Os pneus que estão num automóvel estão efectivamente ligados ao veículo com uma rede complexa de componentes de suspensão que mantêm as rodas viradas para a direcção correcta. A direcção geral dos pneus, quando medida em relação à carroçaria do automóvel, é conhecida como o alinhamento das rodas. Muitos factores diferentes podem alterar o alinhamento das rodas de um automóvel, incluindo a altura da carroçaria, o contacto físico com uma curva ou um buraco e a idade do veículo. Os ângulos do arqueamento, do rodízio e do pé indicam a direcção que uma roda está virada em cada eixo. Os carros modernos normalmente só permitem o ajuste do dedo do pé devido a novas escoras que tornam desnecessário o ajuste dos ângulos de arqueamento e de rodagem.
O ângulo do dedo do pé das rodas refere-se à distância que as rodas estão inclinadas em relação a uma linha imaginária desenhada no centro do veículo da frente para trás. As rodas são consideradas como sendo de biqueira ou como tendo uma biqueira positiva se a extremidade da frente das rodas estiver alinhada para dentro em direcção ao centro do veículo. Dedo para fora ou negativo significa que os pneus estão alinhados de modo a serem rodados para fora do centro do carro quando vistos de cima.
O alinhamento das rodas de um carro pode ajudar a alterar as propriedades de manuseamento do veículo. Um dedo do pé no alinhamento das rodas pode ajudar a reduzir problemas de excesso de direcção e pode aumentar a estabilidade nos veículos que têm tração dianteira. Alternativamente, o alinhamento dos pés pode ajudar a mitigar problemas relacionados com a condução sob a direcção e pode melhorar o manuseamento num veículo que tem tracção traseira. A quantidade real do ângulo em que o dedo do pé é ajustado para cada roda é incrivelmente pequena e é por vezes medida em fracções de um único grau.
Alinhamento regular da roda deve fazer parte da manutenção automóvel normal. Há muitas razões pelas quais uma roda pode cair fora do alinhamento. Ângulos inadequados dos pés podem tornar o carro menos responsivo e aumentar a probabilidade de um acidente. O alinhamento inadequado pode também causar um desgaste significativo dos pneus que reduzirá drasticamente a vida útil dos pisos. O alinhamento do dedo do pé só deve ser efectuado por um profissional experiente que esteja familiarizado com as tolerâncias do veículo e com as medidas recomendadas pelo fabricante. O alinhamento das rodas deve ser verificado sempre que o carro tenha sofrido um acidente ou após períodos de condução devido a condições meteorológicas severas.
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by NRMA New Cars