE

La sparganosi umana è una malattia estremamente rara. È riportata sporadicamente a livello globale con una maggiore prevalenza nei paesi dell’Asia orientale e sudorientale. Il parassita viene trasmesso all’uomo bevendo acqua contaminata da copepodi che ospitano larve di Spirometra o consumando carne cruda di pesci, serpenti o rane. Può anche essere trasmesso mettendo i cataplasmi crudi di secondi ospiti intermedi infetti sulle ferite aperte o sugli occhi per ragioni medicinali o rituali. Il periodo di incubazione dell’organismo va da 20 giorni a ~3 anni. La Spirometra adulta vive nell’intestino tenue di cani e gatti. Le uova non embrionate passano nelle loro feci e si schiudono in coracidi che vengono ingeriti dai copepodi e si sviluppano in forme procercoidi. Questi crostacei infetti vengono ingeriti da un secondo ospite intermedio e il procercoide rilasciato da essi si sviluppa in forme larvali plerocercoidi. La causa più comune di sparganosi nell’emisfero occidentale, compresa l’India, e in particolare nel nostro caso è il consumo di acqua potabile contaminata. Questo può essere correlato all’anamnesi fornita dalla nostra paziente, che era vegetariana e aveva viaggiato in vari luoghi dello stato negli ultimi 6 mesi.

La manifestazione clinica della sparganosi è diversa e spesso segue dopo che le larve sono migrate nelle sedi sottocutanee. La destinazione delle larve è spesso un tessuto o un muscolo del petto, delle pareti addominali o delle estremità. Tuttavia, possono anche migrare in siti come gli occhi, il cervello, la pleura, il pericardio, i canali spinali, il seno, il cuore, i polmoni e la cavità addominale. Colpisce anche il sistema genito-urinario coinvolgendo epididimo, midollo spermatico, pene, inguine, testicolo, scroto, retroperitoneo, labbra, uretere e vescica urinaria. I vermi larvali di solito crescono in noduli irregolari e indolori di 1-2 cm. Possono persistere per mesi o addirittura anni senza alcun sintomo e poi possono diventare improvvisamente dolorosi. Il paziente soffre di disagi aspecifici, dolore vago, massa palpabile, mal di testa, o è asintomatico a seconda degli organi coinvolti. Dal momento che la nostra paziente stava spargendo i vermi nelle sue urine, il sito più probabile di colonizzazione dei vermi era un nodulo da qualche parte nella vescica urinaria. Inoltre, la nostra paziente era asintomatica al momento della presentazione. I noduli che potevano essere presenti nella vescica urinaria avrebbero richiesto un’ecografia e una cistoscopia per essere visualizzati. Se non avesse sparso vermi nelle sue urine, avremmo potuto mancare il caso di sparganosi vescicolare, perché la cistoscopia non è necessaria per un paziente con lievi sintomi irritativi del tratto urinario inferiore.

La sparganosi umana è una malattia chirurgica che dipende interamente dal rilevamento di larve nelle lesioni. La chirurgia è stata il trattamento di scelta in tutti i casi. La larva migrante viscerale dovuta a questo parassita ha un’alta morbilità e una notevole mortalità. La sparganosi è tipicamente diagnosticata dall’escissione chirurgica del verme. Può anche essere diagnosticata attraverso l’identificazione di eosinofilia o l’identificazione del verme nel campione di tessuto. Nel caso in cui la biopsia e le procedure di escissione non siano fattibili, può essere eseguito il test di immunosorbimento enzimatico (ELISA) antisparganum. Il nostro paziente non ha mostrato né eosinofilia definitiva né il test ELISA positivo. Questo può essere dovuto al coinvolgimento del tratto urinario. La diagnosi preoperatoria è rara e può essere fatta normalmente ottenendo l’anamnesi dell’esposizione insieme alla presenza di un nodulo sottocutaneo doloroso e migratorio. Nel nostro caso, la diagnosi preoperatoria è stata possibile attraverso l’identificazione dei vermi che passavano nelle urine del paziente. Il trattamento della sparganosi è praziquantel ma con un successo limitato. Poiché l’incidenza della malattia è estremamente bassa, anche nelle aree endemiche, è difficile per i chirurghi sospettare la sparganosi basandosi solo sui dati preoperatori.

Perché è un’infezione rara, le strategie di salute pubblica non hanno fatto della sua prevenzione una priorità. Le strategie di salute pubblica che si concentrano sull’accesso all’acqua pulita, specialmente nelle aree in cui gli stagni o i fossati forniscono habitat potenziali di picco per i copepodi infetti, possono contribuire a ridurre ulteriori infezioni da sparganosi. Quindi, per concludere, i medici dovrebbero considerare la sparganosi vescicale come una delle diagnosi differenziali in caso di pazienti con anamnesi sospetta. In particolare, le infezioni parassitarie (extraintestinali; dovute a larva migrans viscerale) che si trasmettono attraverso il consumo di acqua contaminata non dovrebbero essere ignorate in paesi come l’India. Recentemente, c’è un urgente bisogno di cercare i copepodi nelle fonti d’acqua poiché alcuni dei parassiti completano il loro ciclo di vita attraverso questi crostacei.