Heading

OSAKA – Na manhã de 20 de Março de 1995, os membros do culto apocalíptico Aum Shinrikyo libertaram gás sarin nos comboios do metro de Tóquio, matando 13 pessoas e ferindo mais de 5.800. O ataque ocorreu quando a nação ainda estava a cambalear do Grande Terramoto de Hanshin, em Kobe, pouco mais de dois meses antes. Chocou profundamente o Japão e o mundo e levantou preocupações sobre organizações não estatais que obtinham armas de destruição maciça.

p>O que foi Aum Shinrikyo e quem o liderou?p>

p>Aum Shinrikyo era um culto apocalíptico que fundia elementos de diferentes religiões, incluindo o budismo, juntamente com as obras de Nostradamus no seu próprio sistema de crenças. O culto começou em 1984 e incluiu um centro de treino de yoga dirigido por Chizuo Matsumoto, que era cego no seu olho esquerdo e tinha visão limitada no seu olho direito. Matsumoto nasceu na província de Kumamoto, viajou para a Índia (onde conheceu, brevemente, o Dalai Lama) e, em meados da década de 1980, reinventou-se em Tóquio como Shoko Asahara, um aspirante a santo homem. Mas ele também tinha interesse em OVNIs e telepatia. Em várias ocasiões, Asahara afirmou que podia levitar, meditar debaixo de água, atravessar paredes e mesmo – após uma viagem ao Cairo – ficar com os louros por ajudar a desenhar as antigas pirâmides numa vida passada.

Em 1989, o Governo Metropolitano de Tóquio concedeu ao Aum o estatuto de corporação religiosa. Isto significava isenções fiscais e menos responsabilidade para com as autoridades. A partir daí, a estrutura interna da Aum iria crescer e imitar a do governo central, com Asahara a criar diferentes “ministérios e agências” dentro do culto, incluindo um “Ministério da Saúde e Bem-Estar”, um “Ministério do Interior”, e uma “Agência de Inteligência”, entre outros. Para além disso, Asahara e a sua família foram tratados por uma “Agência Imperial do Lar”

Quantos membros tinha o Aum e qual era a sua situação financeira?

p>O culto diz que cresceu de apenas alguns poucos membros na altura em que foi incorporado para cerca de 10.000 em 1992, e depois para 50.000 em todo o mundo, incluindo 11.400 no Japão, na altura do ataque de 1995. A polícia japonesa disse que o culto valia cerca de ¥430 milhões quando recebeu o estatuto de corporação religiosa em 1989, e que cresceu para cerca de ¥100 biliões em 1995, altura em que o Aum tinha mais de 30 filiais em seis países.

O dinheiro veio dos próprios membros do Aum, a quem foi pedido que doassem todos os seus bens mundanos quando entrassem no culto. Também foram gerados fundos por empresas relacionadas com a Aum, incluindo aulas de ioga, venda de livros e centros de serviços informáticos. Além disso, relatórios dos media japoneses citados no testemunho relacionado com o Aum apresentado ao Senado dos EUA em 31 de Outubro e 1 de Novembro de 1995, listaram aulas que afirmavam ensinar poderes sobrenaturais e descreveram ritos de iniciação ao sangue onde os devotos pagavam ¥1 milhão para beber sangue supostamente de Asahara. O headgear que a Aum disse que sincronizaria as ondas cerebrais de um seguidor com as de Asahara poderia ser alugado por ¥1 milhão por mês.

Que tipo de pessoas se juntaram à Aum, e quais eram as suas motivações?

p>Os membros da Asahara vinham de todos os quadrantes, mas a liderança sénior que rodeava Asahara, os vários “ministros” e os que se encontravam abaixo deles incluíam investigadores científicos e peritos técnicos das universidades públicas e privadas mais respeitadas do Japão. Alguns aderiram porque o Aum lhes ofereceu financiamento para os seus vários interesses de investigação e o que parecia ser a liberdade de os perseguir mais facilmente do que se tivessem aderido ao governo, grandes empresas ou institutos de investigação académica. Outros eram intelectualmente brilhantes, mas sentiam-se espiritualmente vazios e viram algo de que gostavam na filosofia de Asahara e Aum. Alguns foram atraídos pela busca da salvação espiritual e crenças.

Acima: Os pacientes recebem tratamento em frente da Estação Tsukiji em Tóquio a 20 de Março de 1995, após um ataque de gás sarin pelo culto Aum Shinrikyo. Certo: Um esquadrão dos Bombeiros de Tóquio trabalha perto da Estação de Kasumigaseki em Tóquio, após o ataque.
A direita: Shoko Asahara foi o fundador do culto. KYODO

O que aconteceu nos meses e anos anteriores ao ataque de 1995?

p>Em Fevereiro de 1990, Asahara e outros 24 membros do Aum fizeram campanha para obter lugares nas eleições para a Câmara Baixa. Todos foram solidamente derrotados, e a partir daí o Aum tornou-se mais paranóico, enfatizando a retórica do Armagedão. O culto já era controverso. Mais tarde confirmar-se-ia que em Novembro de 1989, os membros do Aum raptaram e assassinaram o advogado Yokohama Tsutsumi Sakamoto, a sua esposa e o seu filho de 1 ano de idade. Sakamoto tinha representado vários grupos anti-Aum.p>Nos anos seguintes, Aum, cujo composto principal se encontrava em Kamikuishiki, na província de Yamanashi, produziu armas e agentes químicos, incluindo sarin, VX, fosgene e cianeto de sódio. Estava a trabalhar no desenvolvimento de armas e doenças biológicas, incluindo antraz, botulismo, e febre Q.

Aum criado na Rússia não muito depois do colapso da União Soviética, atraindo algures entre 30.000 a 50.000 membros russos, a maioria dos membros do culto. Adquiriu tecnologia militar russa, incluindo um helicóptero.

Em Junho de 1994, num ensaio para o ataque de Março de 1995 em Tóquio, os membros do Aum conduziram um ataque com sarin em Matsumoto, na província de Nagano, no qual morreram oito pessoas e mais centenas ficaram feridas.

p>Did Aum tentou realmente comprar uma arma nuclear?

p>Kiyohide Hayakawa, o “ministro da construção” da Aum, visitou a Rússia mais de 20 vezes entre 1992 e 1995 e esteve envolvido em muitas negociações com funcionários russos para comprar várias armas. Em documentos apreendidos após o ataque de sarin em Março de 1995, foi revelado que ele tinha escrito “quanto é uma ogiva nuclear? Não ficou claro se isto se referia a discussões ou negociações reais. Além disso, a Aum comprou, em 1993, uma exploração ovina a 375 milhas de Perth, em Banjawarn, na Austrália Ocidental, que também tinha alguns depósitos de urânio. No entanto, em última análise, as investigações no Japão e nos EUA concluíram que o culto nunca chegou particularmente perto de desenvolver ou comprar realmente armas nucleares.

Que mudanças legais foram feitas após o ataque?

Aum tinha sido capaz de funcionar durante anos devido a um sistema legal que tornou difícil para a polícia e os procuradores tomar medidas contra grupos religiosos. Uma lei de 1951 promulgada para assegurar fortes liberdades religiosas significava que a supervisão governamental era, na prática, bastante difícil.

Na sequência do ataque, o Aum foi forçado pelo Tribunal Distrital de Tóquio a dissolver-se, e fê-lo em Dezembro de 1995. Contudo, os membros do Aum não foram proibidos de praticar a sua fé ou de gerir empresas filiadas. A Dieta aprovou uma lei que proíbe o fabrico, posse ou utilização de sarin e substâncias similares, e a lei foi revista para permitir um maior controlo das organizações consideradas suspeitas e potencialmente perigosas. Outra lei deu mais autonomia à polícia local ao lidar com crimes transversais.

Aum Shinrikyo fundador Shoko Asahara é transferido para o Departamento de Polícia Metropolitana para interrogatório. Asahara, cujo verdadeiro nome era Chizuo Matsumoto, foi enforcado a 6 de Julho de 2018. KYODO

Qual é o estatuto do Aum hoje?

Asahara e 12 líderes superiores do Aum foram executados em Julho de 2018. Desde 2000, o Aum tem sido objecto de vigilância governamental. O Aum está agora dividido num grupo principal chamado Aleph (com uma outra facção chamada “grupo liderado por Yamada”) e Hikari no Wa (O Círculo de Luz Arco-Íris), liderado pelo antigo porta-voz do Aum, Fumihiro Joyu.

Como no ano passado, todos os grupos estavam sob vigilância. Um relatório de 2019 da Public Security Intelligence Agency estimou que havia 1.650 membros dos três grupos no Japão, e ainda alguns na Rússia. No final de Outubro de 2019, eles tinham ¥1,3 mil milhões em activos. A agência adverte que Aleph e o grupo liderado por Yamada permanecem dedicados a Asahara, enquanto o Hikari no Wa exibe pinturas budistas aparentemente ligadas a Asahara e realiza visitas a lugares considerados sagrados por Joyu e a santuários considerados relacionados com Asahara.

Após a execução de Asahara, Joyu ofereceu um pedido de desculpas às vítimas sarin e disse não ter sentimentos especiais por Asahara. Em Abril de 2019, Aleph foi condenado por um tribunal de Tóquio a pagar mais de ¥1 bilião às vítimas do ataque.

Tokyo, Aum Shinrikyo, Shoko Asahara, terrorismo, pena de morte, homicídio em massa, ataque com gás sarin de Tóquio