As minhas primeiras recordações de cinzento no jardim não foram as muitas frias, dias nublados de jardineiros em latitudes mais a norte (Wisconsin), mas a cineraria anual de folhas cinzentas Senecio e a perene Artemisia stelleriana, ambas vulgarmente conhecidas como Dusty Miller, ou um dos seus primos, Silver Brocade ou Silver Cascade. Normalmente chamava a minha atenção no final da estação, sozinha num pote depois de os seus companheiros terem desistido da negligência. Com um aspecto de roedor e de roedor, coloriu negativamente a minha visão de plantas cinzentas e prateadas durante muitos anos. Seria de pensar que eu deveria ter celebrado a sua capacidade de sobrevivência. Tal foi a minha tendência para o verde.
Muitas associações de folhagem cinzenta com ecossistemas de deserto tanto altos como baixos. Enquanto um bom número de plantas com aparência prateada são nativas de 
regiões secas, a flora com folhas cinzentas é também nativa de montanhas escarpadas pelo vento, estepes e costas salgadas em todo o mundo, mais notadamente a região mediterrânica. Para muitos jardineiros cuja primeira experiência foi adquirida em locais fora do Sudoeste, a folhagem cinzenta está mais associada ao fascínio e romantismo das zonas costeiras mediterrânicas. Só na última década ou duas é que a nossa flora nativa árida entrou no comércio e está disponível para jardineiros de todo o mundo.
Having saudado de um país rico em folhas verdes, uma apreciação pelos méritos mais finos das plantas de cor verde, desenvolvidas após a minha apreciação pelas suas qualidades tolerantes à seca. As plantas de folhagem cinzenta e prateada contêm pequenos pêlos que reflectem a radiação solar, arrefecendo a superfície da folha em vários graus, oferecendo protecção contra o vento, e retardando a evaporação. Tendo-se adaptado às condições extremas de crescimento, as plantas cinzentas e prateadas fazem excelentes companheiros nos jardins com as nossas condições climáticas e do solo.
Esta queda, uma excursão ao Parque Nacional das Grandes Dunas de Areia, contrastou perfeitamente a publicidade negativa associada à dura realidade das condições de crescimento da matéria cinzenta com a beleza natural do seu ambiente. No seu próprio ambiente, tal como está, estas plantas não sobrevivem apenas, elas prosperam. Sujeitas a ventos frequentes, baixa humidade, dias queimados pelo sol e invernos frios, as plantas cinzentas e prateadas são florescentes de alguns dos habitats mais desafiantes. Talvez os pequenos pêlos que cobrem muitas das folhas destes espécimes resistentes e ásperos desviem o vento e a areia, diminuindo a evaporação, reduzindo o calor e a radiação solar e talvez até ajudando a aquecer a superfície das folhas quando as temperaturas descem a pique. Além disso, os seus revestimentos peludos ou cerosos impedem o consumo por herbívoros.
Uma rápida aparição no nosso conservatório local trouxe mesmo à tona uma condição de crescimento não normalmente associada a plantas com folhas cinzentas. Ao entrar em
o nível inferior, mesmo à minha frente vivia uma tillandsia cinzenta, uma epífita. Normalmente, as epífitas vivem a sua vida debaixo de copas de árvores, no entanto, a lavoura cinzenta pode ser encontrada em desertos tropicais, montanhas ou regiões tropicais áridas. E tal como muitas plantas de folhagem cinzenta, esta tillandsia tem pêlos minúsculos que cobrem a superfície da folha, reflectindo para trás uma cor luminosa. Numa estufa de conservatório envolvida por folhagem verde, pelo menos esta tillandsia encontrou uma forma de ser notada.
A cor da folhagem, é de facto, na maioria das vezes devido à densidade, cor e comprimento dos pêlos na folha. Por baixo da aparência cinzenta ou prateada, a maior parte das vezes, encontra-se uma folha verde. A clorofila nas folhas dá às plantas a cor verde. As plantas cinzentas e prateadas de folhas contêm clorofila, tal como quase todas as plantas. Em alguns casos, a cor real das folhas (pêlos não resistentes) pode variar como acontece no mundo verde típico.
Matéria cinzenta, Uma Escolha Inteligente
Após mais de uma década de plantas com folhas cinzentas e prateadas, aprendi a adorar a sua cor clara, aspecto fino e fino, superfície rugosa (tomentose) ou lisa (verde acinzentado) e o seu individualismo acidentado no seu ambiente nativo, ao mesmo tempo que aprecio a sua versatilidade e compatibilidade com flores de todas as outras cores.
P>Eu penso na cor cinza neutra, como na vida real, para incluir muitos tons de cinza – cinza baço a branco-prateado brilhante, tons de folhas de cor azul-verde e cinza-verde. Vêm em todos os tamanhos desde finos e minúsculos (Cerastium tomentosum, neve no verão), até grandes, frágeis (Salvia argentea, salva de prata), resistentes e carnudos (Stachys byzantina, orelha de cordeiro) e grossos suculentos (Agave parryii, Parry’s agave e Echinocereus reichenbachii albispinus, cacto de renda branca espinhosa), ambos lisos e espinhosos. Independentemente da forma e aparência, as plantas com folhas prateadas e cinzentas encontradas na natureza (em oposição às variações brancas e hibridizadas) podem normalmente ser mais tolerantes à seca e adaptáveis ao sol do que as suas relações verdes.
Cinza, intercalada com plantas verdes de folhagem, aumenta o interesse de um canteiro ou borda, embora todos os jardins prateados ou cinzentos possam ser baços, sombrios e inapetentes. Seguir a deixa da natureza é muitas vezes uma aposta segura. Mesmo em comunidades desérticas, as combinações de verde com o cinzento são comuns. Apenas nos ambientes mais extremos, principalmente em comunidades de solo altamente salgado ou sódico, o cinzento parece ser esmagador, pelo menos com a nossa visão verde-treinada.
Uma das combinações de cores mais frequentemente vistas é cinzento ou prata com flores amarelas. Calêndula do deserto, santolina cinzenta, quebrtlebush do deserto, Algerita, flor de papel são apenas um 
few para escolher entre. Flores azuis, flores brancas, malva e flores arroxeadas são matéria cinzenta frequente. Contudo emparelhadas, as folhas cinzentas acrescentam um certo ponche à combinação.
Plantas com folhagem cinzenta e prateada par excepcionalmente bem com cores pastéis e ousadas, tanto das suas relações verdes fermentadas. Monet, no seu jardim em Giverny, gostava da combinação de cores prata, vermelho e verde e prata, vermelho, verde e rosa. No nosso clima, estas combinações podem ser conseguidas usando a sálvia “Raspberry Delight” com flores de malva de germes cinzentos que combinam a folhagem verde da sálvia com o cinzento-verde dos germendres. Ou plantando a mandioca vermelha do Texas com a Artemisia versicolor ‘Espuma do Mar’; as flores verdes escuras e vermelhas de floração longa da mandioca vermelha combinam com a folhagem cinza prateada da artemísia e flores indistintas.
Uma das minhas combinações de cores favoritas, a que chamei Zen Gray, são as cores preto, cinzento e amarelo. Qualquer combinação de plantas com matéria prateada ou cinzenta acompanhada de plantas com flores amarelas cobertas com pedras de rio negras lisas e polidas apresenta uma tomada contemporânea e sudoeste dos jardins orientais.
Jardins mediterrânicos com lavanda, germendres, os tomates cinzentos ou prateados, alecrim, caril (Helichrysum italicum), salva (Salvia officinalus), santolina cinzenta, yarrow grego e sérvio foi a minha primeira introdução ao apelo evocativo da folhagem cinzenta. Quer representando culturas longínquas ou paisagens remotas, juntamente com a combinação adequada de desenho, plantas e sotaques, as plantas da folhagem cinzenta acrescentam naturalmente estilo à substância em qualquer jardim ou qualquer recipiente.
Cinza por Qualquer Outro Nome
Ao ler através de catálogos de plantas, por vezes o nome Latino Botânico dá-nos uma pista sobre a cor da folha ou aspecto peludo (mas por vezes o nome refere-se a outras partes da planta). Aqui estão alguns prefixos e sufixos ou nomes de género/espécie a ter em conta para significar cinzento, prata, branco ou peludo.
- alb, albi, albo – significando branco;
- albescens – esbranquiçado, tornando-se branco
- albopilosus, albispinis – tendo pêlos brancos; tendo espinhos brancos
- arachnoides, tipo aranha, cobertos de pêlos longos e escamosos, tipo teia de aranha
- argent, argentus, argenteus, argenteoe – significando prata
- asper – áspero; asperifolius – áspero fermentado
- césio – cinza azulado, cinza claro
- cadicans – branco, lanoso
- cineraceus – cinzento, coberto de cabelo grisalho; cinerariaefolius – com folhas lanosas
- comosus – com cabelo comprido, peludo
- eri, erio – lanoso
- floccosus – lanoso, como lã fosca
- glaucosa, glaucifolius – cinzento-esverdeado baço ou azul, com folhas cinzentas, cinzento-verde
- griseus – cinzento
- incana, incanus – hoary, cinza claro
- hirtus, hirsutus, hirsutulus – peludo; com caules ou caules peludos; cobertos de pêlos grosseiros
- laevis – liso; sem pêlos ou rugosidade
- lanatus, lanosus, lanuginosus – lanoso, ou downy
- leuc – branco, (do grego leukos, branco e filos significando folha) como em Leucophyllum menos, Big Bend Barometer Bush)
- polio, poliofolius – com folhas brancas ou cinzentas
- subcanus – um pouco hoary ou grayish white
- tomentosus, tomentosa – tomentose, densamente lanoso
- trychophyllus – peludo de folhas soltas
argyro, argrophyllus – prata; prata deixada
(From Gardener’s Latin, a Lexicon by Bill Neal, Algonquin Books of Chapel Hill, 1992)
Fifty Shades of Gray
Felizmente para nós, jardineiros que vivemos na porta do Sudoeste nas planícies ventosas com horas copiosas de radiação solar e uma cobertura mínima de nuvens, as plantas cinzentas e prateadas prosperam bem nos nossos solos pobres em composto, mas minerais em quantidade suficiente. Pouca água e pouca manutenção irão manter estas plantas de cor mais clara não só a sobreviver, mas também a prosperar. Aqui estão Cinquenta tons de cinza, mais ou menos, que brilharão nos seus jardins, ao sol ou ao luar.
Acantholimon hohenakeri, dianthus pickly, folhagem azul-esverdeada sempre verde, flores cor-de-rosa na primavera. Forma de crescimento baixo, compacta e montanhosa, picada, não para a frente das bordas, até 8-12″ de altura. Uma planta de jardim de rocha.
Achillea ageratifolia, yarrow grego, folhagem cinzento-claro-verde sempre cinzenta, flor branca de baixo crescimento, semelhante a uma margarida na primavera.
Achillea serbica, yarrow sérvio, cinzento-verde sempre cinzento, flor branca de baixo crescimento, semelhante a uma margarida na primavera até 6 “T. Forma um tapete baixo, espalhando para áreas quentes e secas.
Achillea x ‘Moonshine’, yarrow, folhagem cinza prateada com floração amarelo-limão no final da primavera ao verão, tolerante à seca 18’W x 24 “T.
Agastache ruprestris, hyssop, folhas verde cinza claro, floração alaranjada a meio do verão a 36 “T, água de duas em duas semanas.
Agave parryi, agave Parry’s agave. Folhas cinzentas verdes grossas e suculentas que formam uma roseta até 2 “T” ½ pés. Frio resistente à Zona 6 .
Alyssum wulfenianum, Wulfen’s Madwort, cinzento de crescimento baixo com flores amarelas de primavera até 6″ de altura.
Argemone albiflora, papoila branca, papoila azul de figo de caule. Nativa do sul, folhas azuis prateadas, flores brancas de Primavera para o Verão. Argemone polyanthemos, folhas azuis prateadas, papoila branca com figo, nativa, flores brancas no final da primavera.
Artemisia filifolia, Salva de areia, nativa ocidental, crescem no lado seco para melhor aparência. 3-6′ de altura.
Artemisia frigida, Salva de Fringed Sage. Arbusto prateado de crescimento baixo 1,5′ x 1,5′ cresce de 3000′ – 11.000′. Nativo de SW.
Artemesia ludoviciana, arbusto de salva branca, folhagem prateada, nativo da maioria dos EUA, qualquer solo/condição quase.
Artemísia x Castelo Powis, grande monte perene com folhas de prata fértil. Forma um grande monte redondo 3’T x 4’W.
Artemisia schmidtiana ‘Silver Mound’, pequeno monte de prata com folhas de prata, cerca de 12″ x 12″.
Artemisia stelleriana, Dusty Miller, Old Woman, Beach Wormwood. Perene nativa do Japão e Kamchatka naturalizou-se ao longo da costa atlântica. Folhas brancas prateadas com flores amarelas pálidas. A ‘Brocada de Prata’ é uma variedade nomeada frequentemente plantada.
Artemisia versicolor ‘Seafoam’. Salva de curlicue, flores amarelas com folhagem prateada invulgar. Arbusto de montanha 18-24 “T x 3′ W.
Atriplex canescens, arbusto de quatro asas, Chamiso, 1-6′ x 4-8′, salino, tolerante ao calor e à seca. Tratar magro. Arbusto nativo SW.
Atriplex confertifolia, folhas semi-esverdeadas cinza prateado. 2 x 2′, adaptadas ao jardim mas crescem bem em condições extremas. Arbusto nativo SW.
Baileya multiradiata, calêndula do deserto, anual ou de re-semeadura anual. SW nativa com folhas de prata e margaridas amarelas como flores.
Berberis trifoliata (Mahonia trifoliata), Agarita, ou B. haematocarpa, também chamada Algerita. Arbusto nativo do oeste, folhas e figo azul cinzento sempre-verdes, cresce até aos 8 pés. Faz uma boa tela.
Bukiniczia cabulica, anteriormente Aeoniopsis cabulica, pequena planta de jardim de rocha bienal que resseca. Tolerante à seca. Rosetas verde-azuladas com folhas mosqueadas, pequenas flores cor-de-rosa no segundo ano. Inusitado com um nome divertido.
Cerastium tomentosa columnae, Snow-in-summer, pequenas flores brancas semelhantes a margaridas, flores de verão, baixo crescimento e propagação.
Chrysothamus nauseosus nauseosus, Dwarf Chamisa, folhas e caules verde-prateado, flores de 2 pés de altura, amarelo pálido no verão. Arbusto nativo SW.
Echinicereus reichenbachii albispinus, cacto de renda branca espinhosa, atractivo cacto colunar com flores rosa vivo. As espinhas brancas são tão densas que fazem o cacto parecer branco.
Eriogonum umbellatum, flor de enxofre, folhagem verde cinzenta com flores amarelo enxofre vistoso no final da primavera ao início do verão. SW nativo.
Eschscholzia californica, papoila da Califórnia, anual; replantio anual. Folhas cinzentas azuis finamente lacadas. Flores amarelas floridas na Primavera.
Heterotheca canescens, asterisco cinzento dourado, folhagem prateada, flor selvagem nativa amarela, flor nativa amarela, de meados do Verão até ao Outono.
Krascheninnikovia lanata, (anteriormente Ceratoides lanata), gorda de Inverno, 1-3′ x 2-4′, belo interesse de Inverno. Arbusto nativo de SW e Western US.
Lavendula, Lavanda. Várias espécies e muitas variedades crescem em solo bem drenado, utilização média de água. Folhas verdes cinzentas claras com flores brancas azuis, roxas e cor-de-rosa, dependendo da variedade. A lavanda espanhola (Lavendula stoechas) não é normalmente resistente ao frio no Texas Panhandle.
Leucophyllum minus, arbusto Big Bend Barometer, 3’T x 2’W, floração de verão após a chuva, folhas cinzentas prateadas. Pode ser a única Leucophyllum resistente ao frio fiável para o Panhandle do Texas.
Nepeta x faassenii ‘Select Blue’ & ‘Walkers Low’, hortelã azul, folhas cinzentas-esverdeadas, primavera tardia a desabrochar, baixo consumo de água, montículo.
Oenothera caespitosa, onagra branca tufada, tolerante à seca, folhagem verde-acinzentada, floração branca. Nativo de SW. Oenothera macrocarpa ssp. incana, prímula nocturna do Missouri, nativa do verão com folhas azuis prateadas, amarelo longo, flores em forma de cálice.
Orostachys iwarenge, bonés de Dunce. Suculentas do Japão, pequenas rosetas cinzentas glaucosas de baixo crescimento, bonés de mascate no final do Verão.
Perovskia atriplicifolia, salva russa, folhas cinzentas azuis, arbusto de floração azul de Verão, baixo uso de água. Espalhamento do arbusto 3-3 ½ ‘T x 3’4’W na maturidade.
Poliomintha incana, arbusto de hortelã, hortelã cinzenta congelada ou hortelã de rosmaninho. Arbusto nativo do sudoeste com folhas cinzentas azuis, flores brancas de lavanda na primavera. Cresce a 3 ½ – 3 pés de altura e largura.
Psilostrofe tagetina, flor de papel, herbácea nativa perene, folhagem verde cinzenta com flores amarelas na Primavera e Verão.
Ruschia pulvinaris, planta arbustiva de gelo. Pequenas folhas cinzentas azuis e suculentas, pequenas flores magenta até 6″. Atraente para o jardim de pedra.
Salvia argentea, salva-prateada, planta bienal com folhas verde-prateadas com irritantes flores brancas sujas e pegajosas no talo. As folhas parecem duras como orelha de cordeiro mas rasgam-se facilmente e são facilmente danificadas pelo granizo.
Salvia chamaedroides, Nova salva mexicana, Lindo arbusto com folhas cinzento-verdes com floração azul de verão, 2′ x 2′. Nativo dos desertos superiores de Chihuahuan.
Salvia daghestanica, Salva de folhas de prata anã. Xeric, 10″ x 12″, azul violeta, flores durante 3 – 4 semanas, final da Primavera.
Salvia dorrii, pequena, xeric, 12″ x 12″, folhas prateadas com flores roxas. SW nativo.
Salvia officinalis, a salva da erva. Folhas verdes cinzentas com flores azuis na primavera. Baixa utilização de água.
Salvia pachyphylla, Salva Mohave, xeric, 30″ x 30″, salva invulgar, folhas de prata com flores pegajosas roxas espantosas.
Santolina chamaecyparissus, santolina cinzenta com pequenas flores amarelas. Folhagem cinzenta, montada e espalhada. Para controlar o crescimento, aparar após a floração.
Senecio cineraria, (agora Jacobaea maritima) Dusty Miller ou arraia de prata. Subrbusto perene nativo da região mediterrânica, com flores amarelas como margaridas, planta esbranquiçada prateada, cultivada como planta anual. Fria e seca nas zonas 8-10. Senecio flaccidus, Groundel de folha fina, perene nativa, folhas verdes azuis prateadas com flor amarela semelhante a margarida, pode crescer até 2’T x 2’W.
Shepherdia argentea, Buffaloberry prateado, cresce até 6-18’T x 4-15’W. Folhas verdes cinzentas. Frio resistente até -30. As flores são discretas, mas em Julho os arbustos femininos são cheios de frutos vermelhos.
Sphaeralcea angustifolia, malva do globo, folhagem verde cinza claro, flores rosa claro durante todo o Verão e Outono, nativas das Montanhas Davis. Sphaeralcea coccinea, malva do globo de caliche, folhagem cinzenta prateada, flores de primavera cor-de-laranja e vermelho alaranjado, perenes nativas locais. (Também S. ambigua e Sphaeralcea grossulariifolia, globemallow de folha de groselha, vermelho, nativo de SW, xeric.)
Stachys byzantina, (anteriormente Stachys lanata) orelhas de cordeiro e ‘Helen von Stein’ ‘Silver Carpet’ et al, orelhas de cordeiro, folhas de tomentosas duras mas macias, cinzentas com flores perfumadas de rosa.
Tanacetum niveum, bouquet branco bronzeado, folhas cinzentas prateadas, pequenas flores brancas parecidas com margaridas no final da Primavera.
Teucrium aroanium, germenador cinzento rastejante, folhagem verde e sempre-verde cinzenta, flores perfumadas de rosa lavanda profundas de Verão.
Thymus pseudolanguginosus, tomilho lanoso, pequenas folhas cinzentas, uma cobertura baixa até ao solo. Raramente flores.
Veronica incana, speedwell prateado, folhas cinzentas prateadas com flores azuis em espigões de verão longo.
Veronica pectinata, speedwell lanoso, folhas verdes sempre-verdes cinzentas lanosas, flores azuis, cobertura do solo tolerante à seca.
Originalmente publicado como uma GardenNotes. Angie Hanna, 17 de Outubro de 2013