Può essere una sorpresa per te la varietà di condizioni mediche che possono portare a problemi di voce. Le cause più comuni di raucedine e difficoltà vocali sono descritte di seguito. Se diventi rauco frequentemente o noti cambiamenti nella voce per un lungo periodo di tempo, consulta il tuo otorinolaringoiatra (medico di orecchio, naso e gola) per una valutazione.
Laringite acuta
La laringite acuta è la causa più comune di raucedine e perdita di voce che inizia improvvisamente. La maggior parte dei casi di laringite acuta sono causati da un’infezione virale che porta al gonfiore delle corde vocali. Quando le corde vocali si gonfiano, vibrano in modo diverso, portando alla raucedine. Il miglior trattamento per questa condizione è quello di rimanere ben idratati e di riposare o ridurre l’uso della voce. Gravi lesioni alle corde vocali possono derivare da un uso estenuante della voce durante un episodio di laringite acuta. Poiché la maggior parte della laringite acuta è causata da un virus, gli antibiotici non sono efficaci. Le infezioni batteriche della laringe sono molto più rare e spesso sono associate a difficoltà respiratorie. Qualsiasi problema di respirazione durante una malattia richiede una valutazione di emergenza.
Laringite cronica
La laringite cronica è un termine non specifico e una causa sottostante deve essere identificata. La laringite cronica può essere causata dalla malattia da reflusso acido, dall’esposizione a sostanze irritanti come il fumo, e da infezioni di basso grado come le infezioni da lievito delle corde vocali in persone che usano inalatori per l’asma. Anche i pazienti in chemioterapia o altre persone il cui sistema immunitario non funziona bene possono contrarre queste infezioni.
Malattia da reflusso laringofaringeo (LPRD)
Il reflusso di succo gastrico nella gola può causare una varietà di sintomi nell’esofago (tubo di deglutizione) e nella gola. Raucedine (cronica o intermittente), problemi di deglutizione, una sensazione di nodo alla gola o dolore alla gola sono sintomi comuni dell’irritazione degli acidi dello stomaco nella gola. Si tenga presente che la LPRD può verificarsi senza alcun sintomo di bruciore di stomaco e rigurgito che tradizionalmente accompagnano la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Uso improprio e abuso della voce
Parlare è un compito fisico che richiede il coordinamento della respirazione con l’uso di diversi gruppi muscolari. Non dovrebbe sorprendere che, proprio come in qualsiasi altro compito fisico, ci sono modi efficienti e inefficienti di usare la voce. Un uso eccessivamente forte, prolungato e/o inefficiente della voce può portare a difficoltà vocali, proprio come un sollevamento improprio può portare a lesioni alla schiena. Un’eccessiva tensione nel collo e nei muscoli laringei, insieme a una cattiva tecnica di respirazione durante il discorso, porta all’affaticamento vocale, all’aumento dello sforzo vocale e alla raucedine. L’abuso e l’uso eccessivo della voce ti mette a rischio di sviluppare lesioni benigne delle corde vocali (vedi sotto) o un’emorragia delle corde vocali.
Situazioni comuni che sono associate all’abuso della voce:
- Parlare in situazioni rumorose
- Uso eccessivo del telefono cellulare
- Uso del telefono con la cornetta cullata sulla spalla
- Utilizzo tono inappropriato (troppo alto o troppo basso) quando si parla
- Non usare l’amplificazione quando si parla in pubblico
Lesioni benigne delle corde vocali
Lesioni benigne noncancerose sulle corde vocali sono più spesso causate da un uso improprio o eccessivo della voce, che causa un trauma alle corde vocali. Queste lesioni (o “protuberanze”) sulle corde vocali alterano la vibrazione delle corde vocali e portano alla raucedine. Le lesioni delle corde vocali più comuni sono noduli, polipi e cisti. I noduli vocali (conosciuti anche come nodi o nodi del cantante) sono simili ai “calli” delle corde vocali. Si verificano su entrambe le corde vocali una di fronte all’altra nel punto di massima usura, e sono solitamente trattati con la terapia vocale per eliminare il trauma vocale che li sta causando. Contrariamente al mito comune, i noduli vocali sono altamente trattabili e l’intervento porta al miglioramento nella maggior parte dei casi. I polipi e le cisti delle corde vocali sono le altre lesioni benigne comuni. Queste sono a volte legate ad un uso improprio o eccessivo della voce, ma possono anche verificarsi in persone che non usano la voce in modo improprio. Questi tipi di problemi richiedono tipicamente un trattamento microchirurgico per la cura, con la terapia vocale impiegata in un approccio di trattamento combinato in alcuni casi.
Emorragia delle corde vocali
Se si verifica un’improvvisa perdita di voce dopo aver urlato, gridato, o altri compiti vocali faticosi, si potrebbe aver sviluppato un’emorragia delle corde vocali. L’emorragia delle corde vocali si verifica quando uno dei vasi sanguigni sulla superficie delle corde vocali si rompe e i tessuti molli delle corde vocali si riempiono di sangue. È considerata un’emergenza vocale e viene trattata con il riposo assoluto della voce finché l’emorragia non si risolve. Se perdi la voce dopo un uso intenso della voce, consulta il tuo otorinolaringoiatra il prima possibile.
Paralisi e paralisi delle corde vocali
La raucedine e altri problemi possono essere legati a problemi tra i nervi e i muscoli della laringe. La condizione neurologica più comune che colpisce la laringe è una paralisi o debolezza di una o entrambe le corde vocali. Il coinvolgimento di entrambe le corde vocali è raro e di solito si manifesta con una respirazione rumorosa o con difficoltà a prendere abbastanza aria mentre si respira o si parla. Quando una corda vocale è paralizzata o debole, il problema è di solito la voce piuttosto che la respirazione. Una corda vocale può essere paralizzata o indebolita (paresi) da un’infezione virale della gola, dopo un intervento chirurgico al collo o al torace, da un tumore o una crescita lungo i nervi laringei, o per ragioni sconosciute. La paralisi delle corde vocali si presenta tipicamente con una voce morbida e affannosa. Molti casi di paralisi delle corde vocali si riprendono entro alcuni mesi. In alcuni casi, tuttavia, la paralisi sarà permanente e può richiedere un trattamento attivo per migliorare la voce. La scelta del trattamento dipende dalla natura della paralisi delle corde vocali, dal grado di compromissione vocale e dalle esigenze vocali del paziente. Anche se non siamo in grado di far muovere di nuovo le corde vocali paralizzate, ci sono buone opzioni di trattamento per migliorare la voce. Un’opzione include la chirurgia per la paralisi unilaterale delle corde vocali che riposiziona la corda vocale per migliorare il contatto e la vibrazione della corda vocale paralizzata con la corda vocale non paralizzata. Ci sono una varietà di tecniche chirurgiche utilizzate per ottenere questo risultato. La terapia vocale può essere usata prima o dopo il trattamento chirurgico delle corde vocali paralizzate, o può anche essere usata come unico trattamento. (Per maggiori informazioni, vedi la scheda informativa sulla paralisi delle corde vocali.)
Cancro alla gola
Il cancro alla gola è una condizione molto seria che richiede attenzione medica immediata. La raucedine cronica giustifica una valutazione da parte di un otorinolaringoiatra per escludere il cancro della laringe. È importante ricordare che una pronta attenzione ai cambiamenti nella voce facilita la diagnosi precoce. Ricordati di ascoltare la tua voce perché potrebbe dirti qualcosa. Il cancro della laringe è altamente curabile se diagnosticato nelle sue prime fasi. (Per ulteriori informazioni, vedere la scheda informativa sul cancro della laringe.)
Copyright 2010. Accademia Americana di Otorinolaringoiatria – Chirurgia della Testa e del Collo