Panoramica dell’argomento
Cos’è un pneumotorace?
Un polmone collassato (pneumotorace) è un accumulo di aria nello spazio tra il polmone e la parete del torace (spazio pleurico). Quando la quantità d’aria in questo spazio aumenta, la pressione contro il polmone lo fa collassare. Questo impedisce al polmone di espandersi correttamente quando si cerca di respirare, causando mancanza di respiro e dolore al petto.
Un pneumotorace potrebbe essere pericoloso per la vita se la pressione nel petto impedisce ai polmoni di fornire una quantità sufficiente di ossigeno al sangue.
Cosa causa uno pneumotorace?
Un pneumotorace è solitamente causato da una ferita al petto, come una costola rotta o una ferita da perforazione. Può anche accadere improvvisamente senza una lesione.
Un pneumotorace può verificarsi come risultato di danni ai polmoni causati da condizioni come la malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), asma, fibrosi cistica e polmonite. Un pneumotorace spontaneo può verificarsi anche in persone che non hanno malattie polmonari. Questo accade quando una vescica piena d’aria (bleb) nel polmone si rompe e rilascia aria nello spazio pleurico.
Le persone che fumano sigarette hanno molte più probabilità di sviluppare un pneumotorace rispetto a quelle che non fumano. Inoltre, più si fuma, più è probabile che si abbia un pneumotorace.
Quali sono i sintomi?
I sintomi dipendono dalle dimensioni del pneumotorace. Nei casi minori, si può non rendersi conto di avere un pneumotorace. Nei casi più gravi, i sintomi si svilupperanno rapidamente e possono causare lo shock.
I sintomi possono includere:
- Distensione del respiro (dispnea), che può essere da lieve a grave, a seconda di quanta parte del polmone è collassata.
- Dolore al petto improvviso, grave e acuto sullo stesso lato del polmone collassato.
I sintomi possono peggiorare con i cambiamenti di altitudine (come volare in un aereo o andare sotto terra o acqua).
Come viene diagnosticato uno pneumotorace?
Un pneumotorace è solitamente diagnosticato da un esame fisico e una radiografia del torace. Il tuo medico può anche fare degli esami del sangue per misurare il livello di ossigeno nel tuo sangue.
Una tomografia computerizzata (TC) o un’ecografia possono essere necessarie per diagnosticare la gravità della tua condizione e aiutare a pianificare il tuo trattamento.
Come viene trattato?
Un pneumotorace minore può richiedere solo l’osservazione del tuo medico. In alcuni casi, può essere somministrato ossigeno (tramite una maschera). I casi più gravi sono trattati inserendo un ago o un tubo toracico nella cavità toracica. Entrambe le procedure alleviano la pressione sul polmone e gli permettono di espandersi di nuovo.
L’intervento chirurgico può essere necessario se il trattamento originale non funziona o il pneumotorace ritorna.
Quali sono le possibilità che un pneumotorace ritorni?
Se hai avuto un pneumotorace, sei a maggior rischio di averne un altro. Quasi tutte le recidive avvengono entro 2 anni dal primo pneumotorace. Se fuma, smettere di fumare può ridurre il rischio di avere un altro pneumotorace.
Se fuma, smettere di fumare può ridurre il rischio di avere un altro pneumotorace.