ressuscitação cardiopulmonar (RCP) a aplicação manual de compressões torácicas e ventilações aos pacientes em paragem cardíaca, feita num esforço para manter a viabilidade até à chegada de ajuda avançada. Este procedimento é um componente essencial do suporte básico de vida (BLS), suporte básico de vida cardíaco (BCLS), e suporte avançado de vida cardíaco (ACLS).
As etapas preliminares da RCP, tal como definidas pela Associação Americana do Coração, são (1) pedir ajuda; (2) estabelecer a falta de resposta na vítima, batendo ou agitando suavemente e gritando com ela; (3) posicionar a vítima numa posição supina sobre uma superfície dura; (4) dar duas respirações; e (5) verificar o pulso. Estas são iniciadas o mais rapidamente possível; uma acção imediata é essencial para um resultado bem sucedido. No momento em que a respiração e a acção do coração param, segue-se a “morte clínica”. Em quatro a seis minutos, as células do cérebro, que são as mais sensíveis à falta de oxigénio, começam a deteriorar-se. Se a respiração e a circulação não forem restauradas dentro deste período de tempo, ocorrem danos irreversíveis no cérebro e ocorre a “morte biológica”.
Embora a RCP seja fortemente recomendada como medida para salvar vidas, não está isenta de perigo; riscos específicos incluem fractura das costelas, danos no fígado ou coração, e perfuração de pulmões ou grandes vasos sanguíneos. Todos os prestadores de cuidados de saúde devem receber instrução e prática em RCP sob a direcção de um instrutor qualificado. O público em geral deve também ser encorajado a aprender RCP para utilização em situações de emergência.
Após ter sido estabelecido que uma pessoa necessita de RCP, o socorrista inicia imediatamente os “ABC’s” da RCP: Via aérea, Respiração e Circulação. Abrir as vias respiratórias e determinar por olhar, som e sensação é o primeiro passo para determinar se a pessoa será capaz de retomar a respiração sem assistência. Isto é conseguido levantando o queixo para cima e para trás e trazendo a mandíbula para a frente. Se não houver evidência de respiração espontânea, o socorrista corrige a obstrução das vias respiratórias por um corpo estranho, quando tal é indicado. Isto é feito através de um ou mais dos seguintes métodos: golpes nas costas, empurrões torácicos manuais, e varreduras de dedos. Uma vez aberta a via aérea, a respiração de resgate é iniciada por meio de ressuscitação boca-a-boca (ver respiração artificial).
O terceiro elemento da RCP é a circulação, que começa por estabelecer a presença ou ausência de um pulso. Se não houver pulso, a compressão do tórax é iniciada. Isto consiste em aplicações rítmicas de pressão na metade inferior do esterno (NÃO no processo xifóide, que pode ferir o fígado). Para um adulto de tamanho normal, é utilizada força suficiente para deprimir o esterno cerca de 4 a 5 cm (1½ a 2 in). Isto aumenta a pressão intratorácica e produz a saída de sangue do coração. Quando a pressão é libertada, o sangue é autorizado a fluir para o coração. As compressões devem ser mantidas durante meio segundo; o mesmo período de tempo é permitido para o período de relaxamento.
Compressão torácica é sempre acompanhada por respiração de salvamento. As duas devem ser coordenadas para que haja uma circulação regular e ininterrupta de sangue e aeração dos pulmões.
CPR é uma habilidade psicomotora e todos os prestadores de cuidados de saúde devem manter a sua certificação actualizada, a fim de serem proficientes neste procedimento em caso de emergência. As técnicas de RCP proporcionam suporte básico de vida (BLS) em todos os casos de paragem respiratória e cardíaca. As normas e directrizes para RCP e cuidados cardíacos de emergência (ECC), incluindo BCLS e ACLS, foram desenvolvidas em cooperação pela Associação Americana do Coração e pela Academia Nacional de Ciências – Conselho Nacional de Investigação. Reimpressões destas normas podem ser obtidas nos capítulos locais da American Heart Association ou da American Heart Association, Departamento de Distribuição, 7272 Greenville Ave.., Dallas, TX 75231-4596, telefone (800) 553-6321.
